Oriol Cardona debutará en Milán‑Cortina 2026 como la gran opción española de medalla en los primeros Juegos Olímpicos de Invierno con esquí de montaña en el programa.

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Quién es Oriol Cardona

Oriol Cardona Coll, nacido en Banyoles (Girona), es el gran referente del esquí de montaña (skimo) español y uno de los nombres propios del debut olímpico de este deporte en Milán‑Cortina 2026. Su perfil mezcla una larga trayectoria en deportes de montaña con una especialización reciente en las disciplinas más explosivas del skimo.

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En la selección española se le considera el líder natural del equipo y el atleta con más opciones de pelear por el oro en un país que solo suma cinco medallas en la historia de los Juegos de Invierno. Él mismo ha subrayado que competir en el debut olímpico del skimo es "un privilegio" y una forma de representar tanto a España como al propio deporte en un escenario global.

El skimo en Milán‑Cortina 2026

El esquí de montaña fue incorporado de forma específica al programa de Milán‑Cortina 2026, tras la aprobación unánime de la sesión del COI en 2021. El programa olímpico de skimo incluye cinco eventos de medalla; sprint e individual masculinos, sprint e individual femeninos y un relevo mixto.

A efectos de calendario, las pruebas de skimo se concentran en tres días de competición. Las rondas clasificatorias y finales de sprint, y la final de relevo mixto son el mismo fin de semana. Este enfoque responde a la apuesta del COI por un formato compacto y fácil de seguir, centrado en distancias cortas.

En qué compite y cuándo compite Oriol Cardona

Oriol Cardona es, ante todo, un especialista en sprint, la disciplina que mejor se adapta a su explosividad y capacidad de gestionar transiciones muy rápidas en un recorrido corto y exigente. En Milán‑Cortina 2026 disputará el sprint masculino y formará parte del relevo mixto, donde España llega como una de las duplas más sólidas del circuito.

El calendario olímpico de skimo sitúa sus grandes citas en estas fechas:

  • Jueves 19 de febrero: series y final de sprint masculino y femenino, con las finales previstas en la franja de 12:55 a 14:45.
  • Sábado 21 de febrero: final del relevo mixto, en sesión vespertina.

Según el calendario detallado del comité organizador, la final de sprint masculina está fijada para el 19 de febrero en el Stelvio Ski Centre. Por su parte, la final del relevo mixto se disputará el 21 de febrero, también en Stelvio.

Cómo ha llegado hasta esta final olímpica

La presencia de Oriol Cardona en Milán‑Cortina no es fruto de un solo año brillante, sino de un ciclo completo de consolidación en la élite internacional del skimo. Durante la temporada 2024‑25, la dupla formada por Oriol Cardona y Ana Alonso se convirtió en la referencia mundial del relevo mixto. Tres victorias y dos segundos puestos en cinco carreras les avalan y les permiten mantenerse líderes en el ranking de la modalidad.

El gran punto de inflexión llegó en el test olímpico de Bormio, celebrado en febrero de 2025 en el mismo escenario que acogerá las pruebas olímpicas. Allí, Cardona se impuso en el sprint masculino y, junto a su compañera, se llevó también el triunfo en el relevo mixto. Ese doble éxito confirmó que el trabajo específico de la selección española, enfocada en distancias cortas por limitaciones de nieve y clima, estaba perfectamente alineado con el programa olímpico.

España ha aprovechado al máximo este contexto, logrando el máximo de cuatro plazas posibles en esquí de montaña para estos Juegos de Invierno.

Posibilidades reales de medalla para Cardona

Las opciones de medalla de Oriol Cardona son, sobre el papel, tan altas como las de cualquier favorito, especialmente en sprint y en el relevo mixto. En sprint llega con el aval de haber ganado el test olímpico en Bormio en el mismo trazado que se usará en Milán‑Cortina. Este es un factor que suele ser muy relevante cuando se trata de circuitos técnicos y explosivos.

En el relevo mixto, la pareja española ha sido la más regular del circuito reciente, con un balance casi perfecto de podios. Esto sitúa a España entre las grandes candidatas al oro junto a potencias tradicionales del skimo alpino. El propio seleccionador español remarca la fortaleza del dúo Cardona‑Alonso en las transiciones y en la gestión táctica de la carrera, dos aspectos clave en un relevo corto y de alta intensidad.