En una industria discográfica cada vez más acostumbrada a resucitar voces mediante algoritmos, clonar timbres con inteligencia artificial o rescatar maquetas inacabadas de los archivos, Torn llegó este viernes a las plataformas como una excepción. No hay trucos digitales ni grabaciones rescatadas sin permiso. Lo que suena en el cierre de Carnaval de Luz, el decimosexto álbum de estudio de U2, es la voz real de Dolly Parton registrada en un estudio de Nashville apenas dos meses antes de morir, impulsada por pura voluntad y aprobada por ella misma antes de su fallecimiento.
La historia que esconde esa sesión explica la carga emocional del tema. El pasado 2 de junio, afectada ya por el cáncer que acabaría con su vida el 25 de agosto a los 80 años, la artista estadounidense decidió cumplir su compromiso con la banda irlandesa. Meses después de que su ahijada, Miley Cyrus, encabezara los emotivos homenajes públicos tras su despedida, esta grabación recupera su voz. "Cantó con toda su alma y no pude creer que esa fuera una mujer de 80 años", reconoció Bono en una entrevista reciente con Rolling Stone. Ha admitido que el resultado le remueve tanto que ni siquiera es capaz de escuchar la canción.
Una canción que nació como una broma: de un triángulo amoroso a la fractura social
El origen de esta última colaboración nació, curiosamente, de una broma. Bono felicitó a Parton por su cumpleaños enviándole una gaita como regalo y le propuso participar en un proyecto paralelo inspirado en el folclore tradicional irlandés. Le mostró un par de bocetos por teléfono, pero la de Tennessee lo dejó pasar con su sentido del humor: "Eso es demasiado irlandés para mí". A cambio, les envió una maqueta propia titulada Torn para que el cuarteto de Dublín la llevara a su terreno.
La composición original de Parton giraba en torno a un triángulo amoroso, pero Bono y Johnny McDaid (integrante de Snow Patrol y coautor de la pieza) reescribieron la letra para retratar otra clase de fractura. Se enfocaron entonces en las familias divididas por la polarización política y social actual. "Dicen que en Estados Unidos ahora la gente tiene miedo de celebrar el Día de Acción de Gracias", explicó el vocalista sobre el trasfondo de un tema que Dolly aceptó interpretar desde la perspectiva de una madre que ve desmoronarse a los suyos.
"Nada hiere más a una madre que una familia en guerra", canta Parton en uno de los versos centrales de la canción. Para The Edge (Dave Howell Evans), guitarrista de U2, su presencia era insustituible para defender ese mensaje: "Ella encarnaba el 'centro radical', ese lugar que hoy parece tierra de nadie. Logró ser querida por ambos bandos usando el humor como arma secreta".
Sin trucos digitales en el estudio: el visto bueno de Dolly antes de morir
Más allá de su valor simbólico, Torn marca una diferencia ética respecto a otros lanzamientos póstumos. El productor del disco, Garrett "Jacknife" Lee, ha confirmado que Parton pudo escuchar la mezcla definitiva y dio su visto bueno. "Estaba muy orgullosa de su voz y de la grabación", declaró. Para mostrar esa pureza de estudio, el sello Island Records ha acompañado el estreno. Cuenta con tomas producidas por Kent Wells o T Bone Burnett, que permiten escuchar sus últimas sesiones casi sin maquillaje de producción.
Sin embargo, el testimonio más íntimo de esta colaboración quedó escrito en papel. Cuando le envió la canción, Dolly Parton incluyó una nota a Bono que hoy se lee como su testamento artístico: "Espero que te guste lo que he hecho. He trabajado en bastantes cosas. Quédate con lo que quieras y con lo que necesites, pero me encanta la canción y creo que podría convertirse en algo realmente especial. Gracias por hacerme partícipe de tu vida. Siempre te he querido y siempre te querré". Sin artificios ni algoritmos, la artista se marchó exactamente como vivió, siendo dueña de su propia voz hasta el último momento.
El regreso de U2 después de nueve años
El tema sirve como broche de oro para el esperado regreso discográfico de U2 tras nueve años sin publicar un álbum completo de material inédito. Coincide, además, con el año en que el grupo celebra su 50.º aniversario.
En su edición ampliada, Carnaval de Luz reúne 24 canciones. Se integran Days of Ash y Easter Lily (los dos EP sorpresa que lanzaron a comienzos de año) e incluye temas con guiños tan llamativos como The Mirror Maker, inspirado en Rosalía. El proyecto servirá de antesala a su próxima gira mundial de estadios en 2027. The Greatest Show on Earth World Tour ya tiene paradas confirmadas en Barcelona y Sevilla, convirtiéndose en algunas de las citas más demandadas del año.
Te puede interesar