El juez que investiga el rescate de Air Europa ha citado finalmente como testigos a la actual vicepresidenta tercera del Gobierno, Sara Aagesen, y al jefe de la Oficina Económica de Moncloa, Manuel de la Rocha, después de que en el inicio de la investigación dejara abierta la posibilidad de que ambos pudieran acabar siendo investigados en la causa. El magistrado José María Escribano también ha citado como testigos a otros nueve cargos y ex responsables públicos vinculados al Consejo Gestor del Fondo de Apoyo a la Solvencia de Empresas Estratégicas (FASEE), el órgano de la SEPI que dio el visto bueno a la ayuda de 475 millones concedida a la aerolínea de la familia Hidalgo.
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Según una providencia dictada este martes, a la que ha tenido acceso El Independiente, Aagesen, De la Rocha, la expresidenta de Patrimonio Nacional Ana de la Cueva, la exsecretaria de Estado de Economía Pilar Paneque, el expresidente de Renfe Raül Blanco y el entonces secretario general y director de Asuntos Jurídicos de la SEPI Javier Loriente están citados para declarar el próximo 23 de noviembre a partir de las 9.30 horas.

Al día siguiente, 24 de noviembre, será el turno de Miguel Ángel González Suela, Carlos San Basilio, Pedro Saura, José Ángel Perteagudo e Íñigo Errejón, también en calidad de testigos. El juez ha pedido a la Policía Nacional adscrita a la sede judicial que averigüe sus domicilios y les haga llegar las correspondientes citaciones, al no constar estos datos en la causa.

Las declaraciones se producen después de que el magistrado acordara abrir diligencias para investigar el rescate y señalara inicialmente la necesidad de identificar a los miembros del Consejo Gestor que participaron en las reuniones relacionadas con la ayuda a Air Europa, así como a los técnicos que intervinieron en la tramitación del expediente y a los abogados del Estado que elaboraron los informes.

El pasado 3 de julio ya declaró ante el juez el expresidente de la SEPI y actual vicepresidente del holding público Bartolomé Lora, único investigado hasta el momento en la causa. El magistrado le investiga por un presunto delito de prevaricación administrativa en relación con la tramitación del rescate de Air Europa.

Durante su comparecencia, Lora reconoció que se había reunido con el equipo técnico y jurídico de Globalia en los meses previos a la apertura formal del expediente, en agosto de 2020. Según fuentes jurídicas presentes en la declaración, explicó que aquellos encuentros, celebrados en junio y julio de ese año, tenían como objetivo "adelantar" trabajo y permitieron "agilizar" la concesión de la ayuda, que finalmente fue aprobada el 3 de noviembre por un importe de 475 millones de euros.

Lora negó, no obstante, que se produjera ninguna irregularidad en la tramitación y rechazó haber mantenido interlocución con el entonces ministro de Transportes, José Luis Ábalos. Tras aquella declaración, el juez inició las diligencias dirigidas a identificar a los miembros del Consejo Gestor que participaron en el procedimiento y ahora ha acordado citarles como testigos.

Aagesen formaba parte de este órgano como secretaria de Estado de Energía, mientras que De la Cueva era entonces secretaria de Estado de Economía y Apoyo a la Empresa. También participaron Raül Blanco, entonces secretario general de Industria y de la Pequeña y Mediana Empresa; Pilar Paneque, que ocupaba la Subsecretaría de Hacienda; y Javier Loriente, secretario general y director de Asuntos Jurídicos de la SEPI.

De la Rocha, por su parte, asistió a la reunión del 29 de octubre de 2020 en la que el Consejo Gestor dio el visto bueno a la ayuda, que posteriormente fue aprobada por el Consejo de Ministros. El entonces director de la Oficina Económica de Moncloa defendió posteriormente en el Congreso que su presencia en esas reuniones respondía a la necesidad de conocer de primera mano un instrumento de apoyo al tejido empresarial que acababa de ponerse en marcha.

La investigación se centra en las circunstancias que rodearon el rescate de Air Europa, al que se destinaron 475 millones de euros a través del FASEE. La ayuda se articuló mediante un crédito participativo de 240 millones y otro ordinario de 235 millones. La aerolínea recibió además otros 140 millones en avales del Instituto de Crédito Oficial (ICO), elevando el respaldo público a 615 millones.

El caso se enmarca en las pesquisas sobre la concesión de las ayudas públicas durante la pandemia. Un informe de la Guardia Civil incorporado a otras investigaciones recogió, además, una llamada que el entonces consejero delegado de Globalia, Javier Hidalgo, realizó a Begoña Gómez, esposa del presidente del Gobierno, mientras se negociaba la ayuda a la compañía. La de Air Europa fue la segunda ayuda más elevada concedida por el FASEE, solo por detrás de la destinada a Celsa, de 550 millones, y una de las operaciones más relevantes tramitadas por el fondo durante la pandemia.