La saga de 'La noche de los muertos vivientes' tendrá su final 58 años después con Kate Beckinsale como protagonista

El cine de terror cuenta con una gran figura que muchos consideran que revolucionó el género. Se trata de George A. Romero, que en 1968 estrenó La noche de los muertos vivientes, inaugurando el mito de los zombies en la era moderna. Tras el fallecimiento del cineasta en 2017, la franquicia que se expandió hasta 2009 (cuando se lanzó la sexta película de la saga, La resistencia de los muertos), parecía haber llegado a su fin.

Sin embargo, poco antes de fallecer, Romero dejó preparada la trama de la que debía ser la séptima y última entrega de este universo. Su viuda, Suzanne Desrocher-Romero, se propuso cumplir con el trabajo de su marido y empezó a moverlo. Ahora, casi 10 años después, el proyecto póstumo ya está más que confirmado con un equipo sólido técnico y artístico. La cinta tendrá como nombre El crepúsculo de los muertos (Twilight of the Dead), y se espera que llegue el próximo año.

El origen con 'La noche de los muertos vivientes'

Para entender la magnitud de lo que representa Twilight of the Dead, es obligatorio volver la vista atrás. Hace casi sesenta años, George A. Romero se inspiró en la novela de ciencia ficción Soy Leyenda, escrita por Richard Matheson, para dar forma a La noche de los muertos vivientes. Con un bajo presupuesto pero grandes ideas, Romero estableció las reglas de oro que reestructuraron la idea que se tenía de los zombies y hoy en día siguen utilizando producciones como The Walking Dead. Las secuelas que llegaron en los años posteriores (Dawn of the Dead, Day of the Dead o Land of the Dead) continuaron explorando la misma premisa.

La muerte del director dejó un vacío enorme en la industria, pero su visión continuó a través de lo que dejó escrito. Romero concebía esta séptima película como la respuesta definitiva a las preguntas que él mismo había planteado a lo largo de su carrera. No quería simplemente rodar una secuela más, sino firmar un testamento cinematográfico que explorara el destino final de la saga.

El plan inicial con Brad Anderson y Milla Jovovich

Cuando la productora anunció por primera vez que el guion póstumo de Romero iba a ser rescatado, Hollywood puso en marcha una maquinaria comercial. Hace un par de años, el plan original estipulaba que el director Brad Anderson, conocido por títulos como El maquinista o Session 9, se encargaría de ponerse tras las cámaras. Para asegurar el éxito en la taquilla internacional, el estudio cerró el fichaje estrella de Milla Jovovich. Sería la heroína indiscutible de la función, un movimiento que generó una enorme expectación.

La elección de Jovovich parecía una apuesta sobre seguro dentro del cine de entretenimiento contemporáneo. Tras protagonizar durante más de una década las seis entregas la franquicia de Resident Evil (dirigidas en su mayoría por Paul W.S. Anderson), la actriz ucraniana se había consagrado como un gran icono femenino de este tipo de ficciones.

No obstante, la propuesta inicial comenzó a tambalearse durante la fase de desarrollo por algunas diferencias creativas. Las películas de la saga Resident Evil están estrechamente ligadas a la estética del videojuego, la ciencia ficción estilizada y el espectáculo visual. Son elementos que chocaban directamente con la atmósfera que caracterizaba a la saga clásica. En un intento por cuidar el espíritu del material original, la producción tomó la decisión de parar los planes y descartar este enfoque.

El equipo definitivo con los hermanos Paz y Kate Beckinsale

Tras meses de silencio en el desarrollo del proyecto, la producción ha sorprendido recientemente al público anunciando un escenario de "borrón y cuenta nueva". Brad Anderson y Milla Jovovich salieron del proyecto para dejar paso a un nuevo equipo.

La dirección de este capítulo final ha recaído en los hermanos israelíes Doron y Yoav Paz. Son realizadores muy respetados dentro del circuito independiente, que ya demostraron su pulso para el horror en películas como Jeruzalem o The Golem. Los cineastas han asumido la tarea asegurando que adentrarse en el universo de Romero no es un simple trabajo: "Es el privilegio definitivo para cualquier cineasta de género. Esto es más que una continuación, es una responsabilidad. Estamos comprometidos a honrar su voz mientras entregamos una experiencia visceral, terrorífica e impactante para el público de hoy en día que vaya más allá de la pantalla".

Acompañando a los realizadores, el cambio más mediático ha sido la incorporación de la británica Kate Beckinsale en sustitución de Jovovich. Aunque Beckinsale también es una veterana de las producciones sobrenaturales gracias a su papel de Selene en la saga Underworld (Inframundo), su perfil aporta un matiz distinto. Beckinsale posee una imponente presencia dramática y un rango emocional muy vinculado al terror clásico y gótico. Esta cualidad es idónea para transmitir la desesperación y la madurez que exige este crepúsculo.

Para equilibrar esta balanza entre el terror psicológico y el impacto visual, los directores han realizado otro fichaje clave tras las cámaras. También será parte del equipo el especialista en artes marciales Ho Sung Pak. Es conocido por haber encarnado a Liu Kang en las primeras entregas de los videojuegos de Mortal Kombat, además de coordinar las escenas de acción de películas como Bullet Train. Pak será el encargado de diseñar los enfrentamientos físicos de la cinta. Esto garantiza que las secuencias de supervivencia física mantendrán un nivel destacado de realismo.

La trama que cerrará un círculo

La trama de Twilight of the Dead se trasladará a un escenario completamente devastado. Se sitúa temporalmente décadas después de que el brote inicial consumiera los núcleos urbanos del planeta. En esta ocasión, la acción pasa a una isla tropical aislada del resto del mundo, la cual sirve como el último opción habitable para los escasos supervivientes de la raza humana. El uso de estos parajes exóticos y ambientes luminosos busca ofrecer un marcado contraste visual.

Fiel al manifiesto narrativo de George A. Romero, los muertos vivientes volverán a funcionar como el catalizador del conflicto, pero no como los únicos villanos de la función. Frente a ellos, el verdadero peligro radicará, una vez más, en la propia condición humana. Los últimos hombres y mujeres de la Tierra se destruyen entre sí por el control de los escasos recursos y el poder político.

La desesperación, la pérdida de la moralidad y la crueldad de las personas enfrentadas al abismo social serán los pilares que estructuren el guion. Los hermanos Paz tienen la intención de indagar en la psicología del superviviente llevado al límite de sus capacidades, respondiendo a la gran pregunta que Romero dejó en el aire antes de su fallecimiento: ¿merece la humanidad ser salvada cuando ha perdido hasta el último reducto de esa propia humanidad?

La producción encara ya su fase definitiva, representando el cierre de un ciclo que se ha extendido durante casi seis décadas. Se espera que su estreno sea a lo largo del 2027, aunque no hay nada confirmado y habrá que esperar a saber cómo está avanzando el proyecto.