Tres canales menos y hasta 2.000 despidos: el plan de la BBC para ahorrar 600 millones de euros

La radiotelevisión pública británica BBC ha puesto sobre la mesa una profunda reestructuración con el objetivo de recortar 500 millones de libras (unos 595 millones de euros) hasta 2028. La medida más visible del ajuste será el fin de la emisión tradicional por antena de tres de sus señales: los canales de televisión BBC Three y BBC Scotland, así como la emisora de radio hablada Radio 4 Extra, cuyas frecuencias convencionales cesarán en la primavera de 2027.

La decisión, comunicada este martes por el director general del ente, Matt Brittin, responde al desplome del consumo en la televisión lineal y a la necesidad de equilibrar unas cuentas lastradas por el incremento de los costes de producción y la congelación del canon que pagan los británicos para sostener la corporación. Brittin admitió ante la plantilla que se trata de "decisiones difíciles", pero defendió que la BBC debe "hacer que cada libra rinda más para las audiencias" y reinventarse ante los nuevos hábitos del público.

El salto definitivo al entorno digital

El apagón de estas cadenas hertzianas no supondrá la desaparición de sus marcas ni de la totalidad de sus contenidos, que serán reubicados en el ecosistema digital. BBC Three, dirigida al público de 16 a 34 años, volverá a operar exclusivamente a la carta a través de la plataforma BBC iPlayer y canales de terceros como YouTube, incrementando la inversión en formatos dinámicos. En cuanto a BBC Scotland, abandonará el dial convencional y pasará a ser un canal digital dentro de iPlayer. Para compensar su salida del aire, la corporación reconfigurará la señal territorial de BBC Two en Escocia para emitir franjas regionales específicas –incluido el fútbol de la liga escocesa los viernes por la noche–, sumándose a las desconexiones ya existentes en BBC One. Como parte de este ajuste, el informativo Reporting Scotland: News at Seven será cancelado de forma definitiva al finalizar la señal lineal. En cuanto a Radio 4 Extra, especializada en comedias clásicas, dramas y archivos de ficción, concentrará su distribución en la plataforma de audio BBC Sounds, mientras que programas de culto como The Daily Service se mantendrán en Sounds y en emisoras locales.

Según datos aportados por la propia BBC, el consumo a la carta respalda este viraje: los usuarios registrados que acceden a contenidos escoceses en iPlayer se han disparado un 70% en los últimos cuatro años, superando el millón de cuentas activas a la semana.

Una sangría laboral del 10 por ciento de la plantilla

El repliegue técnico de las emisiones tradicionales viene acompañado de un plan de ajuste laboral que contempla la supresión de entre 1.800 y 2.000 puestos de trabajo, lo que equivale a reducir cerca de un 10% del personal de la corporación.

El plan global, del que se activó una primera fase de 160 millones de libras de ahorro, ya contemplaba la salida de 550 trabajadores en las áreas de Contenidos, Naciones (territorios regionales) e Informativos. El cierre lineal de BBC Scotland añadirá una decena de salidas a las 60 ya acordadas para la delegación escocesa.

Asimismo, la dirección prevé liquidar alrededor de 700 empleos en departamentos corporativos y de gestión central, a la par que contempla una reducción de al menos el 10% en el número de altos cargos directivos para recortar burocracia.

El tijeretazo continuará en los próximos meses. La nueva directora de BBC News, Rachel Jupp, presentará a principios del año próximo un plan de ahorro específico para la división de informativos nacionales, mientras que el resto de los departamentos irán detallando reducciones adicionales de gasto en adquisiciones y horas de producción propia para cumplir con el techo de contención fijado para 2028.