El paraíso que imaginó de niño acabó convirtiéndose en un viaje marcado por el desierto, las mafias y la exclusión. Este viernes, 26 de junio, llega a los cines Viaje al país de los blancos. Se trata del debut en el largometraje de ficción de Dani Sancho, y está basado en la historia real de Ousman Umar.
La película adapta las memorias del activista ghanés y reconstruye el viaje que emprendió con apenas 12 años desde Ghana hasta España, una travesía de cinco años que cambiaría por completo su vida. El filme se presenta al público general tras haberse proyectado en el Festival de Málaga y haber inaugurado el BCN Film Fest.
¿De qué trata 'Viaje al país de los blancos'?
La trama sigue la odisea de Ousman, un niño de Ghana que, tras ver un avión por primera vez en su aldea y crecer con una imagen idealizada del llamado "país de los blancos", decide emprender un viaje hacia Europa. Tras cruzar ocho países africanos en cinco años y controlado por las redes de traficantes de personas, el joven logra alcanzar su meta y llega a Barcelona.
Lejos de ese paraíso que imaginaba en su infancia, el protagonista se encuentra con la realidad de la gran ciudad. Allí se ve obligado a vivir en la calle y a buscar comida en los contenedores durante dos meses. El rumbo de su vida cambia cuando conoce a Montse, una mujer de clase media-baja que decide acogerlo en su familia. A partir de ese momento, el joven recibe el afecto, el apoyo y las oportunidades necesarias para formarse y salir de la indigencia.
La historia real detrás de la película
El guion de la película es una adaptación de la novela autobiográfica homónima que el propio Ousman Umar publicó en el año 2019 bajo el sello editorial Plaza & Janés. El texto contó con destacadas reseñas en los medios. Señalaban la honestidad del relato, su capacidad para emocionar al lector y la importancia de que se conocieran de primera mano los detalles de la migración.
El largometraje suaviza algunos episodios de la historia para hacerlos asumibles en la pantalla. El propio Umar ha explicado que los hechos reales fueron aún más duros. Durante la travesía por el continente africano, los traficantes que le habían ofrecido llevarle al "país de los blancos" abandonaron a Ousman en mitad del desierto del Sáhara. Solo lograron sobrevivir seis de las 56 personas que formaban su grupo. Posteriormente trabajó en condiciones de explotación en Libia antes de embarcarse en una patera rumbo a Fuerteventura.
En esa travesía marítima murieron la mayoría de los ocupantes, incluido su mejor amigo Mussa, siendo la suya la única embarcación que llegó a tierra firme de las cuatro que zarparon. Al llegar a España, Ousman era analfabeto, pero tras ser acogido en Barcelona trabajó en un taller de bicicletas para pagarse los estudios. Se formó en la universidad y posteriormente amplió sus conocimientos en instituciones como ESADE e IESE.
Reparto y equipo creativo
Esta producción cinematográfica cuenta con la participación de Mundo Cero Crea, Atresmedia Cine, A Contracorriente Films, Arcadia Motion Pictures y Noodles Production. El propio Ousman Umar ha coescrito el guion en colaboración con el dramaturgo y guionista Guillem Clua (Los renglones torcidos de Dios, Estoy vivo).
En el aspecto interpretativo, el reparto cuenta con una particularidad, ya que Ousman Umar asume el reto de interpretarse a sí mismo en su etapa adulta. Por su parte, los debutantes Víctor Say y Benjamin Adams (también acreditado como Benjamin Kakraba) encarnan al protagonista durante las etapas de su infancia y adolescencia, respectivamente. La actriz Emma Vilarasau (Casa en llamas) da vida a Montse, la madre adoptiva. El elenco principal se completa con el actor Jordi Bosch (Todos los saben, La educación de las hadas). La cinta combina los idiomas catalán, castellano, inglés y twi, la lengua nativa de Ghana.
La visión de Dani Sancho sobre la migración
El director de la cinta, Dani Sancho, ha destacado que lo que más le llamó la atención de Ousman fue que no huía de una guerra o del hambre extrema, sino que se movió por la curiosidad y el deseo de conocer el mundo. Sancho insiste en que no quería hacer una historia triunfalista, pero tampoco recrearse en el sufrimiento. Ha buscado un equilibrio para que la película pueda conmover al espectador y, a la vez, generar debate.
Tanto el cineasta como el activista aprovechan el estreno para señalar que la sociedad actual padece a menudo de falta de memoria histórica. En este sentido, Umar recuerda que en el año 1949 eran los ciudadanos españoles quienes migraban de forma clandestina en embarcaciones rumbo a Venezuela para buscar un futuro mejor, apuntando que el deseo de progresar es algo intrínseco al ser humano.
El trabajo de Ousman Umar tras llegar a España
Más allá del relato migratorio, Viaje al país de los blancos pone el foco en la solidaridad y en la capacidad de transformar una experiencia marcada por el dolor en un proyecto de ayuda a los demás. Ese es el recorrido de Ousman Umar, quien en 2012 fundó la ONG NASCO Feeding Minds ("Alimentando mentes"). Con sus primeros sueldos arreglando bicicletas compró ordenadores para las escuelas de su país natal.
A día de hoy, su fundación sostiene 17 aulas informáticas que forman a más de 66.000 niños al año en Ghana para que puedan progresar en su tierra sin tener que arriesgar sus vidas. Actualmente, Umar desarrolla una intensa labor como activista y defensor de los Derechos Humanos a través de esta organización. Además, hace unas semanas participó en el Simposio Internacional sobre Migración celebrado en Tenerife. Pudo tener una breve interacción con el Papa León XIV, quien defendió la necesidad de acoger e integrar a las personas migrantes, mensaje que Umar lleva años promoviendo a través de su trabajo.
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