El Patronato del Museo Guggenheim Bilbao ha decidido paralizar de forma definitiva el proyecto de ampliación del centro en la comarca vizcaína de Busturialdea-Urdaibai, donde se ubica la única Reserva de la Biosfera de Euskadi. La decisión se ha adoptado en la reunión de fin de año celebrada este martes, cuando estaba a punto de concluir el plazo de dos años de reflexión que el propio órgano se había dado para evaluar la viabilidad de la iniciativa.

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En el Patronato están representadas la dirección norteamericana del museo y las instituciones vascas, entre ellas el Gobierno Vasco y la Diputación Foral de Vizcaya, principal impulsora del proyecto desde su reactivación. El planteamiento inicial se remonta a 2008-2009 y fue retomado en los últimos años con la propuesta de construir dos nuevas sedes del Guggenheim en Gernika y Murueta, conectadas por una vía peatonal verde.

La diputada general de Bizkaia, Elixabete Etxanobe, la consejera de Cultura, Ibone Bengoetxea, y la directora del Museo Guggenheim Bilbao, Miren Arzalluz, han sido las encargadas de comunicar públicamente la decisión al término de la reunión del Patronato.

Batalla política y medioambiental

El proyecto había generado una amplia contestación política, social y cultural, especialmente por su posible impacto medioambiental en un espacio protegido como Urdaibai. En los últimos años, EH Bildu, formaciones como Elkarrekin Podemos y diversos colectivos ecologistas habían expresado su rechazo, mientras que el Gobierno Vasco había mantenido una posición más prudente que la Diputación de Vizcaya, que defendía la ampliación como motor de desarrollo para la comarca.

Durante el periodo preelectoral de 2024, el debate sobre el llamado ‘Guggenheim 2’ se intensificó y se convirtió en uno de los focos de confrontación política en Euskadi. El propio Patronato acordó entonces darse de plazo hasta 2025 para decidir si seguía adelante con un proyecto cuya inversión global se había estimado en hasta 120 millones de euros y que preveía limitar la afluencia a un máximo de 150.000 visitantes anuales para garantizar su sostenibilidad.

Con la decisión adoptada este martes, el Patronato pone fin a un proceso que había quedado marcado por la controversia y por la dificultad de conciliar la protección medioambiental de la Reserva de la Biosfera con una ampliación museística de gran escala.

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