Delcy Rodríguez entrega a EEUU al empresario Alex Saab "testaferro" de Maduro

El empresario colombiano Alex Saab, rodeado de polémica por las acusaciones que lo señalan como supuesto testaferro de Nicolás Maduro, fue deportado por el Gobierno encabezado por la presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez. La medida se produjo cuatro meses después de la captura del ahora depuesto mandatario, tras semanas marcadas por versiones contradictorias sobre la situación del empresario.

El Servicio Administrativo de Identificación, Migración y Extranjería (Saime) informó en un comunicado que la deportación se realizó “en cumplimiento de las disposiciones de la legislación migratoria venezolana” y tomando en cuenta que Saab “está implicado en la comisión de diversos delitos en los Estados Unidos”.

Saab permaneció detenido en EE.UU. entre octubre de 2021 y diciembre de 2023, cuando regresó a Venezuela tras recibir un indulto del entonces presidente Joe Biden. En 2020 había sido designado diplomático por el Gobierno de Maduro, que posteriormente lo nombró, en enero de 2024, presidente del Centro Internacional de Inversión Productiva (CIIP).

En octubre de ese mismo año asumió como ministro de Industria y Producción Nacional, cargo del que fue destituido por Delcy Rodríguez apenas dos semanas después de la detención de Maduro, en enero pasado. Desde entonces, Saab se mantuvo alejado del foco público, mientras su esposa, Camilla Fabri, continuó durante algunas semanas al frente del programa Gran Misión Vuelta a la Patria, encargado de coordinar vuelos de repatriación de migrantes.

En marzo, The New York Times reveló que la Administración de Donald Trump negociaba su extradición. Según ese medio, fiscales estadounidenses presentaron en enero cargos por corrupción contra Saab en Miami, tras la captura en Caracas y el traslado a EE.UU. de Maduro y su esposa, Cilia Flores. Asimismo, indicó que el Gobierno de Rodríguez habría detenido al empresario a inicios de febrero a solicitud de Washington.

Acusaciones

De 54 años, Saab mantuvo durante años un perfil discreto en Colombia, Venezuela y Estados Unidos, hasta que en 2017 la exfiscal general venezolana Luisa Ortega Díaz lo señaló como uno de los presuntos testaferros de Maduro.

Investigaciones previas del portal Armando.info ya lo vinculaban con una supuesta red de lavado de dinero que habría obtenido grandes sumas mediante la exportación ficticia de alimentos hacia Venezuela. El medio también reveló que en 2011 Saab firmó un contrato con el Gobierno de Hugo Chávez para la construcción de viviendas prefabricadas dentro del programa Misión Vivienda.

Tras estas publicaciones, Saab demandó a los periodistas por difamación e injuria. Según denunció la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), las acciones judiciales y amenazas obligaron a los comunicadores a abandonar el país, además de enfrentar la exposición de sus datos personales en redes sociales.

Nacido en Barranquilla y de origen libanés, Saab estuvo vinculado a varias empresas, entre ellas Group Grand Limited (GGL), señalada de vender alimentos con sobreprecio al Gobierno venezolano para los Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP). Investigaciones apuntan a que, mediante este programa, Saab y tres hijastros de Maduro habrían obtenido “cientos de millones de dólares”.

Detención

Saab fue arrestado por primera vez el 12 de junio de 2020 en Cabo Verde, luego de que el avión en el que viajaba hiciera escala técnica en la isla de Sal, bajo sospechas de blanqueo de capitales.

El Gobierno venezolano sostuvo que el empresario había sido nombrado en 2018 enviado especial para misiones oficiales en Irán. Sin embargo, en octubre de 2021 fue extraditado a Estados Unidos, donde enfrentó cargos por conspiración para lavar dinero.

También era requerido por la justicia colombiana por delitos como concierto para delinquir, enriquecimiento ilícito, operaciones comerciales ficticias y estafa agravada.

Las autoridades estadounidenses lo acusaron de participar en una red de corrupción basada en sobornos para obtener contratos públicos y en fraudes al sistema cambiario venezolano, cargos por los que enfrentaba una posible condena de hasta 20 años de prisión.

Finalmente, fue liberado en diciembre de 2023 en el marco de un acuerdo entre Washington y Caracas, mediante el cual Venezuela excarceló a diez ciudadanos estadounidenses y a una veintena de presos políticos.

Tras su regreso, Nicolás Maduro lo calificó como “un hombre valiente y patriota” que “resistió durante 40 meses las condiciones más adversas y dolorosas de secuestro”.