La urea, la sustancia generada por el estómago que afecta a la producción alimentaria global

El estallido de la guerra de Irán, en apenas un mes, puede generar una crisis alimentaria a nivel mundial . En el centro de esta crisis se encuentra la urea. Se trata del fertilizante nitrogenado más utilizado del mundo. 

La urea es un compuesto químico que proporciona el nitrógeno necesario para el crecimiento de cultivos esenciales como el maíz, el trigo y el arroz. Sin este fertilizante, el rendimiento de las cosechas se ve reducido significativamente, lo que explica por qué el actual desabastecimiento es una emergencia de primer orden. Según organismos como Programa Mundial de los Alimentos, la ya escasez de urea se traduce en una disminución de la producción de alimentos a nivel global. 

Según datos del Solución Comercial Integrada Mundial (WITS), los principales exportadores mundiales de urea afectados por el bloqueo en el estrecho de Ormuz son Arabia Saudí y Omán . Sus exportaciones se han visto reducidas drásticamente ya que es por esta vía estratégica donde transitan sus principales rutas comerciales de exportación. 

La interrupción de este paso marítimo estrangula la salida física del producto desde el Golfo Pérsico hacia mercados internacionales, forzando a las navieras a realizar trayectos alternativos mucho más costosos y lentos o, en el peor de los casos, provocando la parálisis de las plantas de producción ante la imposibilidad de distribuir sus excedentes.

Masato Kanda, presidente del Banco Asiático de Desarrollo (ADB), define el panorama como una "tormenta perfecta" para una nueva crisis, donde se mezclan choques climáticos, degradación de la tierra y el conflicto en Medio Oriente que encarece la energía y otros bienes de consumo como este fertilizante.

Consecuencias en España 

Las exportaciones bajan y los precios suben. Así es como una situación que en principio podría parecer lejana está afectando a cada vez más países del mercado global. En España, según un informe de la organización agraria COAG (Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos), en menos de siete días, el precio de la urea ha escalado de 500€ por tonelada a 600€ por tonelada, lo que supone un incremento del 20%. Paralelamente, el gasóleo agrícola ha sufrido un encarecimiento del 41%, pasando de 0,85€ el litro a 1,20 € el litro en el mismo periodo.

Las nuevas subidas representan un desafío crítico para la viabilidad de las explotaciones. Esta cadena de eventos acaba llegando al consumidor final. Es decir, la presión financiera amenaza con trasladarse directamente al precio final de los alimentos, afectando al bolsillo del ciudadano medio español.

La denuncia de los agricultores y la respuesta del gobierno

No obstante, el informe revela un punto de vista interesante: los datos recogen que la dependencia de España respecto a la urea iraní es mínima (entre un 17-24%). Lo que los agricultores exponen es que los efectos del conflicto se están trasladando al mercado nacional de manera tan rápida a causa de la especulación. El informe subraya que los principales proveedores de fertilizantes para el campo español son Marruecos, Argelia, Egipto y Rusia, cuyas rutas de suministro no dependen del Estrecho de Ormuz. 

Recientemente el gobierno respondió a la situación denunciada por las organizaciones de agricultores y que amenaza a la estabilidad económica de la ciudadanía: Se aprobó un paquete de ayudas por un valor superior a 877 millones de euros para el gasóleo agrícola y la compra de fertilizantes, entre otros. Medidas que esperan paliar el desgaste económico al que se ven sometidos estos sectores. 

Además, la urea es un componente fundamental del AdBlue, líquido necesario para reducir las emisiones en motores diésel modernos. El informe señala que la crisis de suministro de urea no solo encarece el mantenimiento de los vehículos particulares, sino que eleva los costes del transporte de mercancías por carretera, lo que genera una presión inflacionaria adicional en todos los productos de consumo.