¿Cuándo empieza el Mundial de Fútbol 2026? La cuenta atrás para el partido inaugural

El fútbol mundial se prepara para la edición más grande y espectacular de la historia de la Copa del Mundo. Con 48 selecciones participando por primera vez, el Mundial 2026 de Estados Unidos, México y Canadá promete ser un evento sin precedentes que reunirá a millones de aficionados de todos los continentes.

16 sedes en tres países

El Mundial 2026 se disputará en 16 ciudades distribuidas entre Estados Unidos (11 ciudades), México (3 ciudades) y Canadá (2 ciudades). Cada sede aporta una experiencia totalmente diferente para los aficionados que viajarán desde todos los rincones del mundo.

Entre las sedes en Estados Unidos están el MetLife Stadium en Nueva York/Nueva Jersey (82.500 personas, sede de la final), AT&T Stadium en Dallas (80.000 personas), Hard Rock Stadium en Miami (75.540 personas), o SoFi Stadium en Los Ángeles (70.000 personas), entre otros.

Las sedes en México son el Estadio Azteca en Ciudad de México (87.523 personas, sede del partido inaugural), Estadio BBVA en Monterrey (53.500 personas) y Estadio Chivas en Guadalajara (46.355 personas).

Las sedes en Canadá incluyen BC Place en Vancouver (54.500 personas, 7 partidos en total) y BMO Field en Toronto (30.000 personas, 6 partidos en total).

La espera llega a su fin

La gran fiesta del fútbol arrancará oficialmente el 11 de junio de 2026 en el legendario Estadio Azteca de la Ciudad de México. Esta fecha marca el inicio de una competición que durará 38 días consecutivos, hasta culminar con la gran final el 19 de julio de 2026 en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, cerca de Nueva York. Será la primera Copa del Mundo con 48 equipos participantes, lo que significa que se disputará un total de 104 partidos en 16 sedes diferentes.

El torneo entrará en su fase de grupos desde el 11 hasta el 27 de junio. Inmediatamente después, se disputarán los dieciseisavos de final del 28 de junio al 3 de julio para, posteriormente, dar paso a los octavos de final del 4 al 7 de julio. A partir de ahí, los cuartos de final se jugarán entre el 9 y el 12 de julio, dejando las semifinales para los días 14 y 15 de julio, y finalmente la gran final el 19 de julio."

México vs Sudáfrica, el duelo que abrirá el telón

El partido inaugural del Mundial 2026 tendrá lugar entre México y Sudáfrica, dos equipos con historias muy diferentes en el escenario mundialista. México, uno de los países anfitriones, buscará mantener su tradición de ser el primer equipo que desplaza el balón en cada edición del torneo en territorio mexicano. Sudáfrica, que regresa a la Copa del Mundo tras una clasificación definida en la última jornada de sus eliminatorias, intentará hacer historia en su segunda participación.

El encuentro se disputará a las 13:00 horas (hora local del centro de México, CDMX) el jueves 11 de junio en el Estadio Azteca, con equivalencia a las 21:00 horas de la peninsular española. Este estadio, con una capacidad para 87.523 espectadores, es el estadio con más historia del torneo mundialista. Ha acogido partidos de tres diferentes ediciones de la Copa del Mundo (1970, 1986 y 2026), un récord único en la historia del fútbol.

El Estadio Azteca, escenario histórico para el debut

El Estadio Azteca de la Ciudad de México no es solo un recinto deportivo, sino que también es un verdadero monumento del fútbol mundial. Fue el escenario donde Maradona fraguó una parte importante de su leyenda durante el Mundial de 1986. Con su inmensa capacidad de 87.523 personas, este estadio recibirá 5 partidos en total. Tres serán de fase de grupos, un encuentro de dieciseisavos de final y uno de octavos de final.

La elección del Azteca para el partido inaugural tiene un significado especial para el fútbol mexicano. México ya ha sido sede de dos Copas del Mundo (1970 y 1986), y ahora se suma como uno de los tres países anfitriones de esta edición tri-nacional. El estadio ha sido restaurado y preparado para ofrecer las mejores condiciones a los jugadores y aficionados que asistirán a este evento histórico.

España en el Grupo H

La selección española comenzará su camino hacia su segunda estrella mundialista el 15 de junio de 2026 a las 18:00 horas (hora peninsular española). Los chicos del entrenador Luis de la Fuente se enfrentarán a Cabo Verde, que disputará su primera Copa del Mundo en la historia, en el duelo que abre el grupo H. Este encuentro se disputará en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, Estados Unidos, a las 15:00 horas local (21:00 horas en España).

El calendario completo de España en la fase de grupos del Mundial incluye:

• 15 de junio: España vs Cabo Verde en Atlanta (18:00 horas España)
• 21 de junio: España vs Arabia Saudí en Atlanta (18:00 horas España)
• 27 de junio: Uruguay vs España en Guadalajara, México (2:00 horas del 28 de junio en España)

Los favoritos despiertan

Esta es la fecha de debut de los demás favoritos:

• La vigente campeona mundial, Argentina, arrancará su ruta en el Mundial el 17 de junio a las 3:00 horas ante Argelia.
• Portugal, que está capitaneada por el legendario Cristiano Ronaldo en su sexta cita mundialista, debutará el 17 de junio a las 19:00 horas contra RD Congo.
• Francia, una de las potencias del fútbol europeo, comenzará su camino el 16 de junio a las 21:00 horas frente a Senegal.
• Brasil, Alemania y Países Bajos se habrán estrenado el 14 de junio. Mientras, Inglaterra, con su nuevo seleccionador, Tuchel, empezará su camino el 17 de junio.