En los últimos años, una nueva comunidad poco conocida fuera de ciertos rincones de internet ha comenzado a acaparar la atención de medios, creadores de contenido y curiosos digitales. Hablamos de los therian. Este es un fenómeno social y cultural que ha pasado de ser una subcultura casi oculta a convertirse en una tendencia especialmente llamativa entre adolescentes y jóvenes en redes como TikTok o Instagram. Detrás de los vídeos de chicos que corren "a cuatro patas" o de usuarios que se presentan como "lobos atrapados en cuerpo humano", hay algo más.
Qué son los therian
El término therian proviene de la palabra inglesa therianthropy, que a su vez deriva del griego antiguo therion ("bestia" o "animal salvaje") y ánthropos ("humano"). En su acepción más literal, therianthropy se refiere a la capacidad mitológica o espiritual de transformarse en animal, un tema recurrente en muchas culturas.
Sin embargo, en el contexto contemporáneo, los therians o therianthropes no se transforman físicamente, sino que aseguran experimentar una conexión interior, emocional o espiritual con un animal determinado. Un therian puede sentir que su "yo verdadero" está ligado al de un lobo, un felino, un ave o incluso un animal marino. No se trata de una afición o un hobby, sino que para ellos es una forma de identidad, una manera de verse y sentir el mundo.
De los foros al fenómeno viral
Su comunidad tiene más de dos décadas de historia. Sus orígenes se remontan a finales de los años 90, cuando comenzaron a crearse foros y listas de correo en los primeros rincones de internet, compartiendo experiencias sobre sueños, sensaciones físicas o vínculos espirituales con ciertos animales. Estas primeras comunidades online ayudaron a definir términos y a crear espacios seguros donde compartir sus vivencias sin miedo a la incomprensión o la burla.
Durante los 2000, el movimiento therian convivió con otros grupos afines, como los otherkin (personas que se identifican espiritualmente con criaturas mitológicas, como dragones o elfos). Ambos colectivos dieron origen a una rica subcultura digital con su propia jerga, símbolos y códigos de conducta.
El salto a la popularidad llegó con el auge de TikTok y YouTube, donde los vídeos de jóvenes imitando movimientos animales, corriendo a cuatro patas o recreando "vidas de manada" atrajeron millones de visualizaciones. Lo que comenzó como una forma de autoexpresión se ha transformado en tendencia estética.
Por qué marcan tendencia
El auge de los therian responde a varios factores sociales y mediáticos que se cruzan en el contexto digital actual. En primer lugar, su popularidad coincide con un momento en el que las redes sociales dan visibilidad a identidades y subculturas que antes permanecían en los márgenes. Plataformas como TikTok o Instagram facilitan la difusión de contenidos visualmente llamativos (por ejemplo, movimientos animales o recreaciones de comportamientos instintivos), lo que convierte a los therian en un fenómeno fácilmente viralizable.
Además, el componente comunitario también influye. Internet ha permitido que grupos minoritarios o dispersos encuentren espacios de validación mutua. En el caso de los therian, esa red de apoyo digital refuerza la sensación de pertenencia y contribuye a mantener viva la tendencia.
Los motivos por los que causa controversia
El fenómeno therian no ha pasado desapercibido precisamente por su discreción. A primera vista, ver a un grupo de adolescentes corriendo a cuatro patas por un parque o grabándose gruñendo frente a la cámara genera desconcierto y, cómo no, risas fáciles en internet. Muchos lo ven como una consecuencia directa de una época en la que cualquier gesto llamativo (por excéntrico que sea) puede convertirse en tendencia.
La broma, además, se retroalimenta, y es que cuanto más se viraliza, más perfiles aparecen imitando o exagerando el fenómeno para ganar notoriedad, lo que confunde aún más la percepción social. El resultado es un bucle de ironía donde no siempre queda claro quién se lo cree de verdad y quién solo está interpretando.
Ejemplos y fenómenos virales
Basta con un simple vistazo a las redes sociales y, en especial, a TikTok, para comprobar que este fenómeno está a la orden del día. Hay decenas de usuarios y perfiles en los que se ve a un humano disfrazado como el animal con el que asegura sentirse representado. Estos son algunos de los más virales de los últimos meses.
El loboperro
En este vídeo, grabado por el usuario @nickandmikasa en TikTok, se ve como una persona se disfraza de lobo para jugar con un perro, emulando una persecución o un juego entre ambos animales. Tomado en Argentina, cuenta ya con más de 3 millones de visualizaciones.
La "quedada de Therians"
Este segundo vídeo es de una "quedada de therians" en Birmingham, Reino Unido, y en él se ve como, disfrazados de diferentes animales, hacen un baile viral para Tiktok. El vídeo acumula casi 8 millones de visitas.
@shap3sh1ft3r PITBULL TERRIER! 🐾💥// draft from pups in the park - birmingham 2025! //#creatorsearchinsights #therian #quadrobics #cat #fyp ♬ original sound - polina - user71706873651
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