La Cena de Corresponsales de la Casa Blanca había logrado por primera vez convocar al presidente Donald Trump y las principales figuras de su gobierno. Estaba la primera dama, Melania; el vicepresidente J.D. Vance, solo por el avanzado estado de gestación de su esposa; el secretario de Estado, Marco Rubio; el secretario del Tesoro, Scott Bessent; y el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, entre otros. Por eso, el autor del tiroteo en el Hilton de Washington eligió este evento. Su objetivo era de, mayor a menor, quienes forman parte de la Administración Trump, según el mensaje que envió a sus allegados y reprodujo The New York Post.
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Cole Tomas Allen, de 31 años, desarrollador de videojuegos y profesor de California, no logró llegar al salón de baile. Fue reducido por el servicio secreto en el vestíbulo del hotel, tras saltarse el detector de metales a toda velocidad. En el intercambio de disparos resultó herido un agente pero se salvó gracias a su chaleco antibalas. Ya ha sido dado de alta.

Tanto el presidente Trump como el resto de los miembros de su gobierno fueron evacuados a un lugar seguro. Esa concentración de líderes en un solo espacio era de máximo riesgo. Exponía a EEUU a una gran vulnerabilidad.

La Administración Trump, sin embargo, proporcionó un nivel de seguridad menor para la cena de corresponsales de la Casa Blanca que el que se ha aplicado en otros actos con altos cargos, a pesar de que el presidente y muchos miembros del Gabinete asistieron al evento, según ha publicado The Washington Post. El propio Cole Tomas Allen explica en ese mensaje que era "una locura" la falta de control en el Hilton. Como se había registrado un día antes del evento, había podido entrar con armas.

La ley de sucesión de 1947

¿Qué habría pasado si Cole Tomas Allen hubiera alcanzado su objetivo? ¿Cómo se organiza la línea de sucesión en Estados Unidos? En caso de que el presidente dimita, muera, sea incapacitado, o quede apartado del poder, la Constitución de Estados Unidos y la Ley de Sucesión Presidencial de 1947, establecen la siguiente línea sucesoria: vicepresidente; presidente de la Cámara de Representantes; presidente pro tempore del Senado; secretario de Estado; secretario del Tesoro; secretario de Defensa; secretario de Justicia; secretario del Interior; secretario de Agricultura; secretario de Comercio; secretario del Trabajo; secretario de Salud y Servicios Humanos; secretario de Vivienda y Desarrollo Humano; secretario de Transporte; secretario de Energía; secretario de Educación; secretario de Asuntos de los Veteranos; secretario de Seguridad Nacional. La ley la impulsó Harry Truman.

En virtud de esta ley, cuando asesinaron a John F. Kennedy el 22 de noviembre de 1963, asumió la sucesión su vicepresidente Lyndon B. Johnson. Juró en el avión que trasladaba los restos de JFK Kennedy desde Dallas, ante la mirada de su viuda, Jacqueline, que aún nos se había quitado su traje rosa de Chanel manchado de sangre.

En el peor de los casos, este sábado el poder de la Presidencia podría haber pasado al senador de mayor antigüedad del partido mayoritario, Chuck Grassley (republicano por Iowa), que no asistió al evento y es el tercero en la línea de sucesión presidencial, por detrás de Vance y Johnson, según The Washington Post.

¿Había 'sucesor designado'?

Hay quien se preguntará si existe realmente el "sucesor designado", como se relata en la serie de Kiefer Sutherland, que encarna a un inexperto secretario de Vivienda que se convierte en presidente tras un ataque terrorista en el que muere el presidente y todos los que estaban en la línea de sucesión.

La figura de "superviviente designado" o "sucesor designado" es real y se utiliza en la inauguración presidencial o acontecimientos similares. Suele ser un miembro del gobierno, que está dispuesto a estar en un lugar físicamente distante, seguro y no revelado cuando se reúne el presidente y los que están en la línea sucesoria. En el último discurso presidencial de Trump nadie ocupó este puesto.