El K9 coreano: el obús de cadenas con "abrumadora potencia de fuego" que modernizará el Ejército de Tierra

"Hoy es un día feliz". Así iniciaba su discurso el Director General de Armamento, Aniceto Rosique, después de producirse la firma de este martes entre Indra y la coreana Hanwha que marcaba el pistoletazo de salida a uno de los programas de defensa más grandes de España que modernizará las capacidades de artillería de cadenas del Ejército de Tierra. Se trata de la producción de los blindados de cadenas K9. Ya es oficial que el K9 será el blindado de cadenas que sustituirá el M109 de Tierra con la entrega de 128 unidades, con los plazos aún por ser revelados. El M-109 tiene más de medio siglo de recorrido en las Fuerzas Armadas de España y por ello el Ministerio de España buscaba una opción para jubilarlos.

El programa de 4.554 millones de euros fue adjudicado a la Unión Temporal de Empresas (UTE) Indra y EM&E y éste el mismo proyecto que fue recurrido por Santa Bárbara Sistemas con el objetivo de frenar el proyecto, ya que considera que su vehículo Némesis es la opción que debería marcar el futuro de los obuses autopropulsados españoles. El Ministerio de Defensa tiene como plazo el próximo 22 de abril para responder al recurso de la compañía pero, mientras tanto, Indra se ha desempolvado debido a la crisis interna en torno a Ángel Escribano y ha hecho realidad el megacontrato con Hanwha que le permitirá fabricar en España el K9 surcoreano.

El acuerdo permite la transferencia de tecnología en ambas partes, por lo que Indra se verá beneficiada del conocimiento de Hanwha para la producción de los obuses de cadenas K9 y la coreana percibirá la experiencia de una de las empresas más punteras en radares, software y tecnología del sector.

Las características del blindado K9

El K9 surcoreano es un obús autopropulsado de cadenas de 155 mm que se encuentra en las Fuerzas Armadas de Corea del Sur, Finlandia, Noruega, Estonia, India, Polonia y Rumanía. Estuvo desarrollado por el antiguo Samsung Techwin, perteneciente al gigante grupo Samsung Group. Hoy lo fabrica Hanwha Group en su filial de Aerospace. Esta compañía es la empresa de armamento más grande de Corea del Sur y la vigesimoprimera más grande del mundo según datos del Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI). De hecho, al calor de los programas de armamento que ha incrementado el negocio de armas alrededor del planeta, la compañía aumentó sus ingresos de en este sector un 42,3% hasta los 7.970 millones de dólares.

En el mundo entero hay más de 1.700 unidades K9 operativos según detalla el fabricante y posee la capacidad de proporcionar "una potencia de fuego abrumadora" con un alcance de 40 kilómetro, "disparando el primer tiro en menos de 60 segundos gracias a su sistema de control de fuego automatizado, realizando ráfagas de tres disparos en 15 segundos y disparando a una velocidad de 6 a 8 disparos por minuto".

Además, posee un sistema de interoperabilidad de artillería que le permite ajustarse a los requerimientos de la OTAN en esta materia, pues la Alianza busca conectar las capacidades de los distintos miembros aliados, una de las características esenciales dentro de la Organización. Esto es gracias a su sistema digital de control de tiro y gracias a la amplia gama de municiones compatibles que se ejecuta mediante el Memorando de Entendimiento Conjunto sobre Balística (JBMOU, por sus siglas en inglés) de la OTAN. Éste es un acuerdo internacional de defensa que se firmó en 2009 y que estandariza las características técnicas de la munición de artillería de 155 mm con el objetivo de facilitar la interoperabilidad y la homogeneidad entre las distintas fuerzas armadas aliadas.

El K9 posee un cañón de 155 mm y con un motor de 1.000 CV puede alcanzar unos 67 kilómetros por hora como velocidad máxima, llegando a pesar en combate unas 47 toneladas. Esto es un 19,5% más rápido que el M109 del Ejército de Tierra, que puede alcanzar los 56,3 kilómetros por hora. Además, tiene 15 kilómetros más de autonomía a velocidad crucero que el MH109, llegando hasta los 360 kilómetros de autonomía.

Respecto al sistema de armas, la compañía Escribano Mechanical & Engineering (EM&E) será será la encargada. Por su parte, Indra fabricará en España las barcazas y las equipará con sistema de misión, el sistema de visión 360º, el sistema de gestión del campo de batalla (BMS), "que lo dota de interoperabilidad y facilita la coordinación con otras plataformas en tiempo real" y las comunicaciones. Además, Indra equipará al K9 de sistemas automáticos antiincendios y antiexplosiones (AFES).