La pasta y el arroz son opciones muy prácticas para llevar en una tartera al trabajo o para comer al día siguiente. Sin embargo, muchas personas desconocen que recalentar estos alimentos de forma incorrecta puede suponer un riesgo para la salud gastrointestinal.
Según explica Rocío Práxedes, dietista-nutricionista de la Unidad de Obesidad del Hospital Quirónsalud Valencia, reutilizar arroz o pasta del día anterior puede ser una práctica saludable si se manipulan adecuadamente. "Cuando estos alimentos se cocinan, se enfrían rápidamente y se almacenan en frío, se forma almidón resistente, un tipo de fibra que actúa como prebiótico y favorece la salud intestinal", señala.
No obstante, el consumo de arroz o pasta fríos también puede representar un riesgo de toxiinfección alimentaria si han sido almacenados o recalentados de forma inadecuada. La principal bacteria implicada en estos casos es el Bacillus cereus, un microorganismo capaz de formar esporas resistentes al calor. Estas esporas pueden sobrevivir a la cocción y, si el alimento se deja a temperatura ambiente durante demasiado tiempo, pueden germinar, multiplicarse y producir toxinas que no se eliminan con el recalentamiento.
La experta recuerda que los alimentos deben conservarse a una temperatura inferior a los 4 °C para inhibir el crecimiento bacteriano. Y si se van a recalentar, es fundamental que alcancen al menos los 75 °C en el centro del alimento.
"El problema aparece cuando se recalientan de forma parcial, manteniéndose en el rango de riesgo térmico entre los 4 y los 65 °C, donde las bacterias y toxinas pueden proliferar con facilidad", advierte. Además, recalentar varias veces el mismo plato aumenta el riesgo de contaminación, por lo que solo debe recalentarse una vez.
¿Cuáles son los síntomas de una intoxicación alimentaria?
Después de consumir arroz o pasta mal conservados o recalentados, es importante estar atentos a síntomas como:
- Dolor abdominal
- Náuseas y vómitos
- Diarrea
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Calambres estomacales
Estos síntomas pueden aparecer en un tiempo inferior de 48 horas. Los grupos más vulnerables son los niños, los adultos mayores y las personas con el sistema inmunitario debilitado.
Recomendaciones para reducir el riesgo
- Enfriar rápidamente el arroz o la pasta tras su cocción (no dejarlos a temperatura ambiente más de 1–2 horas)
- Almacenar en recipientes cerrados en el refrigerador a menos de 4 °C
- Recalentar a más de 75 °C antes de consumir
- Evitar recalentar más de una vez.
"Por eso, si vas a llevarte un táper con arroz o pasta, asegúrate de seguir estas recomendaciones para conservar y recalentar los alimentos de forma segura", concluye la especialista.