El sector turístico sigue siendo una de las principales palancas de crecimiento económico en 2017. España recibió 19,99 millones de turistas extranjeros en los cuatros primeros meses del año, lo que supone un aumento del 11,6% con respecto al mismo periodo del año 2016, según la Encuesta de Movimientos Turísticos en Frontera (Frontur), difundida por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Solo en los meses de marzo y abril, mes este último en el que se celebró la Semana Santa a diferencia de 2016, año en el que tuvo lugar en marzo, se produjo un incremento del 11,7% en el número de turistas con respecto al año anterior.

De enero a abril, Reino Unido, el principal mercado emisor de turistas hacia España, registró un repunte del 9,6%, con 4,3 millones de visitantes, por delante de Alemania, con 2,84 millones, un 11,2% más, y Francia, que experimentó un crecimiento del 6,9%, hasta superar los 2,81 millones de visitantes. En el caso de los países nórdicos, cuarto mercado emisor, emitieron un 5,1% más de turistas en el primer trimestre, hasta 1,7 millones.

Por su parte, Italia aumentó un 7,9% el número de turistas llegados a España, hasta superar el millón de viajeros; mientras que los turistas procedentes de Países Bajos aumentaron un 0,4%, hasta 773.395 llegadas, convirtiéndose en el sexto país emisor. Desde EE.UU. llegaron un 46,1% más de turistas extranjeros (614.098 visitantes), el país que más ha aumentado sus visitantes. Cabe destacar que Rusia, tras haber experimentado varios años de caídas, ha ampliado la emisión de turistas un 17,1% hasta los 223.385.

Canarias y Cataluña, las más beneficiadas

De enero a abril, las comunidades autónomas que más turistas internacionales recibieron fueron Canarias (4,9 millones), con un aumento del 9,4%; Cataluña (4,7 millones), con un incremento del 8,4%; y Andalucía, con casi 2,9 millones y un aumento del 10,7%.

A continuación, se sitúa la Comunidad Valenciana (+17,7%), con casi 2,1 millones de visitas, y la Comunidad de Madrid que elevó un 21,9% el número de turistas extranjeros, hasta 2,08 millones. Baleares, con casi 1,6 millones de viajeros, ocupó el quinto lugar en el primer cuatrimestre por número de visitantes, con incremento del 11,5%.

El aeropuerto se mantuvo como principal vía de acceso de turistas internacionales hasta abril, con 16,6 millones de visitantes llegados por esta vía, lo que supone un aumento del 13,4%. En el resto de vías, se incrementaron un 20% las entradas por puertos, un 1,5% los que se desplazaron por carretera y un 8,1% los que se llegaron por tren.

Un 38% más de viviendas en alquiler

En cuanto al tipo de establecimiento, el alojamiento de mercado registró un incremento del 12,8%, con 15,15 millones de turistas, donde el alojamiento hotelero creció un 6,9%, mientras que la vivienda de alquiler subió un 38% en los cuatro primeros meses del año. El resto de alojamientos de mercado repuntó un 53,1%, en comparación con el mismo periodo del año anterior.

Por su lado, el alojamiento de no mercado aumentó un 7,7% en los cuatro primeros meses del año, hasta los 4,83 millones de visitantes. En concreto, la vivienda en propiedad aumentó un 8,2%, con 1,4 millones de visitantes y la de familiares o amigos, con 2,94 millones de alojados, creció un 10,3%.

Por otra parte, un 23% más de visitantes extranjeros vino a España por motivos de ocio, recreo y vacaciones y los que viajaron a nuestro país por motivos de negocio y motivos profesionales descendieron un 7,2%, mientras que los que visitaron España por otros motivos bajaron un 7,2%.

Por último, los que viajaron a nuestro país sin paquete turístico aumentaron un 12,3%, con 14,44 millones, mientras que los que lo hicieron con paquete turístico, más de cinco millones, se elevaron un 9,7% en comparación con el mismo periodo del año anterior.

La duración media de la estancia de dos a tres noches aumentó un 21,4% y la de cuatro a siete noches un 9,3%. La estancia de una noche asciende un 21,1%.