El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) han seleccionado las mejores fotos de ciencia, ganadoras de FOTCIENCIA21, la iniciativa que busca las fotografías científicas y tecnológicas más impactantes del año. Las imágenes premiadas integrarán un catálogo y una exposición itinerante que visitará museos, universidades y centros culturales por toda España.

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La foto ganadora se titula Génesis de María Dolors Guillén Espínola, que se ha llevado el primer puesto de la modalidad General. La imagen detiene el instante en que un percutor de cuarcita impacta en un bloque de sílex. No es un gesto fortuito: “en este golpe no hay azar: hay intención, previsión y un propósito”, subraya la autora.  

Guillén interpreta la escena como “la búsqueda y la decisión de transformar para resolver; el origen de la primera tecnología” y recuerda que “la arqueología experimental recupera este proceso” para entender cómo “nuestros antepasados transformaron la piedra en herramientas y, con ello, el pensamiento en acción”. “El sílex fue, durante miles de años, un aliado fiel” cuyo dominio exigió “planificación y transmisión de conocimientos”: la "génesis de la cultura material”, primer peldaño de la innovación humana.

Miradas en la escarcha, Modalidad General

Belén Andrés Bayón sitúa al espectador ante “una mañana de escarcha” que revela “el cruce entre naturaleza y acción humana”. El “vapor de agua, al cristalizar sobre ramas, hierba y estructuras metálicas, da lugar a la helada blanca”, mientras tras la valla, el ganado observa en silencio, “adaptado a un entorno que no ha elegido”. Andrés Bayón destaca que la escena muestra “cómo biología, climatología y actividad humana convergen en sistemas ganaderos que dependen de un equilibrio cada vez más frágil”. Esa convivencia entre “ciencia, medio ambiente y producción” abre interrogantes clave: “¿Cómo se adaptan los seres vivos y los sistemas productivos a condiciones climáticas cada vez más variables? ¿Qué papel juega la ciencia en garantizar su sostenibilidad?”

Frutos microscópicos, Modalidad Micro

Brandon Antonio Segura Torres y Priscilla Vieto Bonilla sacan del microscopio, lo que a simple vista parecen “simples superficies de color” se convierte en “un tapiz de diminutas escamas que reflejan la luz y atrapan el polen”. En la imagen, “los granos amarillos destacan sobre el mosaico rojo de escamas, siendo testimonio de un encuentro entre dos mundos: el vegetal y el animal”. Los autores recuerdan que “las mariposas, al igual que las abejas, son polinizadoras silenciosas” que trasladan “la fertilidad de una flor a otra mientras buscan alimento o descanso”. Cada escama tiene “una función aerodinámica y cromática, pero también se convierte en un vehículo involuntario de vida”, de modo que “en lo más delicado del vuelo se esconde la fuerza que sostiene la diversidad de los ecosistemas terrestres”.​

Uzumaki, modalidad Micro

El reto de estudiar el intestino al microscopio pasa, según los autores -Daniel García Ovejero y Javier Mazarío Torrijos- por una solución tan sencilla como eficaz: “el estudio microscópico del intestino resulta complicado debido a su forma tubular y a su gran longitud", por lo que los histólogos recurren a la disposición en “rollo suizo". Esta técnica “consiste en enrollar cuidadosamente el tejido intestinal antes de realizar cortes finos", lo que permite obtener imágenes en las que "el intestino aparece dispuesto en espiral”.​ La micrografía muestra "un corte de pocas micras de grosor que abarca 8,5 cm de intestino de rata, obtenido con un objetivo de 10x". En ese tramo pueden distinguirse "las vellosidades y criptas intestinales organizadas en una elegante voluta o espiral (en japonés, Uzumaki), semejante a la concha de un caracol", en una composición donde la descripción histológica roza la abstracción visual.

El desafío de curar las heridas del suelo, modalidad Agricultura Sostenible

La fotografía de Alejandro Muñoz Fernández documenta con precisión los efectos de la erosión en un olivar: "la erosión y la pérdida de suelo impactan gravemente en los terrenos agrícolas", advierte el autor. "En este olivar, una cárcava que comenzó como un pequeño desagüe de lluvia se ha transformado en un verdadero barranco que ya ha destruido varios árboles y divide la finca, impidiendo al agricultor pasar con el tractor". Muñoz Fernández subraya que "estos procesos aumentan la escorrentía y aceleran la degradación del suelo", por lo que "su manejo temprano mediante técnicas como los cultivos intercalados resulta clave para frenar el deterioro". La imagen "sirve al personal investigador para medir la amplitud de la zanja" y diseñar "estrategias de recuperación y conservación del terreno", en un contexto de creciente preocupación por la pérdida de suelo fértil.

Dentro del cascarón, Modalidad Alimentación y Nutrición

La escena se sitúa en el ámbito del control de calidad alimentaria, donde "el control de calidad del huevo comienza con la luz", afirma el autor, Jesús Miguel Rodríguez Castaño. "La iluminación interior mediante un ovoscopio permite examinar la estructura interna del huevo sin romperlo, revelando grietas, impurezas o irregularidades en la cáscara, en el interior o en la cámara de aire, que son los indicadores de su frescura", detalla el autor. A esta inspección se suma la radiación ultravioleta: "la luz ultravioleta, aplicada desde el exterior, cumple una doble función: resalta fisuras invisibles a simple vista y actúa como herramienta higienizante, al inactivar microorganismos patógenos presentes en la superficie del cascarón". Son técnicas "fruto del desarrollo científico en el campo de la física aplicada y la microbiología" que la industria ha incorporado "para garantizar la inocuidad del producto", de forma que "la unión entre ciencia, tecnología y producción convierte la luz en una aliada esencial para asegurar la calidad de lo que comemos".

Rotífero fluorescente, Modalidad La Ciencia en el Aula

Carmen Girón López, Martina Hernández García y Laura Lozano, las autoras, firman una propuesta surgida del laboratorio escolar: "esta imagen, inspirada en la forma de un rotífero, nos invita a explorar la belleza de lo microscópico y a valorar la vida que sostiene los ecosistemas". Recuerdan que estos microorganismos "filtran partículas orgánicas ayudando a mantener la calidad del agua" y que su nombre procede de rota y fero, "en referencia a la corona de cilios que gira en su cabeza”. En el montaje experimental, "al mezclar yoduro potásico diluido con agua y colorante azul alimenticio E-133, se produce un fenómeno de fluorescencia". "Las estructuras aromáticas del colorante pueden absorber la luz ultravioleta y emitir en el rango visible, especialmente al añadir sales", explica el texto, mientras que el yoduro potásico "participa en reacciones redox que pueden liberar energía en forma de calor". Las diferencias de concentración y densidad generan movimientos internos que, "al ser iluminada con luz ultravioleta, revela formas onduladas que parecen flotar, inspirando la imagen de un rotífero".

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