Irán es ya el último objetivo bélico confirmado de Estados Unidos. El ataque perpetrado esta mañana junto con Israel busca frenar los planes de desarrollo de armamento nuclear, de Irán, según ha asegurado esta mañana el propio mandatario de EEUU. El régimen iraní ya ha amenazado con una respuesta inmediata. La posible respuesta ayatolá comprende desde ataques a bases estadounidenses, ataques contra Israel y el cierre del estrecho de Ormuz, que da oxígeno al comercio del 20% del crudo mundial.

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Hace semanas que el gobierno de los EEUU había advertido a sus conciudadanos del riesgo de permanecer en Irán. Incluso de ser detectado como ciudadano estadounidense. El Departamento de Estado advirtió que "tener un pasaporte estadounidense o conexiones con Estados Unidos puede ser razón suficiente para que las autoridades iraníes detengan a alguien".

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En este caso, no es baladí tener en cuenta a Irán como potencia militar regional, que cuenta con 610.000 militares activos en las Fuerzas Armadas y unos 350.000 combatientes en la reserva, según datos del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS, por sus siglas en inglés). El país, con una población de más de 89 millones de habitantes y siendo la decimoséptima economía del mundo, ocupa el puesto 16 en el Global Fire Power de 2026. Por su parte, Estados Unidos se mantiene como la primer potencia militar del mundo.

Redes terroristas de Irán

Sin embargo, Irán cuenta con otro tipo de fuerza encubierta según analiza el prestigioso Centro de Estudios Estratégicos y Estudios Internacionales (CSIS). "Irán podría, alternativamente, explorar opciones de escalada horizontal y utilizar agentes encubiertos, fuerzas subsidiarias y redes terroristas para atacar intereses estadounidenses fuera de la región. Esto podría abarcar desde asesinatos hasta campañas de bombardeo y secuestros, así como proporcionar drones a grupos subsidiarios para atacar bases militares estadounidenses más pequeñas en la región", asegura el CSIS. De hecho, el Centro añade que Irán "tiene un largo historial de uso del terrorismo, la intermediación y el asesinato para promover intereses estatales".

En concreto, el CSIS alerta de posibles intentos de asesinatos a sueldo "para asesinar a personas de alto perfil de EEUU, algo que Irán ya ha intentado en el pasado". De hecho, según relata el Departamento de Justicia de Estados Unidos, "el régimen iraní encargó al agente Farhad Shakeri la vigilancia y conspiración para asesinar presuntamente al presidente electo Donald J. Trump". El propio Shakeri informó a las fuerzas del orden público que el 7 de octubre de 2024 se le encargó elaborar un plan para asesinar al presidente electo Donald Trump, según recoge el organismo de Justicia de EEUU.

Las Fuerzas Armadas de Irán

Los cerca de un millón de militares de Irán y sus agentes encubiertos terroristas se complementan con las capacidades tecnológicas de la potencia regional. Las fuerzas terrestres iranís combinan más de 1.500 carros de batalla, incluidos T-72, destacando el carro de combate Zulfiqar, el más potente de Irán. Además, según estimaciones del IISS, el ejército cuenta con casi 7.000 sistemas de artillería, incluyendo lanzacohetes y cañones.

La Fuerza Aérea, según consideran los expertos, es su rama más débil, aún teniendo un importante desarrollo con los drones Shahed-136, una munición merodeadora ampliamente usada por Rusia en la guerra de Ucrania. Cuenta también con más de 330 aviones de combate, más de 50 helicópteros y más de 60 aviones de transporte, según estimaciones del Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI, por sus siglas en inglés), el portal Jane's Defence y el IISS. Además, la revista de defensa Warpower señala que la fuerza aérea de Irán está "compuesta en gran parte por antiguos diseños de la Guerra Fría originados principalmente en EEUU" y que gracias a las sanciones internacionales, "se ha limitado la modernización de estos sistemas".

Sin embargo, su principal fortaleza se encuentra en los misiles y los sistemas no tripulados (drones) que forman la columna vertebral del sistema de defensa y ataque iraní. El Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) asegura que Irán posee el arsenal de misiles "más grande y más diverso del Medio Oriente", con miles de misiles balísticos y de crucero que abarcan desde pocos kilómetros de recorrido hasta 2.500 kilómetros de alcance, pudiendo llegar a objetivos en Israel, principal aliado estadounidense en Asia, e incluso a partes del sureste de Europa.

En la Fuerza Marítima, SIPRI estima que Irán posee 34 submarinos y Jane's Defence añade que mantiene 25 buques de combate y 18 fragatas y corbetas. Esta fuerza es crucial para Irán por su geografía. Al norte, limita con el mar Caspio, haciendo frontera con Rusia y, más importante, sobre todo por el comercio de crudo global, se encuentra al sur el Océano Pacífico, por donde se encuentra el propio estrecho de Ormuz. Además, la masa de agua al sur de Irán es la frontera con la Península Arábiga, donde se encuentran sus principales enemigos regionales, además de Israel. En el Golfo se ubican Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos y Catar, países que se han estado armando en la última década debido a las amenazas del actor de Irán.

Gasto de Irán en Defensa

Irán tuvo un presupuesto de defensa de unos 7.891 millones de dólares en 2024 según informa SIPRI, lejos del máximo del siglo XXI que alcanzó en 2012, con más de 16.000 millones de dólares invertidos. Sin embargo, el presupuesto de 2020 tocó mínimos con 3.349 millones de dólares debido a la pandemia del COVID.

Por el lado de Estados Unidos, primera potencia militar del mundo, su presupuesto se encuentra en otras ligas. En 2024 gastó casi un trillón de dólares en Defensa: 997.309 millones de dólares, que representa un 3,4% del PIB. Esto es 126 veces el dinero que invirtió Irán en defensa.