China y la UE pactan moderar las exportaciones de híbridos y rebajar aranceles al aceite de oliva

China y la Unión Europea (UE) han alcanzado un entendimiento para moderar las exportaciones chinas de vehículos híbridos e híbridos enchufables al mercado comunitario, que podrían reducirse en más de la mitad. Así lo ha anunciado este viernes el comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic, tras dos días de reuniones en Pekín.

"Hemos alcanzado un entendimiento común para moderar las exportaciones chinas de híbridos e híbridos enchufables a la UE. Esto abre la posibilidad de reducirlas en más de la mitad", ha afirmado Sefcovic, que calcula que el recorte podría suponer "varios millones de coches" menos en cuatro años. No obstante, no ha detallado las cifras de partida ni cómo se aplicaría la medida.

El acuerdo incluye también una rebaja de los aranceles chinos a determinados productos europeos, entre ellos el aceite de oliva y los componentes de automóviles. Estas mercancías representan unos 4.000 millones de euros en ventas y la reducción de los gravámenes podría generar un ahorro de unos 225 millones para las empresas europeas.

Además, China se ha comprometido a facilitar las licencias de exportación de tierras raras e imanes permanentes, materiales esenciales para la industria europea.

El Ministerio de Comercio chino ha confirmado el entendimiento sobre los vehículos híbridos, aunque no ha precisado sus efectos ni cómo se aplicará. Sobre los aranceles, Pekín se ha limitado a señalar que ambas partes seguirán estudiando posibles reducciones para determinados productos dentro del marco de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

Las tensiones por el automóvil

El sector del automóvil concentra buena parte de las disputas comerciales entre Bruselas y Pekín. En octubre de 2024, la UE impuso aranceles adicionales de hasta el 35,3% a los coches eléctricos de batería fabricados en China, pero dejó fuera a los híbridos, cuyas importaciones han ganado peso desde entonces.

Las importaciones de híbridos enchufables en la UE, procedentes de todos los países, aumentaron un 86% interanual hasta septiembre, mientras que sus precios bajaron un 20%, según datos citados por Reuters. Más de la mitad de los híbridos enchufables y eléctricos de batería que importa la Unión proceden de China.

La Comisión Europea ha estudiado establecer un cupo de importación y aplicar aranceles elevados a los vehículos que lo superen. Esta medida podría afectar también a proveedores como Japón, Corea del Sur y Reino Unido. Sefcovic no ha concretado qué mecanismo se utilizará, que aún debe recibir el respaldo de los líderes europeos, aunque ha asegurado que cumple las normas de la OMC.

En cuanto a los eléctricos de batería, ambas partes seguirán negociando compromisos de precios que podrían sustituir a los aranceles adicionales si la Comisión acepta las propuestas de las empresas.

La patronal europea del automóvil, ACEA, ha recibido el acuerdo con cautela y lo ha considerado «un paso en la dirección correcta para aliviar tensiones comerciales». Su directora general, Sigrid de Vries, ha señalado que el entendimiento puede facilitar una presencia china más ordenada en el mercado europeo, aunque ha reclamado abordar también el impacto de las importaciones de autobuses y camiones.

El suministro de tierras raras

China también se ha mostrado dispuesta a agilizar las licencias de exportación de tierras raras e imanes permanentes mediante un mecanismo de "vía rápida". Por su parte, la UE trabajará con los Estados miembros para facilitar la resolución de casos prioritarios relacionados con licencias chinas para productos de doble uso, con aplicaciones civiles y militares.

El comunicado chino no concreta qué productos se beneficiarán de estas medidas, pero recoge el compromiso de ambas partes de avisarse antes de incluir entidades en sus listas de control de exportaciones y de aumentar la transparencia de los procedimientos.

La dependencia europea de los suministros chinos limita el margen de actuación de Bruselas, ya que Pekín podría responder a nuevas barreras comerciales dificultando el acceso a materias primas necesarias para la industria comunitaria.

Los líderes de los Veintisiete analizarán los resultados de la visita en el Consejo Europeo de los días 15 y 16 de octubre. Ambas partes han calificado las reuniones de "pragmáticas y productivas" y han fijado una nueva ronda de negociaciones para marzo de 2027.