El Ministerio de Defensa ya está preparado para el nuevo aluvión de programas tecnológicos. Eurofighters, helicópteros, carros de combate y emergencias. La cartera dirigida por Margarita Robles tiene diseñado el plan de 2026 con el que tiene un objetivo marcado: mantener el 2% del gasto en Defensa del PIB para seguir con los compromisos alcanzados con la OTAN. Mientras tanto, después de un año de esfuerzos presupuestarios en el que España adjudicó 31.793 millones de euros en programas militares, la hoja de ruta de 2026 está cerca de ser desvelada.
Hasta el momento, según ha podido saber El Independiente, los programas de Defensa de 2026 gravitarán en torno a tres ejes rectores. El primero, consiste en la modernización de las capacidades base de la aviación de España. La segunda prioridad trata de los programas de desarrollo de capacidades para una defensa eficaz, como el desarrollo y la modernización de sistemas de navegación de precisión y protección contra ataques aéreos. El tercer eje rector se centrará en la respuesta y la toma de decisiones en situaciones de emergencia, como la evaluación digital de la UME (Unidad Militar de Emergencias), que fortalecerá la capacidad de actuación en escenarios complejos.
Una vez más, estos programas de modernización contarán con planes de participación industrial, un punto clave para la inversión. Estos planes de crédito buscan asegurar las cadenas de suministro industriales y promover la participación de toda la industria nacional de defensa. De las capacidades crediticias se encarga el Ministerio de Industria y Turismo, que el año pasado otorgó préstamos que superaron los 14.200 millones de euros para los Programas Especiales de Modernización.
Modernización de las capacidades de aviación de Defensa
El primer eje del Ministerio de Defensa comienza con la modernización de las capacidades de aviación de España. Del Eurofighter a los helicópteros de Airbus Helicopters, el NH-90 y el H-135, los programas industriales de modernización pasarán por estos aparatos.
El papel de España en la industria aeronáutica tomó relevancia en 2025, después de un año en el que Defensa apostó por la renovación de su flota con decenas de adquisiciones de helicópteros nuevos. De hecho, España fue el mayor impulsor del avance de Airbus Helicopters en 2025, ya que formalizó la compra de 100 aeronaves: 50 H145M, 31 NH90 para los tres cuerpos de las Fuerzas Armadas y las primeras órdenes de los H175M.
Programas de desarrollo contra ataques aéreos
España -y Europa- conocen de la falta de defensa antiaérea que hay. La tensión geopolítica con una guerra que pasa por el uso de drones escalables ha puesto en evidencia la falta de defensa antiaérea europea. En este sentido, ante una enorme demanda de sistemas antiaéreos estadounidenses y una industria que no llega a las necesidades, España firmó una cooperación industrial con Ucrania para desarrollar estos sistemas.
Además, también esperan desarrollar programas de desarrollo para una defensa que sea eficaz, como el desarrollo y la modernización de sistemas de navegación de precisión y protección contra ataques aéreos.
Programas para fortalecer el papel en emergencias
El tercer programa prioritario se centra en la respuesta y la toma de decisiones en situaciones de emergencia, como la evaluación digital de la UME (Unidad Militar de Emergencias), que fortalece la capacidad de actuación en escenarios complejos.
Modernización de los Leopard
La compañía Santa Bárbara, tal y como adelantó este medio, aspira adjudicarse la modernización de los Leopard por un valor superior a los 2.000 millones de euros. Este contrato milmillonario podría alcanzar incluso los 3.000 millones de euros, por lo que sería hasta diez veces más grande que el programa de modernización de los Pizarro. El Modepi, como se le conoce, tuvo un importe de 264 millones de euros. El programas de los Leopard consiste en la modernización de más de 200 carros de combate, pasando de la versión 2a6 a la versión 2a8. Estas es la actualización más avanzada y moderna de este vehículo.
La modernización incluiría, según señalaron fuentes del sector, pasar de electrónica analógica a electrónica digital, además de modernizar el cañón y la carga del vehículo. Estos desarrollos obligarían a actualizar la potencia del motor y las suspensiones del Leopard, además de añadir mayor protección balística.
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