Desde mayo de 2021, el número de extranjeros que han llegado a España para trabajar se ha incrementado un 46%, desde los 2.099.570 registrados en 2021 hasta los 3.070.831 afiliados este mayo de 2025. No obstante, a pesar del aumento en casi un millón de trabajadores, la distribución por sectores de actividad se ha mantenido, concentrándose en la hostelería, los cuidados y la construcción; a diferencia del tipo de contrato y las nacionalidades, que han sufrido cambios significativos.
La tasa de participación sobre el total de afiliados dentro del Régimen General ha pasado de ser del 11,24% en mayo de 2021 al 14,1% en el mismo mes de 2025. La hostelería ha sido el sector líder en la absorción de los inmigrantes dentro del mercado laboral. Ha crecido un 95% desde mayo de 2021, donde había 240.749 afiliados foráneos y ha crecido hasta los 470.944 en mayo de 2025. Así, la participación de los foráneos sobre el total de afiliados en el sector ha pasado de representar el 22,12% al 28,72%, o lo que es lo mismo, una de cada tres personas que trabajan en la hostelería no ha nacido en España.
Le sigue la construcción, con un incremento del 52%, desde los 151.165 trabajadores extranjeros de 2021 hasta los 229.592 actuales —que concentraba el 16,8% de la cuota total de trabajadores en 2021 y en 2025 ha escalado hasta el 22,16%— . Después, el comercio y la reparación de vehículos, con un aumento del 47% desde los 217.767 afiliados hasta los 319.065 —pasando de representar el 9,13% al 12,13%—. Y por último, el transporte y almacenamiento, sector que ha experimentado un alza del 76% desde los 86.513 afiliados hasta los 152.462 en mayo de este año —la representación ha pasado del 12,03% en 2021 al 16,58%—.
Además, hay que resaltar los Sectores Especiales, tanto el Agrario como el del Hogar, que a cierre de mayo de 2025 han concentrado al 39,76% y 42,09%, respectivamente, de la participación extranjera sobre el total del sector.
Mismas ocupaciones, distintos contratos
Otro dato a tener en cuenta es que aunque las ocupaciones de los migrantes no han variado, sí lo han hecho el tipo de contratos con los que entran al mercado laboral. El promedio de afiliados extranjeros con la modalidad contractual indefinida entre 2017 y 2021 fue del 58,9% en el Régimen General, según los datos del Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones —un 12,7% menos que entre los nacidos en España—. Tras la reforma laboral de Yolanda Díaz en 2021, los datos de mayo para este año han mostrado que la cifra se ha elevado hasta el 88,7%, siete décimas por encima que entre los nacionales.
"El contrato temporal ha desaparecido: ahora solo se puede renovar una vez. La realidad es que a las empresas no les queda otra que hacer fijos a sus trabajadores. Pero esto ha elevado las barreras de entrada, sobre todo para las microempresas. No es lo mismo una empresa mediana, que puede absorber los costes, que un pequeño negocio con uno o dos empleados”, señala Isabel Aranda, profesora de EAE Business School para El Independiente. “Y a eso se suma que los sectores donde se concentran los trabajadores extranjeros, como la hostelería o la construcción, son muy sensibles a los ciclos económicos”.
Latinoamericanización del mercado laboral
Por nacionalidades, las migraciones también han mostrado cambios. El más destacado es la latinoamericanización de la composición migratoria en el mercado laboral español. Países como Colombia y Venezuela han duplicado su presencia. Colombia ha pasado de 101.073 afiliados en 2021 a 236.442 en mayo de 2025, un incremento del 134%, mientras que Venezuela ha sumado casi 100.000 nuevos trabajadores (desde los 91.255 en 2021 hasta los 190.320 actuales), creciendo un 108%. Le siguen Ecuador, Argentina y Perú, con incrementos del 62%, 49% y 32% respectivamente.
También es destacable que los marroquíes han superado en marzo a los rumanos como el colectivo nacional con mayor presencia en España. Con 383.377 afiliados, los trabajadores de Marruecos lideran por primera vez el ránking de nacionalidades extranjeras tras haber crecido un 36% desde 2021.
Los ciudadanos de la Unión Europea representan el 31% de la inmigración total
Por su parte, los ciudadanos de la Unión Europea representan el 31% de la inmigración total y han aumentado su presencia desde 2021 un 21,8%. Rumanía, el país europeo con más población en España ha pasado de los 339.884 afiliados hasta los 350.487. Sin embargo, tan solo ha representado un crecimiento del 3,1%. Una muestra de realentización entre los países emisores tradicionales que es incluso negativa en el caso de Bulgaria, quinto país con mayor presencia de nacionales en España. Los búlgaros han experimentado un retroceso del -1,9%, desde los 61.779 a los 60.622 actuales.
Por el lado contrario, los mayores incrementos en términos absolutos se han dado en Italia (+80.505 afiliados, un 62% más que en 2021 donde había 129.536), Francia (ha pasado de los 50.249 a 63.274 afiliados, +25,9%) y Portugal (+14.349, con un crecimiento del 25% hasta los 71.172). Mención especial hay que hacer con Reino Unido que, pese al Brexit, la presencia inglesa ha crecido un 70% (de 39.625 a 67.433) en estos cuatro años.
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