Carlos Westendorp, quien fuera ministro de Asuntos Exteriores durante la etapa de Felipe González y una figura fundamental de la diplomacia española, ha fallecido este lunes a los 89 años. Westendorp desarrolló una extensa carrera que lo llevó a ocupar puestos de máxima responsabilidad como embajador en Washington y ante la ONU, dejando un legado marcado por su vocación de servicio público.

El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha expresado su pesar calificándolo como un "maestro" y una "fuente de inspiración constante". Sánchez trabajó en su gabinete entre 1997 y 1998 durante la misión en Bosnia y ha destacado su perfil como europeísta convencido y defensor de la paz y la legalidad internacional por encima de la fuerza.

La trayectoria de Westendorp fue decisiva para la integración de España en Europa, formando parte del equipo negociador para la entrada en la Comunidad Económica Europea (CEE). Tras la histórica adhesión en 1985, fue nombrado embajador permanente ante lo que hoy es la Unión Europea, consolidando la presencia y el peso de nuestro país en las instituciones comunitarias.

Uno de los hitos más relevantes de su carrera fue su labor como Alto Representante de la ONU para Bosnia-Herzegovina tras los Acuerdos de Dayton. Ante la falta de consenso entre las etnias locales, Westendorp no dudó en actuar por vía de urgencia para aprobar leyes fundamentales, como la de Ciudadanía, y crear símbolos comunes como la bandera y el escudo bosnios.

Tras un breve periodo al frente del Ministerio de Exteriores en 1995 sucediendo a Javier Solana, Westendorp continuó su compromiso político como eurodiputado y diputado en la Asamblea de Madrid. En 2004, retomó su labor diplomática en la embajada de España en Washington, cargo que desempeñó durante cuatro años antes de incorporarse al Club de Madrid.

Las reacciones a su fallecimiento han resaltado unánimemente su capacidad de diálogo y búsqueda de entendimiento. Desde el actual ministro José Manuel Albares hasta la exministra Arancha González Laya, sus compañeros de profesión han elogiado su compromiso con la construcción de sociedades más justas, dignas y en paz a través de la cooperación internacional.