El Mundial 2026 entra en su fase decisiva. Con más de 50 partidos jugados, la fase de grupos empieza a configurar los cruces y el camino de cada selección clasificada. El nuevo formato, con 48 selecciones, ya permite trazar el camino de muchas selecciones hacia la final, con dieciseisavos, octavos, cuartos y semifinales totalmente condicionados por el puesto que cada equipo ocupe en su grupo.
La gran novedad de esta edición es que ya no basta con pensar en el clásico pase a octavos, ahora aparecen los dieciseisavos de final, una ronda extra que amplía el tablero y multiplica los posibles cruces. Eso hace que una victoria, un empate o incluso la diferencia de goles tengan un valor enorme, porque el lado del cuadro en el que caiga cada selección puede cambiar por completo su recorrido.
En esta edición, pasan a la siguiente ronda los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros, lo que convierte el cierre de la fase de grupos en un auténtico rompecabezas. La consecuencia es clara, el cuadro no solo define rivales, también dibuja autopistas y trampas hacia la final.
Los cruces de dieciseisavos
A día de hoy, y ya con 3 grupos acabados, estos son los cruces ya establecidos o proyectados para la ronda de dieciseisavos de final de este Mundial.
Este es el lado izquierdo del cuadro
- Alemania vs 3º del grupo A/B/C/D/F (posiblemente Paraguay) - Lunes 29 de junio a las 22:30
- 1º del grupo I (Francia o Noruega) vs 3º del grupo C/D/F/G/H (posiblemente Suecia) - Martes 30 de junio a las 23:00
- Sudáfrica vs Canadá - Domingo 28 de junio a las 21:00
- 1º del grupo F (posiblemente Países Bajos) vs Marruecos - Martes 30 de junio a las 03:00
- 2º del grupo K (Portugal o Colombia) vs 2º del grupo L (posiblemente Ghana) - Viernes 3 de julio a las 01:00
- 1º del grupo H (posiblemente España) vs 2º del grupo J (posiblemente Austria) - Jueves 2 de julio a las 21:00
- Estados Unidos vs 3º del grupo B/E/F/I/J (posiblemente Bosnia y Herzegovina) - Jueves 2 de julio a las 02:00
- 1º del grupo G (posiblemente Egipto) vs 3º del grupo A/E/H/I/J (posiblemente Corea del Sur) - Miércoles 1 de julio a las 22:00
Por este lado del cuadro, si acaba así, las grandes favoritas de este Mundial 2026 para llegar a unas hipotéticas semifinales serían España y Portugal, que se enfrentarían en octavos entre sí, y Francia y Alemania, que harían lo propio en la misma ronda. De las 4 (siempre con permiso del resto de selecciones como Marruecos o Países Bajos) solo 1 llegará a la gran final del día 19 de julio.
Este es el lado derecho del cuadro
- Brasil vs 2º del grupo F (posiblemente Japón) - Lunes 29 de junio a las 19:00
- 2º del grupo E (posiblemente Costa de Marfil) vs 2º del grupo I (posiblemente Noruega) - Martes 30 de junio a las 19:00
- México vs 3º del grupo C/E/F/I/H (posiblemente Escocia) - Miércoles 1 de julio a las 03:00
- 1º del grupo L (posiblemente Inglaterra) vs 3º del grupo E/H/I/J/K (posiblemente Cabo Verde) - Miércoles 1 de julio a las 18:00
- Argentina vs 2º del grupo H (posiblemente Uruguay) - Sábado 4 de julio a las 00:00
- 2º del grupo D (posiblemente Australia) vs 2º del grupo G (posiblemente Irán) - Viernes 3 de julio a las 20:00
- Suiza vs 3º del grupo E/G/F/I/J (posiblemente Argelia) - Viernes 3 de julio a las 05:00
- 1º del grupo K (Colombia o Portugal) vs 3º del grupo D/E/I/J/L (posiblemente Croacia) - Sábado 4 de julio a las 03:30
Aquí, en este lado derecho del cuadro, aparecen selecciones como Brasil, Inglaterra y Argentina, que a priori son las tres más fuertes. En teoría, y si todo marcha según lo que se espera, será una de esas 3 quien llegue a la final. Sin embargo, un escalón por debajo están Noruega, Suiza o Japón, que parecen dispuestas a complicar la vida a las "grandes" en los cruces.
¿Cómo serían los cruces de octavos de final?
Pese a que aún no hay nada definido en muchos de los grupos, lo cierto es que se puede ir dibujando el camino de las diferentes selecciones en base a lo ya visto en lo que llevamos de Mundial 2026:
Este sería el lado izquierdo del cuadro
- Alemania vs Francia/Noruega - Sábado 4 de julio a las 23:00
- Canadá vs Países Bajos/Marruecos - Sábado 4 de julio a las 19:00
- España vs Portugal/Colombia - Lunes 6 de julio a las 21:00
- Estados Unidos vs Egipto - Martes 7 de julio a las 02:00
Este sería el lado derecho del cuadro
- Brasil vs Noruega/Francia - Domingo 5 de julio a las 22:00
- México vs Inglaterra - Lunes 6 de julio a las 02:00
- Argentina vs Australia/Irán - Martes 7 de julio a las 19:00
- Suiza vs Colombia/Portugal - Martes 7 de julio a las 22:00
Este mapa dibuja un poco mejor las expectativas de cada una de las selecciones y sus posibilidades de cara a llegar a cuartos de final en este Mundial 2026. Aun así, queda casi un mes de torneo, y un simple resultado puede cambiar este cuadro casi por completo.
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