Un empresario asegura que advirtió a Ábalos y Koldo sobre Villafuel: "No eran conscientes de dónde se metían"

El juicio por la presunta trama de corrupción en el Ministerio de Transportes durante la pandemia ha avanzado este lunes con la declaración como testigo en el Tribunal Supremo del empresario Manuel Sallés, también imputado en la Audiencia Nacional en el marco de la investigación por un presunto fraude en el sector de los hidrocarburos. Su comparecencia ha estado marcada por un mensaje en el que advertía en 2022 de que la mercantil Villafuel no lograría convertirse en operadora "por mucho que esponsorice al Zamora, tome acciones en los restaurantes de las torres o mantenga el alquiler de una casa para el que fue ministro de Fomento".

Durante su intervención, Sallés ha situado en el centro de la operativa al empresario Claudio Rivas, a quien ha descrito como alguien que se jactaba de su supuesta influencia sobre el exministro José Luis Ábalos y su entonces asesor, Koldo García. Según su relato, Rivas llegó a exhibir un "recibo" de Ábalos durante comidas junto a otros empresarios para reforzar la idea de que la licencia de Villafuel estaba garantizada. Sallés ha asegurado además que llegó a advertir tanto al exministro como a Koldo sobre la concesión de la licencia de Villafuel: "No eran conscientes de dónde se metían".

El empresario ha llegado a atribuir estas conductas de Rivas durante sus reuniones a "efectos colaterales de las drogas y el alcohol". "Qué se puede esperar de gente que cuelga cuernos de todo tipo de animales en su casa?", ha espetado ante la sorpresa de la Sala, desatando la risa de algunos miembros del tribunal y del propio Ábalos.

Salles, que también está investigado en el Juzgado Central de Instrucción número 5 de la Audiencia Nacional, ha negado haber viajado con Koldo, en particular a Canarias, y ha evitado profundizar en determinados extremos de esa otra causa, asegurando que los pondrá en conocimiento del juez instructor, Santiago Pedraz: "Tengo mucho que decir ahí", ha concluido.

Rivas se acoge a su derecho a no declarar

Posteriormente era el turno de declarar el propio Claudio Rivas, quien ha optado por acogerse a su derecho a no contestar a ninguna de las preguntas al encontrarse imputado en la Audiencia Nacional. Su silencio se produce en el marco de la investigación paralela sobre el presunto fraude de hidrocarburos, cuya sombra se ha proyectado ya sobre el juicio que se sigue en el Tribunal Supremo. Rivas, considerado por la Guardia Civil una de las piezas clave de esta operativa, está investigado por un supuesto fraude millonario en el IVA de productos petrolíferos.

Según los investigadores, la trama habría articulado un entramado de sociedades instrumentales en torno a la mercantil Villafuel, que obtuvo en 2022 la licencia para operar en el mercado minorista y habría sido utilizada como eje para canalizar fondos y dificultar el rastreo del dinero mediante transferencias internacionales.

En este escenario cobra especial relevancia la adquisición de un chalé en La Alcaidesa (Cádiz), que varias testificales han vinculado directamente con Rivas. La empresaria Carmen Pano sostuvo ante el tribunal que el inmueble, formalizado como un alquiler con opción a compra, fue una "contraprestación" destinada al exministro José Luis Ábalos por las gestiones realizadas para facilitar la obtención de permisos a Villafuel.

"Me dijo que iba a mandar un mensaje incendiario"

Anteriormente fue el turno del empresario Israel Pilar Ortiz, vinculado al comisionista Víctor de Aldama y también imputado en una de las ramas del 'caso Koldo' que se sigue en la Audiencia Nacional. El abogado del PP le ha preguntado por el famoso mensaje que Sallés envió a Ábalos y Koldo asegurando que Villafuel no a a ser operadora "por mucho que le pongan una casa en Cádiz al ministro".

A este respecto, el testigo ha asegurado que cree que Sallés se lo reenvió porque anteriormente había estado en una comida con él y había "fanfarroneado" de que iba a "incendiar el convento" con ese mensaje, dirigido inicialmente a Ábalos.

"Y me lo reenvía porque en la comida me había dicho fanfarroneando que iba a mandar un 'mensaje incendiario'", ha asegurado Pilar Ortiz. "Osea, que Sallés se lo remitió para hacer ver que no era una 'fanfarronería', sino algo que efectivamente había realizado de verdad, ¿no?", ha preguntado entonces el presidente del tribunal, Andrés Martínez Arrieta. "Sí", ha respondido Pilar.

El último de los 'cuatro mosqueteros'

En la sesión matinal de este lunes también ha acudido al Salón de Plenos del Supremo el empresario Javier Serrano, uno de los "cuatro mosqueteros" de Víctor de Aldama, junto a César Moreno, Ignacio Díaz Tapia y el propio comisionista.

Al estar también procesado en la Audiencia Nacional, Serrano ha seguido la estela de Moreno y Díaz Tapia —que declararon como testigos la semana pasada— y se ha acogido a su derecho a no responder a las preguntas. Además, no ha ratificado lo que declaró durante la instrucción de la causa.

Ante ello, varias de las partes solicitaron la lectura de su testifical ante el instructor de la causa, el magistrado Leopoldo Puente, para que se hiciera constar ahora en el juicio. Los miembros del tribunal se retiraron a debatir para zanjar la cuestión, y acordaron la reproducción de la declaración de Serrano en instrucción el día 2 de abril de 2025.