España será el primer cliente del mundo del helicóptero H175M, la nueva versión militar del H175 civil de Airbus Helicopters. El acuerdo se cerró en diciembre de 2025 en el marco del Plan Nacional de Helicópteros (PNH) para adquirir hasta 100 aeronaves de diferente clase que el Gobierno anunció en mayo del año pasado. Con un presupuesto de más de 4.200 millones de euros, el programa incluye seis H175M que se utilizarán en misiones de Estado para el Ejército del Aire y del Espacio, sustituyendo así a las flotas obsoletas del Ala 48.

El Plan Nacional de Helicópteros 2025 "representa la mayor modernización de medios aéreos de ala rotatoria en la historia de España", según asegura el Ministerio de Defensa. En el caso de la nueva versión militar del H175M, estos helicópteros "utilitarios supermedios se utilizarán en misiones gubernamentales, incluyendo el transporte de autoridades", y sustituirán a los antiguos Super Puma y Cougar del 402 Escuadrón del Ala 48 con una capacidad para trasladar entre 6 y 18 pasajeros, según la configuración elegida.

EL H175M: más autonomía y velocidad de crucero

Entre sus ventajas, el Jefe del Programas H175 de Airbus Helicopters, Jerome Fagot, asegura a El Independiente que el H175M destaca frente a otras plataformas en su cabina, ya que "es la más grande de su clase, con un volumen de 12 metros cúbicos y un piso plano, complementado con un compartimento de carga que ofrece capacidad de almacenamiento adicional para el equipo en las misiones". Además, también subraya su alcance "inigualable" de 600 millas náuticas (1.111 kilómetros) "sin comprometer la carga útil gracias a su depósito de combustible integrado, eliminando así la necesidad de depósitos externos adicionales que afecten al rendimiento de la misión".

También destaca la "alta velocidad de crucero" de 155 nudos (unos 287 kilómetros por hora) que "permite una rápida respuesta en el entorno operativo, y sus pilotos automáticos proporcionan maniobrabilidad con vientos muy fuertes". El H175M también hereda las cualidades de referencia de la versión civil en cuanto a los bajos niveles de vibración y ruido interno y externo”.

El helicóptero militar de España sin armamento

En caso de la variante 'M', es decir, la versión militar, el H175 está diseñado para mantener su fiabilidad en entornos hostiles. Para ello, Airbus Helicopters ha integrado "sistemas de misión de grado militar y ha reforzado la plataforma para garantizar la seguridad de la tripulación durante las operaciones en el campo de batalla, sin perder la madurez comercial que permite mantener bajos los costes de mantenimiento". Esto permite que se mejore la "capacidad de supervivencia" del aparato, añade Fagot.

Sin embargo, a pesar de ser una versión militar, España no ha encargado hasta el momento equipamiento de armamento en el H175M, dado que su misión principal es el transporte gubernamental y táctico. Aún así, el helicóptero puede estar equipado con armamento de autoprotección de grado militar, como ametralladores y munición guiada para ataques de precisión de largo alcance.

Es decir, con el preciso equipamiento, el vehículo "polivalente" puede operar en un "amplio espectro de misiones militares", señala Fagot, como el transporte de tropas y la evacuación médica de heridos, hasta operaciones especiales como misiones de búsqueda y rescate en combate, junto a los ataques de precisión de largo alcance.

Interés de África y Oriente Medio en el helicóptero H175M

Las primeras entregas que se realicen en el mundo del helicóptero H175M comenzarán en 2028 para el Ejército del Aire y del Espacio de España pero, según asegura Airbus Helicopters a El Independiente, "el interés está creciendo rápidamente debido a las ventajas y capacidades de misión" del helicóptero. De hecho, Ghana realizó oficialmente su pedido en enero de este año, y ya se está observando un "fuerte impulso en las solicitudes de información y propuestas en África y Oriente Medio".

Además, estas aeronaves que se venderán más allá de España y Europa, a lo largo de varios continentes, permitirán seguir consolidando la industria en Albacete, pues allí se encuentra la planta de Airbus Helicopters que proporciona los fuselajes traseros de todos los helicópteros a nivel mundial de la compañía europea. Finalmente, el montaje de los helicópteros se lleva a cabo en Marignane, en el sur de Francia, que actualmente es la única línea de montaje final para la familia de los H175.