El precio del petróleo ha registrado este viernes ligeras caídas después del fuerte repunte de la víspera, aunque el barril de brent –referencia en Europa– se ha mantenido en el entorno de los 100 dólares. La corrección llega tras el anuncio de Estados Unidos de que autorizará temporalmente la compra de petróleo ruso que ya se encuentre en tránsito, una medida destinada a aliviar la escalada de precios provocada por la guerra en Irán.

A las 7.00 horas (6.00 GMT), el brent ha retrocedido un 0,33% y se ha situado en 100,13 dólares por barril. En paralelo, el petróleo intermedio de Texas (WTI) ha caído un 0,66% en las operaciones previas a la apertura del mercado estadounidense, hasta los 95,1 dólares.

El ajuste se produce después de que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos anunciara que permitirá de forma temporal la compra de crudo ruso que ya esté cargado en buques y en tránsito hacia distintos países. La autorización, que estará vigente hasta el 11 de abril, busca introducir en el mercado cientos de millones de barriles y contener el encarecimiento del petróleo en plena tensión geopolítica.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, ha explicado que la medida ampliará una excepción ya aplicada la semana pasada a la India y que ahora se extiende a escala global. Según la Administración estadounidense, levantar temporalmente estas restricciones no supondrá un beneficio significativo para Rusia, pero sí contribuirá a estabilizar los precios.

El encarecimiento del crudo ha estado impulsado en los últimos días por la escalada del conflicto en Oriente Medio. El jueves el brent llegó a superar los 100 dólares tras dispararse más de un 9 %, hasta los 100,46 dólares, su nivel más alto desde el inicio de la guerra en Ucrania en 2022. El repunte se produjo después de que el nuevo líder supremo iraní, Mojtaba Jameneí, defendiera prolongar el cierre del estrecho de Ormuz, una de las principales rutas mundiales para el transporte de petróleo.

El temor a una interrupción prolongada del suministro en la región ha elevado la presión sobre los mercados energéticos. En paralelo, la Agencia Internacional de la Energía ha anunciado la liberación de 400 millones de barriles de sus reservas estratégicas con el objetivo de compensar la pérdida de abastecimiento derivada de la interrupción del tráfico marítimo en ese paso.

La tensión energética también ha influido en los mercados financieros. Los futuros de las principales bolsas europeas han anticipado este viernes una apertura cauta, con subidas mínimas, tras una jornada anterior marcada por las caídas en la mayoría de plazas bursátiles por el impacto del encarecimiento del petróleo en la economía.

En Asia, la sesión se ha saldado con descensos generalizados: el índice Nikkei de Tokio ha cedido un 1,09 %, la Bolsa de Shanghái un 0,62 % y el Hang Seng de Hong Kong un 0,75 %. En el mercado de divisas, el euro ha bajado hasta los 1,149 dólares, mientras que el oro ha avanzado ligeramente, un 0,06 %, hasta los 5.093,73 dólares.