El papa León XIV ha sacudido las estructuras de la Curia al nombrar a la mexicano-estadounidense María Montserrat Alvarado como la nueva Prefecta del Dicasterio para la Comunicación. Con 39 años, Alvarado rompe una tradición histórica al convertirse en la primera mujer laica en dirigir en solitario un "ministerio" vaticano. 
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Se convierte en la primera mujer no religiosa en ser nombrada prefecta de un dicasterio de la Santa Sede, y el Papa León XIV continúa el camino de reforma y renovación de la Curia Romana iniciado por el Papa Francisco, que ha visto cómo se ha confiado a fieles laicos, hombres y mujeres, puestos de liderazgo y responsabilidad al servicio de la Iglesia universal. 

Su conflicto con el papa Francisco

Hasta hoy, Alvarado se desempeñaba como Presidenta y Directora de Operaciones de EWTN News, la red de información católica más grande del planeta, una agencia que durante el pontificado del papa Francisco, se consolidó como el gran altavoz del ala católica más conservadora y crítica con las reformas del Papa jesuita. La tensión llegó a tal punto que el propio Francisco sugirió en una ocasión que las diatribas de la cadena eran "obra del demonio" según recoge la revista jesuita La Civiltà Cattolica.

El que León XIV (Robert Francis Prevost) haya elegido precisamente a la jefa de EWTN, enemistada con su antecesor, para controlar la comunicación oficial del Vaticano sugiere un acercamiento al sector conservador estadounidense, señalado por académicos como el historiador y vaticanista Massimo Faggioli.

Formada en las "Guerras Culturales"

Alvarado no es la típica burócrata eclesial, su perfil es el de una estratega de comunicación moldeada en la política y los tribunales de los Estados Unidos. Antes de los medios, pasó más de una década en el Becket Fund, una firma jurídica que defiende la libertad religiosa ante la Corte Suprema de EE. UU. Allí lideró batallas mediáticas icónicas, como la defensa de las Hermanitas de los Pobres frente a los mandatos federales del gobierno de Obama.

Medios como el Wall Street Journal la han definido como "una defensora de todas las religiones, en la primera línea de las guerras culturales de Estados Unidos". Otros la han ensalzando definiéndola como una profesional agresiva y con una retórica impecable ante las cámaras de televisión, valiéndola in puesto como analista habitual en cadenas como FOX, CNN y MSNBC.

Los retos de la nueva Prefecta

Alvarado asumirá formalmente el cargo el 1 de noviembre, relevando a Paolo Ruffini, nombrado en su día por Francisco I. La salida de Ruffini y la llegada de la ejecutiva mexicana responde a las acusaciones en las que este se vio involucrado en el "Caso Rupnik" (el artista exjesuita acusado de abusos a mujeres), cuyas obras seguían siendo defendidas y publicadas por los medios vaticanos. Alvarado llega con la misión de profesionalizar un aparato que arrastra vicios de imagen. Con experiencia gestionando agencias globales como CNA o ACI Prensa en múltiples idiomas, Alvarado sabe cómo conectar con audiencias jóvenes y globales mediante estrategias digitales modernas.