El papel higiénico podría estar viviendo sus últimas horas como parte imprescindible de los aseos en Europa. La alternativa llega desde el Oriente de Asia: el "bumgun", una manguera manual que sustituye el papel y que promete ser más ecológico y eficiente. El consumo insostenible del papel continúa golpeando la naturaleza, mientras que este dispositivo se está haciendo más adeptos en Occidente: fácil instalación y fácil puesta en marcha lo convierten en, liado por los propietarios, en un sistema adecuado para todo tipo de viviendas o cuartos de baño.

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El problema del papel higiénico y su impacto ambiental

Un consumo insostenible

El europeo promedio consume entre 15 y 25 kilos de papel higiénico al año, una cifra bastante elevada de recursos naturales. La producción de papel higiénico requiere un elevado consumo de agua y energía, así como productos químicos para mejorar su textura y su fragancia. Para acabar bien, si la mayoría de las marcas dependieran de la madera virgen, también nos podríamos encontrar con la deforestación.

Contaminación y residuos

La Agencia Europea del Medio Ambiente advierte que la transformación de la madera en papel puede ser muy contaminante. Además, muchos tipos de papel contienen fragancias y otros productos químicos no deseados que acaban en los sistemas de aguas residuales, creando un impacto mayor para el medio ambiente. Los PFAS (agentes químicos sintéticos) se encuentran disponibles en diversas marcas y han causado preocupación por sus efectos negativos sobre la salud.

Bumgun: la alternativa al papel higiénico que revoluciona Europa

Qué es el bumgun y cómo funciona

El bumgun es una pequeña manguera con rociador que se coloca al lado del inodoro y su funcionamiento es muy simple: en vez de papel higiénico el usuario se limpia con agua, que le limpia mucho mejor y que disminuye casi dramáticamente el uso del papel. Tal artefacto es común en los muchos países del asiático sudeste (Tailandia, Japón, Indonesia), donde la opción del papel higiénico no es la más popular.

Beneficios frente al papel higiénico

Además de ser una opción más saludable desde el punto de vista higiénico, el bumgun equilibradamente tiene ventajas ecológicas y económicas, ya que puede reducir el uso de papel, la contaminación de agua y el talado de árboles para la producción de rollos desechables de papel higiénico. De acuerdo con otras investigaciones, la cantidad de agua consumida por el bumgun es menor que aquella que se necesita para producir una sola hoja de papel higiénico. Asimismo, el bumgun es una ventaja económica para los hogares, ya que reduce significativamente el consumo de papel higiénico a largo plazo.

La expansión del bumgun en Europa

Creciente interés en el continente

El bidé, que en la Europa tradicional era una opción discutida, ha de ser consciente de que la llegada del bumgun capta a las personas que cada vez están más concienciadas por la sostenibilidad. Algunos hoteles y algunas casas, en particular de aquellos países donde la sensibilidad ambiental es muy elevada (Alemania, los de los países nórdicos, etc.) están empezando a incorporar esta opción; esto, a su vez, está siendo impulsado por los influencers y los expertos en sostenibilidad que postulan este cambio también a través de las redes sociales.

Un futuro sin papel higiénico

El Europarlamento viene recibiendo presiones por parte de activistas con el fin de regular el uso de papel higiénico, utilizando en su lugar otras soluciones para el toilet más respetuosas. En algunos países, como por ejemplo en Francia, ya se viene promoviendo el uso de nuevos tipos de instalaciones como bidés o bumgun para nuevas construcciones. De seguir así, puede que pronto el papel higiénico deje de ser la norma y el bumgun pase a ser la alternativa habitual en los cuartos de baño europeos. Su implatanción masiva podría suponer un sensible cambio cultural, aunque al tiempo conllevaría múltiples beneficios tanto para el medio ambiente como para la economía doméstica.

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