El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP) ha publicado una guía detallada contra el calor. El documento afronta las olas de calor extremas que afectan a numerosos países, entre ellos España. El manual se titula 'Nueve maneras de mantenerse fresco durante una ola de calor'. Recoge una serie de recomendaciones prácticas para los ciudadanos. Los consejos se centran en el acondicionamiento de los hogares, la alimentación, la hidratación adecuada y el cuidado de los vecinos vulnerables. Según informa EFE, esta guía llega en una semana crítica. Numerosas zonas de Europa han superado los 40 grados de temperatura. Además, al menos 26 países han activado alertas de diferente nivel de gravedad debido al riesgo meteorológico.
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Los consejos de la ONU

1. Preparación del hogar y revisión técnica

La ONU insiste en la importancia de consultar de forma habitual los pronósticos del tiempo. De este modo, los ciudadanos pueden preparar sus viviendas con la suficiente antelación antes de que las temperaturas comiencen a subir de forma peligrosa. Según los datos difundidos por EFE, hay varias acciones necesarias. La organización destaca la revisión técnica de los aparatos de ventilación y los refrigeradores. Es vital comprobar que funcionan de manera correcta. También es necesario realizar un acopio preventivo de agua y medicamentos esenciales para los residentes.

2. Aislamiento térmico y ventilación cruzada

El aislamiento térmico del interior de las viviendas constituye otro de los pilares fundamentales que ha dicho la ONU. La guía aconseja mantener el sol fuera de la casa durante las horas de mayor radiación mediante el cierre completo de persianas y cortinas. El organismo destaca la efectividad de las barreras físicas que se sitúan en el exterior de los edificios. Según indica el propio texto de la guía, ''Los sistemas de sombreado exterior, como los toldos, las mamparas de bambú o la vegetación, son aún más eficaces, ya que bloquean el calor solar antes de que llegue al cristal''. Asimismo, la organización recomienda aprovechar las horas nocturnas. Es el momento de abrir por completo las ventanas y generar una ventilación cruzada que enfríe las estancias de forma natural.

3. Pautas de alimentación e hidratación constante ante la ola de calor

La alimentación y el consumo ocupan un lugar destacado en el manual de la ONU. Durante un episodio de temperaturas extremas, resulta indispensable beber agua de manera regular. Hay que hacerlo incluso sin tener sed. Por el contrario, las recomendaciones prohíben por completo el consumo de bebidas alcohólicas. En el ámbito de las comidas, el organismo prescribe la preparación de platos fríos y ligeros, como ensaladas. Las digestiones excesivamente pesadas elevan de manera directa la temperatura del cuerpo humano.

4. Alternativas al aire acondicionado y refugios climáticos

La UNEP aconseja evitar en la medida de lo posible el uso del aire acondicionado. En su lugar, el organismo internacional propone optar por opciones menos contaminantes y más sencillas. Recomienda el uso de ventiladores tradicionales. También propone la instalación de tejados fríos o la colocación de mallas humedecidas en las ventanas. Esto refresca el aire que accede al interior del inmueble.

Para quienes no tengan un entorno fresco en casa, señala los refugios climáticos. Son una opción idónea para protegerse del ambiente extremo. Los ciudadanos pueden acudir a centros específicos locales. También pueden entrar a espacios de acceso público como bibliotecas, centros comerciales, cines o centros de la localidad. Los parques urbanos con sombra son útiles durante las horas de calor más intensas. La ONU subraya la relevancia de los entornos naturales dentro de las ciudades. El texto señala de forma literal: ''Siempre que sea posible, elige rutas para pasear a la sombra, pasa tiempo en espacios verdes y apoya las iniciativas para ampliar la cobertura arbórea urbana y las soluciones de refrigeración basadas en la naturaleza''.

5. Vestimenta idónea y actividad física frente a la ola de calor

La vestimenta y la actividad física diaria también requieren adaptaciones rigurosas según el criterio técnico de la ONU. Es necesario utilizar ropa holgada, de tejidos finos y de colores claros que no absorban la radiación solar. Los peatones deben salir a la calle protegidos con sombreros de ala ancha y gafas de sol adecuadas.

Del mismo modo, el texto desaconseja por completo la realización de ejercicio físico de cualquier intensidad. Se deben evitar franjas horarias que registren los valores térmicos más altos del día. Para las personas que por motivos laborales tengan que trabajar de forma obligatoria al aire libre, la guía estipula una obligación clara de hidratarse de manera constante.

6. Identificación de síntomas y primeros auxilios

La guía médica de la organización dedica un apartado específico a la identificación de las enfermedades relacionadas con el calor. Si un ciudadano experimenta síntomas tales como mareos, náuseas, calambres musculares o una sudoración excesiva, debe trasladarse de inmediato a un lugar con sombra, ingerir agua fresca y descansar el tiempo necesario.

Por otro lado, la situación adquiere una gravedad máxima si aparecen síntomas severos como la pérdida de conocimiento, las convulsiones o cuadros de fiebre alta. Ante estas manifestaciones, la guía señala que es urgente llamar de inmediato a los servicios médicos de emergencia, dado que el afectado podría estar sufriendo un golpe de calor.

Como mecanismos de alivio inmediato y de bajo coste económico cuando el termómetro se dispara, el texto plantea el enfriamiento directo del cuerpo humano. Acciones tan cotidianas como darse una ducha de agua fresca, sumergir los pies en recipientes con agua o aplicar compresas frías en los puntos de pulso corporales, tales como el cuello, las axilas, la ingle o las muñecas, se definen en el documento como herramientas baratas y con una alta eficacia para regular la temperatura.

7. Protección de colectivos vulnerables

Por último, la ONU recuerda que las personas mayores, los niños, las mujeres embarazadas y los enfermos crónicos presentan una vulnerabilidad extrema ante las olas de calor. Ese mismo nivel de riesgo afecta a los trabajadores de la vía pública y a todos aquellos ciudadanos que viven solos en sus domicilios. Respecto a este último colectivo, el organismo concluye: ''Una llamada o una visita puede salvar una vida''.