Con barba encrespada y hechuras de motero, Robert Brovdi, conocido como Madyar (magiar en ucraniano), es uno de esos ucranianos a los que la guerra les ha cambiado su forma de vida. Pasó de ser un empresario de éxito a liderar los Pájaros de Madyar, una compañía de drones con un récord histórico de golpes letales a Rusia. Robert Brovdi (Užhorod,1975) acaba de sustituir a Vadyr Sukharevsky como comandante a cargo de las Fuerzas de Sistemas No Tripulados (UAV), la joya de la corona del Ejército ucraniano.

El cambio tiene lugar en una semana gloriosa para las Fuerzas Armadas ucranianas: al éxito de la Operación Telaraña en la que un centenar de drones han acabado con más de una decena de bombarderos ruso se une un nuevo ataque al puente de Kerch en Ucrania, con drones submarinos.

Con barba encrespada y hechuras de motero, Robert Brovdi, conocido como Madyar (magiar en ucraniano), es uno de esos ucranianos a los que la guerra les ha cambiado su forma de vida. Pasó de ser un empresario de éxito a liderar los Pájaros de Madyar, una compañía de drones con un récord histórico de golpes letales a Rusia. Robert Brovdi (Užhorod,1975) acaba de sustituir a Vadyr Sukharevsky como comandante a cargo de las Fuerzas de Sistemas No Tripulados (UAV), la joya de la corona del Ejército ucraniano.

En febrero de 2024, el Gobierno ucraniano colocó al mando de estas fuerzas responsables de las operaciones con drones a Vadym Sukharevsky.  En redes sociales, Vadym Sukharevskyi se mostró orgulloso de haber dirigido estas fuerzas durante su primer y más difícil año. El comandante, que ha supervisado operaciones de combate exitosas, reconoció sus divergencias sobre el desarrollo de la UAV para explicar su marcha.

En abril, Sukharevskyi informó sobre la presentación del arma láser Trident, capaz de destruir drones y equipos de aviación enemigos a una distancia de hasta 5.000 metros. En mayo, las fuerzas militares ucranianas utilizaron varios tipos de drones para atacar y destruir más de 89.000 objetivos de las fuerzas rusas.

Ya tiene un nuevo destino: será el comandante adjunto del Mando Operativo Este, según anunció el ministro ucraniano de Defensa, Rustem Umerov. Su sucesor es un viejo conocido para quienes admiran la evolución de Ucrania en el manejo de los drones. Se trata de Robert Brovdi, alias Madyar. Su nombramiento tiene fecha del 3 de junio y está firmado por el presidente, Volodimir Zelenski. En mayo de este año recibió la condecoración de Héroe de Ucrania, la más alta distinción del país. 

De voluntario a comandante y señor de los drones

Pocas semanas antes de la invasión rusa de Ucrania, se ofreció como voluntario para la Defensa Territorial del distrito de Obolon, convirtiéndose en comandante de pelotón. Durante la ofensiva de Kiev, participó en la evacuación de civiles de Irpin y participó en las batallas de Bucha y Borodjanka. 

De carácter inquieto y emprendedor, en mayo de 2022 compró un dron comercial y vio cómo servía para situarse en el campo de batalla. Decidió adquirir más drones por su cuenta para realizar reconocimientos. Así creó los Pájaros de Madyar.  A partir de noviembre de 2022, Brovdi y su unidad participaron en la defensa de Bajmut durante 110 días hasta que recibieron la orden de retirarse en marzo de 2023. Los ucranianos tuvieron que ceder pero el coste para los rusos en vidas humanas y material fue altísimo.

El 16 de enero de 2024, Brovdi anunció el traslado de su unidad a la Infantería de Marina y su ampliación a batallón. A lo largo del año, la unidad se amplió a regimiento y, posteriormente, a brigada en diciembre. Desde enero de 2025, la unidad participa en la defensa de la ciudad de Pokrovsk. 

Un historial espectacular

El historial de los Pájaros de Madyar, la unidad que ha liderado con un aura de leyenda Robert Brovdi, es espectacular. De sus  22.000 salidas de combate, 11 691 fueron misiones de ataque y alcanzaron 5.334 objetivos. De ellos, 1.848 fueron destruidos, según indica David Hambling en la revista Forbes. Es decir, aproximadamente el 50 % de las misiones de ataque dañaron un objetivo y el 16 % lo destruyeron. Es una alta tasa de acierto en comparación, por ejemplo, con los proyectiles de artillería o los misiles antitanque guiados (ATGM).

Conocedores del daño que causa en el enemigo ruso la divulgación de los éxitos ucranianos, los Pájaros de Madyar difunden mensualmente un vídeo recopilatorio de sus ataques.  En realidad hacen una selección de los más destacados y los dividen en secciones: en unos muestran ataques a vehículos blindados, artillería, interceptaciones aire-aire, misiones de bombardeo nocturno, destrucción de edificios y ataques a soldados rusos. En Internet Madyar y sus Pájaros se han hecho famosos por su forma de celebrar sus éxitos con gritos como "Badabooom". 

Como una startup tecnológica

En tres años los Pájaros de Madyar han pasado de ser un pelotón a convertirse en un regimiento. Es un ritmo antes desconocido en el campo de batalla. Madyar, conocido por haber nacido cerca de Hungría, parece un emprendedor tecnológico y sus Pájaros una startup. Además, junto a su esposa Natalija, ha creado Brovdi Art, una fundación que ayuda a los artistas ucranianos.

En una entrevista con Forbes en noviembre de 2022, Brovdi comparaba lo que era entonces su pelotón con una empresa: "Es un ciclo empresarial completo, en el que simplemente se mejora el producto cada vez". Brovdi ha relatado cómo el proceso se asemeja a un videojuego en el que la obtención de puntos permite al jugador mejorar su guerrero o su nave para enfrentarse a oponentes cada vez más poderosos. O a una startup que reinvierte los beneficios en el negocio. Cuando el operador del dron logra un objetivo consigue una recompensa que se traduce e putos para gastar en nuevos drones.

Las bajas en objetivos específicos que pueden verificarse otorgan puntos al operador del dron. Por ejemplo, destruir un tanque ruso T-90M de gama alta otorga una recompensa equivalente a unos 10.000 dólares. Esta recompensa se obtiene en forma de puntos que pueden gastarse en nuevos drone

Y cuando habla de la eficacia del producto se refiere a ser cada vez más certero a la hora de eliminar a los enemigos, los “gusanos cazadores”, como los llama Madyar, que se ha convertido en un experto en la tecnología relacionada con los drones. 

Los Pájaros de Madyar han experimentado con nuevas tecnologías. Fueron de los primeros en fabricar sus propias municiones para drones, en utilizar drones FPV, multicópteros bombarderos pesados, en experimentar con portadores FPV, en volar drones interceptores, en utilizar drones de retransmisión, en llevar a cabo el sembrado de minas con drones y en utilizar FPV con controles de fibra óptica. Incluso crean o modifican su propio hardware.

Además de realizar misiones de reconocimiento y ataque, los Pájaros también operan sus propias instalaciones de producción de drones y municiones para drones, y realiza cursos de formación de pilotos.

Ahora los Pájaros formarán parte del proyecto Drone Line, que integra drones y fuerzas terrestres en un único sistema de ataque para detectar y atacar todo lo que se encuentre en un radio de seis a nueve millas, destruyendo el asalto ruso antes de que pueda acercarse a las posiciones ucranianas. La inversión está cerca de los 100 millones de euros. .

Su llegada al mando de los drones va a suponer una revolución y se ha fijado objetivos muy ambiciosos. Los blogueros rusos ya apuntan que la promoción de Madyar es "muy peligrosa" para los intereses del Kremlin.