Croacia y el fútbol, el fútbol y Croacia. Una relación de éxito casi inexplicable que se ha consolidado en los últimos años con la generación de hijos de la guerra de un país con menos de 4 millones de habitantes que ha sido capaz de competir con las grandes potencias del fútbol mundial.

La selección balcánica afronta la Eurocopa con la ilusión de llegar lejos. El relevo en Croacia ofrece las suficientes garantías como para pensar que el equipo Zlatko Dalic puede plantarle cara a todos los grandes del continente.

Dos apretadas derrotas en octavos de final ante Portugal -que posteriormente fue campeón- y España -semifinalista-, han frustrado las intentonas de Croacia en las pasadas Eurocopas. Encuadrada en el grupo de España, tal y como sucedió en 2012 y 2016, Croacia parte como candidato a avanzar a los cruces y a partir de ahí soñar.

Historia y palmarés de la selección de fútbol de Croacia

Desde su independencia y posterior adhesión a UEFA y FIFA como selección en 1992, Croacia presume de un recorrido particularmente envidiable en los Mundiales y discreto en la Eurocopa.

El primer Mundial jugado por Croacia como país independiente dejó una actuación tan sorprendente como heroica. Los seis goles de Davor Suker catapultaron a Croacia a un tercer puesto memorable. La Francia de Zidane acabó con el sueño balcánico en semifinales, aunque aquella gesta inspiró a la brillante saga de los Modric, Rakitic, Mandzukic, Vida, Perisic y compañía, finalista en el Mundial 2018 y tercera en 2022 cuando nadie contaba con ellos.

El techo de Croacia en la Eurocopa está en los cuartos de final de 2008, donde cayeron en la tanda de penaltis frente a la Turquía de Nihat, Arda Turan y Altintop.

Calendario de Croacia en el Grupo B de la Eurocopa de fútbol 2024

  • 15 de junio: España - Croacia (Berlín, 18.00 horas)
  • 19 de junio: Croacia - Albania (Hamburgo, 15.00 horas)
  • 24 de junio: Croacia - Italia (Leipzig, 21.00 horas)

Convocatoria de Croacia para la Eurocopa 2024

  • Porteros: Dominik Livakovic (Fenerbahce), Ivica Ivusic (Pafos) y Nediljko Labrovic (Rijeka).
  • Defensas: Borna Sosa y Josip Sutalo (Ajax), Domagoj Vida (AEK Atenas), Josip Juranovic (Union Berlín), Josko Gvardiol (Manchester City), Josip Stanisic (Bayer Leverkusen), Martin Erlic (Sassuolo) y Marin Pongracic (Lecce).
  • Centrocampistas: Luka Modric (Real Madrid), Mateo Kovacic (Manchester City), Marcelo Brozovic (Al Nassr), Mario Pasalic (Atalanta), Nikola Vlasic (Torino), Lovro Majer (Wolfsburgo), Luka Ivanusec (Feyenoord), Luka Sucic (Red Bull Salzburgo) y Martin Baturina (Dinamo Zagreb).
  • Delanteros: Marko Pjaca y Marco Pasalic (Rijeka), Ivan Perisic (Hajduk Split), Andrej Kramaric (Hoffenheim), Bruno Petkovic (Dinamo Zagreb) y Ante Budimir (Osasuna).

La estrella de la selección de Croacia: Luka Modric

El baile definitivo de Luka Modric. El centrocampista del Real Madrid, que continuará al menos una temporada más en la Casa Blanca antes de su retirada, participará en su cuarta y última Eurocopa.

El balón de oro de 2018 es el emblema de un equipo que lidera desde hace casi dos décadas. De la transición de Croacia desde la final del Mundial alcanzada en 2018, ahora sin Rakitic, Vida, Lovren, y los retirados Mandzukic y Subasic, resiste el hombre más imprescendible, la leyenda Luka Modric.

El futbolista de Zadar sobrevive como una referencia para los croatas y no lo hace desde una posición de homenaje, sino que Modric es fundamental para el esquema de Dalic. Junto a Brozovic y Kovacic, Modric gobierna la sala de máquinas de Croacia, línea con más infuencia en el juego y en la que se decide el mando del partido. Después de las exhibiciones de Rusia 2018 y Qatar 2022 nadie se atreve a techar las aspiraciones de la Croacia de Modric en la Eurocopa de Alemania.