La isla de Jeffrey Epstein, Little St. James, se ha convertido en uno de los símbolos más oscuros de los últimos años. Este paraíso caribeño quedará ligado para siempre a una trama de abusos, tráfico sexual y poder. Hoy, años después de la muerte del financiero, la pregunta es inevitable, ¿qué fue de la isla?

Un paraíso privado en el Caribe

Little Saint James es una pequeña isla privada situada en las Islas Vírgenes de Estados Unidos, cerca de Saint Thomas, en pleno mar Caribe. Epstein la adquirió en 1998 por unos 7,95 millones de dólares. La propiedad abarca unas 30 hectáreas y fue transformada por completo para convertirse en un refugio de lujo extremadamente exclusivo.

En la isla se levantaron varias edificaciones. Una villa principal de gran tamaño, varias casas de invitados, piscinas, un helipuerto, un embarcadero privado... Además, contaba con instalaciones técnicas como una planta de filtrado de agua, un gimnasio y diferentes zonas de ocio repartidas por la costa. En las promociones inmobiliarias posteriores, la finca se describía como un complejo autosuficiente, con playas privadas y todo lo necesario para que sus ocupantes apenas tuvieran contacto con el exterior.

A simple vista, Little St. James se asemejaba a cualquier destino de lujo del Caribe, con palmeras, aguas turquesa, edificaciones de alto nivel y acceso exclusivo en barco o en helicóptero.

Qué ocurría realmente en la isla

Las investigaciones penales y civiles contra Jeffrey Epstein y su entorno situaron a Little St. James en el centro de un entramado de abuso a menores y jóvenes vulnerables. Numerosos testimonios presentados ante los tribunales indican que trasladaban a chicas, algunas menores de edad, a la isla. Allí, las engañaban con falsas promesas de trabajo, ayudas o estudios.

Las denunciantes relataron cómo llegaban en aviones privados a las Islas Vírgenes y, desde allí, eran llevadas en helicóptero o barco hasta la isla. Era en la isla donde se producían encuentros sexuales con Epstein y, en algunos casos, con otros hombres de su círculo. La isla apareció de forma reiterada en la acusación contra Ghislaine Maxwell, condenada en 2022 por conspirar para abusar sexualmente de menores.

Los documentos hablan de que en la isla había un aislamiento total, poder económico y un control absoluto sobre quién entraba y quién salía. Esto habría permitido a Epstein operar durante años con una sensación de casi total impunidad.

Qué ha sido de la isla tras la muerte de Epstein

Tras el suicidio de Epstein en prisión en 2019, sus propiedades pasaron a formar parte de un complejo proceso de liquidación del patrimonio y compensación a víctimas. Entre esos activos se encontraban Little St. James y la isla vecina Great St. James, también vinculada al financiero. Durante un tiempo, ambas propiedades quedaron en una especie de limbo legal y simbólico. Estas estaban a la venta, pero marcadas por un estigma difícil de borrar.

En 2022, las dos islas salieron al mercado con un precio conjunto inicial de unos 125 millones de dólares, cantidad que posteriormente se redujo ante la falta de compradores. Finalmente, en 2023 fueron adquiridas por el inversor estadounidense Stephen Deckoff por unos 60 millones de dólares, a través de su firma SD Investments. Según un acuerdo de conciliación con el Gobierno de las Islas Vírgenes, aproximadamente la mitad de los ingresos de la venta se destinan a un fondo para apoyar a víctimas de abusos y trata sexual.

El nuevo propietario ha anunciado su intención de transformar Little St. James y Great St. James en un complejo turístico de alto nivel. La idea es reconfigurar la imagen de las islas, destacando su belleza natural y su potencial como destino de lujo. Sin embargo, no está previsto derribar por completo todas las estructuras, incluidas partes de la antigua residencia de Epstein.

Una isla en medio de una nueva ola de casos y documentos

La isla ha vuelto periódicamente a la conversación pública a medida que se han ido desclasificando documentos judiciales, especialmente en el marco del caso contra Ghislaine Maxwell y otros procedimientos civiles relacionados con el patrimonio de Epstein. Entre esos materiales se encuentran los llamados "flight logs", los registros de vuelo de los aviones privados del financiero. Aquí se recogen durante años los trayectos hacia las Islas Vírgenes y otros destinos.

Aunque estos registros son una fuente importante para reconstruir quién viajó con Epstein, los expertos advierten de que no son una lista completa ni definitiva de todos los visitantes. Además, la presencia en un vuelo no equivale automáticamente a participación en delitos.

Los archivos secretos de Epstein

El pederasta convicto Jeffrey Epstein ocultó archivos secretos en centros de almacenamiento por todo Estados Unidos, aparentemente para frustrar las investigaciones sobre sus actividades, según informa este lunes The Telegraph. El magnate llegó a pagar a detectives privados para trasladar equipos desde su casa en Florida a estas unidades, que alquiló desde 2003 y mantuvo hasta el año de su suicidio.

Las órdenes de registro revisadas por el diario sugieren que las autoridades nunca allanaron estas taquillas, lo que podría significar que todavía contienen pruebas no vistas relacionadas con Epstein y sus conocidos, entre ellos Andrés Mountbatten-Windsor, hermano del rey Carlos III, y Peter Mandelson, exembajador británico en EE. UU., destituido el año pasado tras conocerse sus vínculos con el financiero.

No es la única novedad respecto al "caso Epstein", y es que este mismo fin de semana, el gobierno de Reino Unido está investigando si Jeffrey Epstein usó alguno de sus aeropuertos para volar hacia la isla con su avión privado, el "Lolita Express". Este avión, bautizado así por el propio Epstein sirvió para transportar a la isla a sus selectos invitados, que incluían celebridades, modelos, cineastas y políticos.

Las autoridades están revisando los documentos publicados por el Departamento de Justicia estadounidense en relación con vuelos privados con origen o destino en el aeropuerto de London Luton.