Es el gran reto del planeta. Una carrera que se juega en dos pistas: las de la generación de energías limpias por un lado y la del consumo no fósil por otro. Los últimos datos de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) revelan que, pese a que la generación renovable ha mejorado de modo muy notable, la electrificación de la economía avanza a una velocidad mucho más lenta. El consumo de energía no ha dejado de crecer en el mundo. Cada año que pasa la tasa de consumo aumenta. Por ahora, según el último Informe Especial sobre Electrificación Global de la AIE, solo el 23 % de la economía mundial se mueve gracias a la electricidad, mientras que el 77 % restante continúa consumiendo combustibles fósiles: petróleo y sus derivados, gas natural y carbón, fundamentalmente.
El informe de la AIE incide en que el problema radica más en el consumo que en la generación. Considera que no basta con generar cada vez más energía limpia, sino que se debe avanzar mucho más en el salto de amplios sectores de la economía a la electrificación y el abandono del uso de combustibles fósiles. Actualmente el 23 % de la economía del planeta se mueve gracias a la electricidad, el 30 % al petróleo y sus derivados, el 24 % al gas natural, el 18 % al carbón y un 5 % a la biomasa.
La AIE estima que la cuota de electrificación de la economía podría elevarse con rapidez al 33 % en la próxima década o incluso al 35 %, tal y como se fijó en la cumbre del clima COP31.
Noruega y Suecia, las economías más electrificadas
El mayor foco de electrificación de las economías se ubica en la movilidad. El vehículo eléctrico ha logrado que se reduzca ya en 2,3 millones de barriles diarios el consumo de petróleo. La proyección que hace la AIE de cara a 2035 es que en una década la reducción del consumo de barriles alcance los 18 millones diarios.
El transporte de pasajeros y mercancías se ha convertido en el vector más rápido de electrificación. La AIE prevé que en 2035 la mitad de los nuevos vehículos que se vendan en el mundo sean 100 % eléctricos. Según sus datos, Noruega es el país del mundo con un mayor porcentaje de electrificación de su economía: el 49 %. Sin duda, su alta penetración del vehículo eléctrico es el factor determinante para colocarle como líder indiscutible de la electricidad mundial.
Tras Noruega figura Suecia, con un 33 % de electrificación, con la calefacción doméstica y urbana operada de modo eléctrico como uno de los aspectos más llamativos. Japón, con un 31 %, China con un 29 % y Canadá con un 26 % completan el top 5 del ranking. En España el porcentaje de economía eletrificada se sitúa en el 23 %, el mismo que la media de la Unión Europea.
Digitalizar y expandir las redes eléctricas
Uno de los objetivos en los que se insta a avanzar es el industrial. El informe de la AIE señala que el 40 % del consumo de energía en la industria se destina a procesos relacionados con el secado, la generación de vapor o agua caliente. En este punto, recuerda que las bombas de calor industriales y las calderas eléctricas son más eficientes y rentables que el modelo actual, basado en el quemado de gas. Es ahí donde la AIE sitúa uno de los puntos de mayor desarrollo y avance en la electrificación de las economías.
El informe apela a la necesidad de acelerar la expansión y digitalización de las redes eléctricas mundiales, al menos un 40 % en la próxima década. Señala que de nada sirve dar pasos en la fabricación de vehículos eléctricos o la instalación de paneles renovables si la red de distribución no puede absorber esa carga de electrificación.