Un joven saharaui denuncia una brutal paliza tras impartir una charla en Bilbao: "Cuatro hombres marroquíes me pegaron con botellas de metal"

Aunque las heridas físicas han desaparecido, las secuelas psicológicas permanecen. El pasado 20 de octubre, Ismael Ahmed Salem fue víctima de una brutal agresión. A sus 18 años, el joven saharaui es un rostro conocido entre el activismo de Bilbao. Fiel defensor del derecho a la libre autodeterminación del Sáhara Occidental, la semana pasada acababa de impartir una charla sobre esta realidad cuando fue sorprendido por cuatro asaltantes, que le propinaron una paliza mientras repetían consignas a favor de la monarquía marroquí.

El joven ha relatado a El Independiente los hechos, que tuvieron lugar en pleno centro de Bilbao. Nacido en el País Vasco, lleva desde muy pequeño vinculado a la militancia saharaui. Como representante de la Asociación de Juventud Activa Saharaui, Ismael participaba como ponente en la jornada "Juventud Vasca Musulmana: identidad, diversidad e igualdad", organizada por el Gobierno vasco y Ados. Aunque en un primer momento estaba preocupado por la presencia de otros invitados de origen marroquí, el primer coloquio transcurrió con total normalidad. "Me sentí escuchado", recuerda.

Sin embargo, cuando salió a la calle, la situación dio un giro drástico. Según su relato, Ismael se percató de la presencia de cuatro hombres de origen marroquí. El joven sospecha que estas personas asistieron a una charla previa impartida por un profesor marroquí o que, directamente, lo estaban esperando de forma organizada al saber que saldría de su ponencia. En un primer momento, no les dio mayor importancia.

Aunque inicialmente no les dio mayor importancia, el trayecto lo obligaba a pasar por la zona de la calle San Francisco, conocida por su conflictividad y que los activistas saharauis suelen evitar por seguridad para evitar problemas con inmigrantes marroquíes, explica. En ese instante, los cuatro hombres comenzaron a perseguirle.

Acorralado y amenazado de muerte

Ismael echó a correr y logró llegar a una calle principal más transitada. Sin embargo, la presencia de otros viandantes no disuadió a sus atacantes. Allí, los cuatro individuos lo rodearon y comenzaron a golpearlo "con botellas de metal y puñetazos". Mientras lo agredían, le proferían gritos en dariya (la variedad del árabe hablado en Marruecos).

Además de golpearle, los agresores le exigieron que proclamara que "el Sáhara es marroquí" y que alabara a Mohamed VI y su padre, Hassan II. "Me amenazaban con que me iban a matar ahí mismo si no lo decía", relata el joven que, casi una semana después del ataque, todavía tiene problemas para conciliar el sueño por las noches.

Uno de los aspectos más dolorosos para el joven fue la pasividad del resto de transeúntes. A pesar de ser una zona concurrida y de que la gente observaba lo que ocurría, nadie intervino para auxiliarlo. En un momento del forcejeo, a Ismael se le cayó el teléfono móvil. Al agacharse a recogerlo, aprovechó un descuido de los atacantes para emprender la huida. Los agresores lo persiguieron por el Casco Viejo de Bilbao hasta que logró perderlos de vista y subirse al primer autobús que encontró.

El caso está en manos de la Policía

Una vez a salvo, Ismael se puso en contacto con los organizadores del evento, para comunicarles lo sucedido y cancelar una segunda charla que tenía prevista ese día. También acudió a un centro de salud. En las imágenes que ha compartido con este medio, se aprecian los hematomas que le cubrían los brazos tras el ataque. Al día siguiente, se presentó ante la Policía para interponer una denuncia formal sobre lo ocurrido.

Aunque en un primer momento el Gobierno Vasco le ofreció un abogado a través de la organización Ados, Ismael decidió cambiar de letrado. Sentía que la medida era más un intento de "limpiar la imagen" de la institución que una búsqueda real de justicia. "Me pareció que era para quedar bien, como si pensasen que ya no podían hacer nada más", explica. Con su nuevo abogado, percibe que la investigación finalmente está avanzando.

Por el momento, la Policía le ha confirmado que las cámaras de seguridad de la zona captaron imágenes de Ismael corriendo mientras es perseguido por los cuatro hombres. Pero, aunque la veracidad de su relato ha quedado demostrado, ninguno de los atacantes han sido localizados ni identificados por el momento.

El compromiso inquebrantable con la causa saharaui

Tras conocerse el ataque sufrido por este joven, de tan solo 18 años, la Delegación Saharaui en Euskadi ha exigido una investigación exhaustiva que permita esclarecer una posible vinculación de los atacantes con "redes de intimidación afines al régimen marroquí". Ismael también pide que se depuren responsabilidades, en especial para que no se repita un hecho así. "La semana pasada fui yo, pero no quiero que ninguna otra persona tenga que vivir lo que yo he vivido por dar una charla o defender sus ideas", denuncia.

El activista lamenta que este tipo de agresiones y la falta de libertad de expresión, habituales en el Sáhara Occidental ocupado por Marruecos, se trasladen ahora al País Vasco. Aun así, se siente afortunado de tener el "privilegio" de poder denunciar públicamente lo ocurrido, algo que sus compatriotas en los territorios ocupados no pueden hacer sin sufrir represalias aún mayores.

Y, aunque lamenta la falta de atención por parte de los medios de comunicación y los pocos avances en la investigación hasta el momento, agradece el enorme apoyo que ha recibido estos últimos días. "Aunque haya sido agredido, yo voy a seguir alzando la voz y voy a seguir visibilizando la situación del pueblo saharaui", sentencia el joven.