Saad Sherida al Kaabi, ministro de Estado para Asuntos Energéticos de Catar y presidente de QatarEnergy, ha alertado este sábado que la aceleración de la inteligencia artificial (IA) impulsará de manera significativa la demanda eléctrica mundial y, por extensión, del gas natural, en línea con la apuesta tradicional de Doha por el gas como pilar de la transición energética.

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Qatar posee la tercera reserva de gas natural más grande del mundo, después de las de Rusia e Irán, y es líder mundial en la exportación de Gas Natural Licuado (GNL). Al Kaabi ha asegurado que no tiene “ninguna preocupación” respecto a la futura demanda de gas tras advertir de que el crecimiento de la IA añadirá entre un 15% y un 20% a la demanda energética total.

Pronóstico de Qatar

La demanda de GNL, ha indicado, alcanzará los 600-700 millones de toneladas anuales en 2035. “No me preocupa en absoluto la demanda de gas en el futuro”, ha señalado en la conferencia del Doha Forum en Qatar.

Según sus pronósticos, la rápida expansión de centros de datos, infraestructuras de computación avanzada y aplicaciones basadas en IA está incrementando de forma acelerada la necesidad de electricidad en todo el mundo. A esto se suma la tendencia de algunos países a sustituir el carbón por fuentes menos contaminantes como el gas natural.

“Si nos fijamos en los requisitos de IA en todo el mundo, todos los países con los que hablamos tienen un 15-20 % adicional de su demanda que provendrá de la IA”, ha recalcado. “Creo que el crecimiento de la demanda de electricidad en concreto, y el hecho de que mucha gente esté intentando pasar del carbón… va a ser enorme”.

Una situación que anticipa, según los qataríes, una década de fuerte demanda. Asia sigue siendo el principal motor de crecimiento, mientras que Europa y Estados Unidos experimentan presión adicional por el desarrollo de infraestructuras digitales y eléctricas.

Advertencia a la UE

A pesar de la perspectiva positiva sobre la demanda, Qatar enfrenta incertidumbre debido a las nuevas normativas de sostenibilidad de la Unión Europea. Una directiva en debate podría imponer sanciones importantes a empresas estatales que no cumplan con estándares ambientales y de gobernanza, lo que afecta directamente a QatarEnergy, una de las joyas de la corona del pequeño país del golfo.

Al-Kaabi confía en que la UE aclare y resuelva estas preocupaciones antes de finales de este año. Ha apuntado que, de no producirse ajustes regulatorios, podría peligrar la capacidad de Qatar para mantener o ampliar su suministro energético a Europa.

Qatar ha iniciado uno de los mayores proyectos de expansión de GNL del mundo, con el objetivo de incrementar de forma considerable su capacidad de exportación. El gobierno sostiene que el gas seguirá siendo un “combustible puente” esencial durante la transición hacia sistemas energéticos de bajas emisiones.

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