El coleccionista portugués Joao Magalhaes, fundador del Museo Automovilístico y de la Moda de Málaga y propietario de sus fondos, falleció este miércoles, según ha anunciado dicha institución.

El museo permanecerá cerrado este jueves "por respeto hacia él y su familia", así como la mañana del viernes, cuando "se le despedirá de forma privada entre familiares y allegados" en el interior de sus instalaciones, que "han sido su casa durante casi trece años".

La colección de vehículos clásicos, abierta al público en una de las alas de la antigua fábrica de tabacos de Málaga, estaba considerada como una de las más importantes de Europa.

Magalhaes explicó en la inauguración del museo, en 2010, que comenzó cincuenta años antes su colección, que actualmente "sería imposible reunir con esta variedad" y avanzó que el de Málaga sería "un proyecto innovador en comparación con otros museos del automóvil del mundo", al relacionar los modelos con el arte y la moda de cada época.

El modelo más antiguo de la colección es el Winner Horseless de 1898, aunque quizás el más valioso es un Mercedes 540 K de 1934 que se convirtió "en un símbolo del régimen nazi", explicó Magalhaes, que cifró el valor de este coche en unos 700.000 euros.

Antes de llegar a Málaga, la colección, que no había sido expuesta al público, se encontraba en varios almacenes de Oporto, según Magalhaes, que ofreció a once ciudades españolas la posibilidad de exponer los vehículos ante la "falta de interés" del Gobierno portugués.