La epidemia de ébola causada por el virus Bundibugyo continúa avanzando en la República Democrática del Congo a una velocidad excepcional. La Organización Mundial de la Salud ha informado de miles de casos y muertes, mientras los equipos sanitarios intentan contener una transmisión favorecida por la inseguridad, los desplazamientos de población y las dificultades para acceder a algunas zonas afectadas.
El brote también ha provocado casos importados en Europa, aunque sin transmisión secundaria. Ante esta situación, la pregunta que preocupa a muchos ciudadanos es inevitable: ¿podría llegar el ébola a España?
El brote se expande por seis provincias
La epidemia comenzó oficialmente en mayo de 2026 en la provincia de Ituri, en el noreste de la República Democrática del Congo. El primer foco identificado se localizó en la zona sanitaria de Mongbwalu, pero la infección se extendió posteriormente a otras áreas del país.
Según la última actualización disponible del Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades, publicada el 19 de agosto, la República Democrática del Congo había notificado 5.021 casos confirmados de ébola y 2.378 muertes con datos acumulados hasta el 16 de agosto. Además, 751 pacientes permanecían hospitalizados en aislamiento y al menos 1.061 personas se habían recuperado.
Los casos se habían detectado en 55 zonas sanitarias pertenecientes a seis provincias: Ituri, Kivu del Norte, Kivu del Sur, Haut-Uélé, Tshopo y Bas-Uélé. Ituri continúa siendo el principal epicentro, con 4.257 casos y 1.878 muertes, aunque la expansión a nuevas provincias demuestra que la transmisión ya no está limitada a un único foco.
La OMS calificó el brote como el mayor de ébola registrado hasta ahora en la República Democrática del Congo. También señaló que está creciendo más rápido que cualquier otro brote de ébola documentado anteriormente en el país. Durante la semana epidemiológica del 3 al 9 de agosto se notificaron 579 nuevos casos de ébola y 304 muertes, las cifras semanales más elevadas desde el comienzo de la epidemia.
Estos datos deben interpretarse con cautela. En una epidemia, las cifras pueden revisarse cuando se incorporan resultados de laboratorio, se depuran registros duplicados o se atribuyen casos y muertes a la fecha correcta. Aun así, la tendencia general es clara, existe una transmisión intensa y sostenida en varias zonas interconectadas.
¿Podría llegar a España?
Sí, un caso importado de ébola podría llegar a España, pero eso no significa que el virus vaya a propagarse por el país. La entrada de una persona infectada puede producirse, en teoría, mediante un viaje con escalas desde una zona afectada. Sin embargo, la probabilidad estimada para la población general de la Unión Europea y del Espacio Económico Europeo es muy baja.
El ECDC calculó en julio que el riesgo de importación desde las principales zonas afectadas de la República Democrática del Congo era aproximadamente de un caso por cada 24.000 viajeros, con un intervalo de incertidumbre de entre uno por cada 13.000 y uno por cada 54.000 viajeros. El organismo europeo mantiene que el riesgo general para la población de la Unión Europea es muy bajo.
Además, España no tiene vuelos directos con la República Democrática del Congo ni con Uganda, según la información ofrecida por el Ministerio de Sanidad. Los desplazamientos desde las zonas afectadas suelen requerir conexiones, lo que añade puntos de control y reduce el riesgo de que una persona con síntomas viaje sin ser detectada.
El Ministerio de Sanidad español consideró muy bajo el riesgo de transmisión del virus Bundibugyo en España y recomendó evitar los desplazamientos no esenciales a las zonas afectadas. También recordó que una persona que regrese de un área de riesgo debe vigilar su estado de salud durante los 21 días posteriores al viaje.
La llegada de un caso aislado, por tanto, es una posibilidad contemplada por las autoridades sanitarias. Lo que no reflejan los datos actuales es un escenario de transmisión comunitaria generalizada en España.
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