ESSAE cumple 20 años convertida en uno de los actores clave de la formación sanitaria y sociosanitaria en España, en un momento en el que los perfiles técnicos de salud y cuidado se han consolidado como uno de los grandes motores de empleo del país. En estas dos décadas, la educación sanitaria ha virado hacia modelos más prácticos, flexibles y orientados a la empleabilidad, y ESSAE se ha situado precisamente en ese cruce entre formación técnica y demanda real del mercado laboral.
ESSAE nació en 2006 de la mano de la empresaria Irene Prieto, con la vocación de ofrecer una formación de calidad para perfiles técnicos vinculados a la salud, el bienestar y los cuidados, en un momento en el que la FP sanitaria y la formación para el empleo empezaban a ganar peso frente a los itinerarios exclusivamente universitarios. Desde entonces, el sistema sanitario español ha experimentado una transformación profunda: envejecimiento de la población, cronificación de enfermedades, auge de la atención sociosanitaria y expansión de servicios de bienestar han disparado la demanda de profesionales técnicos en sanidad y servicios sociales. Hoy, las actividades sanitarias y de servicios sociales concentran alrededor de 1,9 millones de profesionales y suponen algo más del 9% del empleo en España, con un marcado protagonismo femenino. En este contexto, la especialización, las prácticas reales y la actualización continua de competencias se han convertido en requisitos de entrada para cientos de ocupaciones técnicas ligadas al sector salud.
Veinte años de formación técnica en sanidad
En dos décadas de trayectoria, ESSAE se ha consolidado como una empresa especializada en formación técnica para el sector sanitario y sociosanitario, articulando su proyecto alrededor de una premisa: formar para trabajar. La compañía ha construido un catálogo de 143 programas formativos, que combinan cursos propios y ciclos de FP Oficial, orientados a las áreas con mayor demanda laboral en salud, wellness y deporte. A lo largo de su historia ha formado con éxito a más de 50.000 alumnos, que hoy nutren el tejido laboral sanitario y sociosanitario en toda España, y cada año incorpora a unos 3.000 nuevos estudiantes.
Ese crecimiento se apoya en una infraestructura que refleja la profesionalización del modelo: 9 centros educativos repartidos por ciudades como Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla, Zaragoza o Málaga, más de 5.000 m² de instalaciones y aulas equipadas con tecnología de última generación, y un equipo de 70 profesionales entre docentes, tutores y asesores pedagógicos. La empleabilidad se ha convertido en el principal termómetro del éxito del modelo: ESSAE asegura prácticas en entornos laborales reales —acumula unas 10.000 horas anuales—, mantiene más de 6.000 acuerdos de colaboración activos con empresas e instituciones y alcanza una tasa de empleabilidad cercana al 89% entre sus egresados. Su propuesta se complementa con una bolsa de empleo vitalicia y con reconocimientos externos, como el sello Cum Laude de Emagister, y una valoración media de 4,75 en Google basada en la opinión de sus alumnos.
La evolución de la formación sanitaria en España
La historia de ESSAE discurre en paralelo a la transformación de la formación sanitaria en España desde mediados de los 2000. En estos años, la FP de rama sanitaria y sociosanitaria ha ganado peso en el sistema educativo, mientras proliferaban programas de especialización que respondían a la tecnificación de la asistencia, la digitalización de los centros y la diversificación de servicios de salud, bienestar y cuidado. El envejecimiento de la población, el aumento de la esperanza de vida y la expansión de la atención a personas mayores han impulsado la creación de nuevas figuras técnicas y han reforzado la centralidad de otras, desde auxiliares de enfermería hasta técnicos en farmacia, dietistas, integradores sociales o profesionales vinculados a la salud bucodental.
Paralelamente, se han desarrollado ámbitos emergentes ligados al bienestar, la prevención y el cuidado animal, como la nutrición especializada, la actividad física orientada a la salud o los servicios veterinarios, que demandan perfiles con capacitación muy concreta. A ello se suma la creciente tecnificación del sector sanitario: la incorporación de nuevas tecnologías, herramientas digitales y sistemas de información ha obligado a reforzar la formación práctica y la actualización constante de competencias en los itinerarios técnicos. En este escenario, modelos flexibles que combinan formación presencial, semipresencial y online se han extendido para hacer compatibles los estudios con el trabajo y permitir la recualificación de profesionales en activo.
Un modelo que combina cursos propios y FP Oficial
ESSAE ha ido adaptando su oferta al ritmo de esta evolución, pasando de un catálogo centrado en cursos propios a un modelo que combina titulaciones propias con ciclos de FP Oficial. En el ámbito de las titulaciones propias, la entidad ha desarrollado programas muy pegados al mercado en familias profesionales como medicina estética, dermocosmética, tanatopraxia, celador, odontología, farmacia, dietética, infantil y veterinaria, además de formaciones de especialización transversal en ámbitos como la inteligencia artificial o la ciberseguridad aplicada a profesionales sanitarios. Estos cursos se caracterizan por un enfoque eminentemente práctico, con contenidos actualizados y un diseño orientado a facilitar la inserción laboral en sectores en expansión, como el funerario, el beauty-health o el cuidado de mascotas.
En paralelo, ESSAE imparte ciclos de FP Oficial en áreas clave para el sistema sanitario como Dietética, Cuidados Auxiliares de Enfermería, Farmacia y Parafarmacia, Higiene Bucodental e Integración Social. Su modelo permite que el alumnado combine estos ciclos con titulaciones propias en especialidades afines, lo que se traduce en dobles o incluso triples titulaciones que refuerzan el perfil profesional en un mercado cada vez más competitivo. La flexibilidad metodológica —con opciones presenciales, virtuales y semipresenciales— responde a una realidad en la que muchos estudiantes compatibilizan estudios con trabajo, responsabilidades familiares o procesos de cambio de sector.
Irene Prieto y un liderazgo humanista
Detrás de este proyecto se encuentra Irene Prieto, fundadora y CEO de ESSAE, considerada la primera y única mujer que ha creado y dirige una empresa de formación para el empleo en España especializada en el ámbito sanitario. Su trayectoria combina experiencia docente, formación directiva —incluido un MBA— y una larga carrera en puestos de responsabilidad en el sector educativo, elementos que han contribuido a configurar una visión estratégica centrada en la innovación y en la adaptación a las necesidades cambiantes del mercado laboral. Prieto ha impulsado un estilo de liderazgo que ESSAE define como humanista, basado en la responsabilidad, el compromiso con el equipo y la voluntad de generar oportunidades para las nuevas generaciones de profesionales.
Más allá de la gestión empresarial, la directiva participa de forma activa en el ámbito institucional y social: es patrona de la Fundación Freno al Ictus y forma parte de organizaciones profesionales como APD y BPW. También es autora de obras de divulgación sobre desarrollo personal y profesional, como “El valor de la Autoestima” y “Disfruta con tu trabajo”, que abordan la relación entre bienestar, motivación y carrera laboral. Ese enfoque se refleja en la cultura de ESSAE, donde la empleabilidad se concibe no solo como un indicador económico, sino como una herramienta para mejorar la vida de los alumnos y su capacidad de desarrollarse en profesiones de alto impacto social, especialmente en un sector sanitario fuertemente feminizado.
Especialización, prácticas y empleabilidad: claves del futuro
El 20 aniversario de ESSAE llega en un momento en el que la formación sanitaria se enfrenta a retos de fondo: cubrir la demanda creciente de profesionales técnicos, responder a la digitalización de procesos asistenciales y sociosanitarios y garantizar la actualización constante de competencias en un entorno cambiante. La experiencia de la compañía ilustra algunas de las palancas que parecen haberse consolidado como claves para acceder y mantenerse en el empleo en este ámbito: especialización en nichos concretos, formación práctica en contextos reales, itinerarios flexibles para distintos perfiles de alumnado y una fuerte conexión con empresas y centros asistenciales.
Con motivo de este aniversario, ESSAE ha activado durante el mes de mayo la Beca 20 Aniversario, una iniciativa que bonifica sus Cursos Profesionales con un 25% de descuento y la FP Oficial con un 50% de descuento en la matrícula, con el objetivo de facilitar el acceso a la formación a nuevos estudiantes en un momento de alta demanda de perfiles técnicos en sanidad y cuidados. La medida se integra en una estrategia más amplia de becas y ayudas orientadas a reducir las barreras económicas de entrada a la formación, en línea con las políticas públicas que buscan garantizar el acceso a la FP y a los estudios postobligatorios en España. Dos décadas después de su fundación, el recorrido de ESSAE resume buena parte de la transformación de la formación sanitaria en España: de un modelo más rígido y teórico a otro donde la empleabilidad, la práctica y la especialización marcan la agenda de la educación técnica en el sector salud.