Pete Hegseth, secretario de Defensa de Estados Unidos, se ha librado de momento del juicio político (impeachment). Lo llamativo es que la iniciativa es de un republicano, Thomas Massie, quien atribuye a Hegseth actos ilegales, entre ellos el asesinato de civiles en Irán, el lanzamiento de operaciones no autorizadas en Venezuela y Yemen, y la toma de represalias contra un senador demócrata. El próximo Congreso, que asume el próximo 3 de enero, podrá retomar estas acusaciones contra Hegseth.
Los republicanos de la Cámara de Representantes han bloqueado esta madrugada del miércoles, hora española, este intento de destituir a Hegseth. La votación se ha dado una semana después de que los republicanos perdieran el control del Senado y de la Cámara de Representantes en sus peores elecciones de mitad de mandato en más de medio siglo. Este voto de castigo es lo que hizo que pensar que había posibilidad de que hubiera republicanos que siguieran el camino de Massie. Sin embargo, ha quedado claro que los legisladores siguen acatando las órdenes de Trump. El presidente de EEUU ha mostrado su apoyo continuado a Hegseth.
Los principales líderes demócratas han apoyado la resolución, pero los republicanos la han remitido a la comisión de justicia, lo que equivale a archivarla pues ahí la mayoría sigue siendo republicana. La moción de enviarla a la comisión se ha impuesto por 211 votos a favor y 204 en contra. Massie ha sido el único republicano que se opuso a la moción, junto con todos los demócratas.
Los artículos del juicio político requerían mayoría simple en el pleno para salir adelante. Si la cámara baja hubiera aprobado alguno, se celebraría el juicio político en el Senado: los senadores ejercen el papel de jurado y el presidente del Tribunal Supremo preside y arbitra el proceso. Hay derecho a la defensa. Solo con dos tercios se aprueba el impeachment.
Trump, exultante, con Hegseth
Donald Trump, que pasó dos veces por un proceso de impeachment y salió triunfante, se ha mostrado exultante en sus redes sociales. Se ha referido a la "exoneración (en mayúsculas) de un Gran Patriota Americano".
Ha arremetido contra el congresista Thomas Massie, a quien ha llamado "perdedor". Massie, republicano por Kentucky durante siete mandatos consecutivos, perdió las primarias en mayo frente a un novato leal a Trump, Ed Gallrein. Massie se ha mostrado decepcionado y ha dicho que el Partido Republicano es como el Titanic, se está hundiendo y siguen sin enterarse. El congresista ha dicho que lo bueno es que ha empezado la conversación sobre la destitución de Hegseth.
Un portavoz del Pentágono se ha referido a la votación como "una victoria total". Previamente, Pete Hegseth dio una rueda de prensa, en la que dijo que la iniciativa es "una maniobra política, un manifiesto personal impulsado por el ego y el resentimiento".
Una gestión cuestionada
El secretario de Defensa, que fue presentador de Fox News, ha adoptado un enfoque inusualmente duro en la gestión de las Fuerzas Armadas de EEUU. Hegseth ha rebautizado el Departamento al que llama Departamento de Guerra. Ha sido la cara visible de la guerra de Irán, cuyos efectos, sobre todo en el precio de la gasolina y el coste de la vida, han sido determinantes en el voto en las elecciones de mitad de mandato.
También ha orquestado la salida de altos mandos militares, y ha bloqueado los ascensos de decenas de oficiales, en muchos casos mujeres y personas de color. Otro de sus enemigos es la prensa crítica, a los que impide el acceso o ridiculiza en sus comparecencias.
La destitución por el Congreso es posible en EEUU pero no es fácil que prospere. De hecho, solo dos secretarios de Gabinete, William Belknap, en 1876, y Alejandro Mayorkas, en 2024, se sometieron a un juicio político. Ninguno fue finalmente destituido por el Senado, donde se necesitan dos tercios, 67. Tampoco ningún presidente.
Los demócratas en el nuevo Senado tendrán un máximo de 56 escaños, aún lejos de los dos tercios. Lo que sí es cierto es que el proceso desgasta a quien pasa por el juicio político. Los demócratas sí promoverán investigaciones sobre la actuación de Hegseth y otros miembros del gabinete de Trump.
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