España se juega mucho estos días en la industria del aceite de oliva. El gigante Deoleo puede acabar absorbido por la gran cooperativa andaluza Dcoop. Pero también puede caer en manos de la firma italiana Coricelli. España es una potencia mundial en producción del llamado 'oro líquido'. Pero las malas cosechas de hace dos temporadas dispararon el precio y hundieron el consumo.
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Ahora, el volumen vuelve a recuperarse. Los últimos datos disponibles del Ministerio de Agricultura reflejan que el consumo ascendió a 309,80 millones de litros en los últimos doce meses hasta mayo. Esto supone un incremento del 1,7%. Sin embargo, las ventas en valor bajaron hasta 1.397,361 millones de euros, lo que supone un descenso del 29,8%. No en vano, el precio medio se situaba antes de verano en 4,51 €/litro, lo que supone una reducción del 31,0%.

Dentro de los aceites de oliva, el de oliva virgen incrementa su volumen un 10,3%, mientras que el virgen extra crece un 2,8%. Pese a que ambos avanzan en volumen, también muestran descensos en valor. En concreto, del 23,9 % y del 25,7%, respectivamente, en línea con la bajada del precio medio. Este se sitúa en 4,49 €/litro para el aceite de oliva virgen y en 5,22 €/litro para el virgen extra.

Por contra, el aceite de oliva a secas cae en volumen (1,4 %) y concentra la mayor reducción en valor dentro del grupo (35,9%). Lo hace tras una caída del precio medio del 35%, hasta 3,85 €/litro. Con ello amplía la diferencia en precio frente a las categorías virgen y virgen extra.

Cae el consumo de aceites en casa

A nivel general, el consumo total de aceite en los hogares españoles presenta una tendencia a la baja, con una caída del 1% los doce últimos meses (hasta mayo). Además, el departamento que dirige Luis Planas resalta que la caída en valor es de un 26,2%, debido a la reducción del precio medio, que cae un 25,5%.

El volumen total de aceite adquirido para consumo en el hogar alcanza los 469,51 millones de litros, lo que implica una bajada del 1% respecto al mismo periodo del año anterior. Por su parte, el valor del mercado se sitúa en 1.706,95 millones de euros, tras disminuir un 26,2 %.

Este comportamiento se explica por la caída del precio medio, que se fija en 3,64 €/litro, con una reducción del 25,5 % en comparación con el año previo. Solo en mayo, el consumo de aceite en los hogares españoles disminuyó en volumen un 12,5%.

Por su parte, varios de los aceites vegetales reducen su volumen de consumo. El aceite de girasol baja un 2,8%, mientras que los aceites de maíz y orujo registran descensos más acusados.

Por formatos de compra, la garrafa de 5 litros crece un 9,4%, hasta alcanzar una cuota del 41,4 % del total. Por el contrario, el formato de 1 litro registra una caída del 6,3 % en los últimos doce meses. Pese a ello, sigue representando el mayor peso en volumen, con una cuota del 45,5%.

La compra de Deoleo

En medio de este escenario, el Gobierno se ha mostrado a favor de que el posible comprador de Deoleo sea una "entidad española" que "preserve los intereses industriales" españoles. El dueño de marcas como Koipe, Carbonell y Hojiblanca está en el punto de mira después de que los fondos que actualmente tienen la mayoría accionarial busquen salir de la empresa.

Desde el Ministerio de Planas se sigue con lupa el proceso, pues España es el primer productor mundial de aceite de oliva. "La posición del Gobierno sería favorable a que el posible adquirente fuera una entidad española, en el marco del cuadro legal vigente y el cumplimiento de las condiciones de mercado", señalaron hace unos días fuentes del citado departamento a Efe.

Asimismo, se muestran partidarios de "una opción que preserve nuestros intereses industriales", aunque no ha desvelado ninguna nueva maniobra que pueda forzar la opción de que Deoleo permanezca en manos españolas.

En las próximas semanas está previsto que se cierre la operación. La italiana Coricelli puso encima de la mesa 500 millones de euros a través de su "holding" con sede en Sevilla Farmers Elite Global. De esta forma, supera la oferta de 460 millones de Dcoop. El grupo cooperativo que preside Antonio Luque que está considerado el mayor productor mundial de aceite de oliva.

Por su parte, los principales accionistas de Deoleo siguen estudiando las opciones que se les presentan y no está descartado que la venta se produzca de forma parcial. Es decir, desprendiéndose de parte de los activos y negocios del grupo de forma separada.