Rafa Jódar ha pasado, en muy pocos días, de ser una de las promesas del tenis español a convertirse en uno de los nombres propios de Roland Garros 2026. Con apenas 19 años, el madrileño ha encadenado victorias de mucho peso en París, ha superado partidos largos y exigentes, y ha metido su nombre en una conversación que hace solo unas semanas parecía prematura
Un Rafa Jódar que ya está en la segunda semana
Su presencia en la segunda semana no es casualidad. Jódar llegó al cuadro principal con una inercia muy sólida en tierra batida y con un crecimiento meteórico en el ranking durante 2026, hasta asentarse ya entre los jugadores de referencia de la nueva generación. Su recorrido reciente, además, demuestra que no está viviendo una semana aislada, sino una progresión real que empezó a tomar forma cuando dejó la NCAA y apostó por dar el salto definitivo al profesionalismo.
En París, el joven español ha respondido con una madurez poco habitual para su edad. En primera ronda barrió a Aleksandar Kovacevic con una autoridad llamativa, y después sacó adelante una remontada épica ante Alex Michelsen, en un partido de más de cuatro horas que reforzó la idea de que Jódar no solo juega bien, sino que compite con temple cuando el guion se complica. Su victoria ayer frente a Pablo Carreño, también en cinco sets, terminó de construir la imagen de un tenista capaz de sobrevivir a partidos de máxima exigencia física y mental. La baja de Carlos Alcaraz y las eliminaciones de Jannik Sinner y Novak Djokovic le permiten soñar.
¿Es favorito Rafa Jódar?
La lectura del cuadro ayuda a poner su historia en contexto. Rafa Jódar ha evitado a algunas de las grandes bestias del torneo en las primeras rondas, y eso siempre importa en un Grand Slam, pero también ha sabido aprovechar la oportunidad con una solvencia que no se regala. Su progreso le ha llevado a cuartos de final, donde ya le esperaba Alexander Zverev, segundo cabeza de serie y uno de los grandes favoritos al título tras las eliminaciones de Jannik Sinner y Novak Djokovic y la ausencia de Carlos Alcaraz.
Rafa Jódar sí puede ganar Roland Garros, en el sentido literal de que ningún partido está escrito de antemano y de que Jódar ya ha demostrado que compite con niveles muy altos. Pero no, no es candidato si se habla de favoritismo real. Zverev llega con mucho más rodaje en rondas finales, más experiencia en grandes escenarios y un historial muy sólido en Roland Garros, donde ha alcanzado cuartos por sexto año consecutivo.
¿Cuál sería su cuadro de aquí a la final?
En su hipotético camino al título, estos son los rivales más probables que puede tener Rafa Jódar esta semana.
| Ronda | Rival |
| Cuartos de final | Alexander Zverev |
| Semifinales | Jakub Mensik/Joao Fonseca |
| Final | Cobolli/Berretini/Auger-Aliassime/Tiafoe |
Lo que le favorece
Hay tres factores que explican por qué el nombre de Jódar ya genera tanta expectación. El primero es su edad. Con 19 años, ya ha mostrado una madurez competitiva muy superior a la media y una capacidad de resistencia notable en partidos largos. El segundo es la tierra batida, una superficie en la que ha ido acumulando victorias y confianza durante todo el año. El tercero es la mentalidad, cuando el partido se rompe, Jódar no desaparece, sino que suele encontrar una solución en su tenis.
A eso se suma un contexto de cuadro más abierto de lo esperado. La caída de varios nombres pesados ha reducido el nivel de saturación en la parte alta del torneo, y eso explica que una buena semana pueda empujar a un joven como él mucho más arriba de lo previsto. Aun así, una cosa es aprovechar el hueco y otra muy distinta dominar toda la semana final de un Grand Slam, donde pesan la experiencia, la gestión emocional y la capacidad de repetir el máximo nivel varias veces seguidas.
Lo que le falta
Aquí está el matiz más importante. Rafa Jódar aún no ha acumulado el volumen de partidos de cinco sets, semifinales y finales en el circuito mayor que sí tienen los campeones habituales de un grande. También necesita confirmar que su tenis de impacto y su resistencia física se sostienen durante dos semanas completas ante rivales de élite. Su triunfo ante Carreño fue enorme, pero también exigió un gasto que puede pasar factura en la recta decisiva del torneo.
Además, el propio escenario le sitúa, por ahora, más cerca del papel de aspirante emergente que del de favorito. McEnroe y Wilander han colocado a Zverev como gran candidato al título, precisamente porque el alemán es quien reúne ahora mismo la mezcla más convincente de nivel, experiencia y oportunidad. En ese contexto, Jódar aparece como la gran historia joven del torneo, pero todavía no como el tenista al que mirar primero para levantar la Coupe des Mousquetaires.
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