La Conselleria de Industria, Turismo, Innovación y Comercio financia, a través de Ivace+i Innovación, un proyecto de I+D+i para transformar residuos generados en la fabricación de baldosas cerámicas en nuevos materiales de alto valor añadido.
La iniciativa, denominada INVICTO, busca dar respuesta a uno de los principales retos del sector cerámico: la gestión de los residuos procedentes del rectificado y pulido de piezas, que contienen sílice cristalina y metales pesados y son difíciles de tratar.
El objetivo del proyecto es desarrollar tecnologías que permitan separar estos componentes y reutilizarlos en el propio proceso productivo, especialmente en la formulación de tintas digitales y esmaltes para superficies cerámicas. Con ello se pretende reducir el impacto ambiental, limitar la dependencia de materias primas vírgenes y avanzar hacia un modelo de economía circular en una industria estratégica para la Comunidad Valenciana.
INVICTO está coordinado por Estudio Cerámico y cuenta con la participación de Aditivos Cerámicos y Esmaldur. También colabora el Instituto de Tecnología Cerámica (ITC-AICE), mediante la subcontratación de servicios. El proyecto recibe financiación de la Unión Europea a través del programa FEDER Comunidad Valenciana 2021-2027.
Tecnología viable
Durante la fabricación de baldosas se generan grandes cantidades de polvo derivadas del desgaste de abrasivos y de las propias piezas. Para su tratamiento, el proyecto investiga el uso de tecnologías avanzadas como las celdas electroquímicas, que permiten separar metales mediante procesos de electrólisis y electrodeposición.
La iniciativa también trabaja en la formulación de tintas y esmaltes inkjet que incorporen los materiales recuperados sin perjudicar la calidad del producto final. Estas aplicaciones están pensadas para piezas cerámicas sometidas a un alto desgaste, como pavimentos de elevado tránsito, que requieren una resistencia especial.
Los primeros resultados han demostrado la viabilidad del enfoque. Ya se han ensayado distintos tratamientos físicos y químicos que han permitido una separación parcial de los metales, además de pruebas a escala de laboratorio e industrial para desarrollar tintas y esmaltes procesables con estos residuos.
Proyecto colaborativo
El proyecto tiene también un componente colaborativo, al reunir por primera vez a varias de las empresas participantes. Estudio Cerámico lidera la separación de los componentes de los residuos y su integración en nuevos productos, además de aplicar las tintas y recubrimientos desarrollados sobre piezas cerámicas para validar su uso en entornos productivos reales.
Aditivos Cerámicos aporta su experiencia en dispersantes y aditivos, necesarios para integrar los materiales valorizados en tintas y esmaltes con garantías de calidad y homogeneidad. Esmaldur, por su parte, lidera el desarrollo de esmaltes y recubrimientos que incorporan estos materiales recuperados y evalúa su comportamiento tras la cocción. El ITC-AICE participa como socio tecnológico en el diseño de formulaciones de tintas inkjet, el desarrollo de tecnologías de aplicación y la caracterización de prototipos.
INVICTO se alinea con las conclusiones de los Comités Estratégicos de Innovación Especializados impulsados por Ivace+i Innovación, especialmente en economía circular y hábitat sostenible, y se encuadra en los ejes de la Estrategia de Especialización Inteligente de la Comunidad Valenciana, S3.
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