Un PSOE extremeño dividido entra en la recta final de otras primarias muy reñidas

El PSOE de Extremadura va ya a por sus terceras primarias en poco más de dos años. Que se dice pronto. La federación, tradicionalmente un pilar en el conjunto del partido por sus históricos resultados en la comunidad, no acaba de encontrar su brújula desde la salida del poder del ya fallecido Guillermo Fernández Vara. Aunque espera poder hallarla ya a partir del sábado, cuando los militantes resuelvan la última pugna, la competición que se disputan dos candidatos a la secretaría regional: Soraya Vega Prieto y Álvaro Sánchez Cotrina, ambos diputados autonómicos y exactamente de la misma generación. Ella, nacida en 1987. Él, un año antes, en 1986. Ella, de Badajoz, de Herrera del Duque; él, de Cáceres. Un dato que en absoluto es baladí en un territorio en el que la adscripción provincial pesa y mucho. Los dos ahora se enfrentan en un votación que todos en la formación asumen que serán muy reñidas, sin victorias holgadas para ninguno, aunque todos confían en que escuchada la voz de las bases, puedan empezarse a cerrar las heridas. Ferraz insiste en que no está interfiriendo en el proceso interno, y en el territorio reconocen que no está apretando. Lo máximo que emite la dirección de Pedro Sánchez es que está constatando que Sánchez Cotrina "está generando mucha ilusión".

Un total de 9.366 militantes del PSOE de Extremadura están llamados mañana sábado, 11 de abril, a decidir a quién quieren como nuevo líder. A quién quieren que se sitúe al frente de una federación muy lastimada y fracturada, que necesita reencontrarse consigo misma para intentar remontar y soñar con recuperar la Junta, desde 2023 en manos del PP con el apoyo de Vox. Los socialistas cayeron en las últimas elecciones autonómicas, la que la presidenta regional, la popular María Guardiola, convocó para el 21 de diciembre pasado en búsqueda de una mayor estabilidad, hasta los 18 escaños. Diez menos que los que obtuvo Fernández Vara en mayo de 2023, cuando ganó los comicios pero no pudo alcanzar la mayoría absoluta (33 parlamentarios) porque la suma con Podemos-IU (4) era insuficiente. Un mayúsculo descalabro que se llevó por delante al candidato y secretario general, Miguel Ángel Gallardo, por entonces ya procesado por haber fichado de manera supuestamente irregular a David Sánchez, hermano del presidente del Gobierno, cuando presidía la Diputación de Badajoz.

Gallardo se marchó tras menos de dos años de mandato. Vara, al perder la Junta, dio paso a un congreso extraordinario en marzo de 2024. No señaló sucesor, Ferraz tampoco apretó a favor de la que emergía como la candidata más cercana, la cacereña Lara Garlito. Ganó, aunque de manera ajustada (55,7%), Gallardo, entonces jefe todavía de la institución pacense. A la cúpula federal nunca le acabó de convencer e inclusó barajó intentar descabalgarle en el siguiente proceso, el cónclave ordinario, el que llegó en enero de 2025. Pero sobrevino la imputación del hermano de Sánchez y del propio Gallardo y optó por protegerlo. Pero el barón regional no se libró de un nuevo proceso de primarias. Esta vez, su oponente fue otra mujer, Esther Gutiérrez, vicepresidenta de la Diputación de Cáceres. Él se impuso por el 61,78% de los votos.

Estas son las terceras primarias en dos años. En marzo de 2024, Gallardo sucedió al ya fallecido Vara: ganó por un 55,7% a Lara Garlito. En enero de 2025, venció a Esther Gutiérrez por un 61,78%

Las segundas urnas tampoco sirvieron para calmar el partido. El posterior procesamiento de Gallardo, la dolorosa muerte de Fernández Vara en octubre de 2025 y el anticipo electoral convocado por Guardiola en el momento de mayor debilidad del PSOE hicieron el resto. La líder del PP hundió a su oponente, pero tampoco conquistó la estabilidad perseguida: casi cuatro meses después, sigue en funciones y sin haber sido investida aún por Vox. El plazo se agota en menos de un mes, el 4 de mayo, y si para entonces no es reelegida, Extremadura irá de nuevo a las urnas el 28 de junio.

Ante la eventualidad de una repetición de los comicios, la gestora que asumió la riendas de la federación socialista tras la dimisión de Gallardo, presidida por José Luis Quintana, aceleró la celebración del nuevo congreso extraordinario. La dirección interina, igual que Ferraz, anhelaba un cónclave de unidad. Un candidato ungido por todas las familias. Evitar nuevos desgarros internos. Pero no fue posible. Cinco dirigentes se postularon: Soraya Vega, diputada autonómica por Badajoz y exportavoz parlamentaria y del partido; Álvaro Sánchez Cotrina, también miembro de la Asamblea, secretario general de Cáceres y regidor de Salorino; Ramón Díaz Farias y Manuel José González Andrade, alcaldes de Villanueva del Fresno y Olivenza (Badajoz), y Blanca Martín, diputada autonómica por Cáceres y expresidenta de la Cámara regional. En el horizonte, las primarias del 11 de abril: 9.366 militantes, el 62,88% (5.890) de Badajoz y el 37,11% (3.476) de Cáceres.

De cinco a dos

Pronto la pugna quedó en dos. González Andrade, primer edil del pueblo en el que nació Vara, se retiró en favor de Sánchez Cotrina. Y lo mismo hizo Martín. Díaz Farias no consechó los avales necesarios (entre el 12% y el 15% del censo, entre 1.124 y 1.405 firmas) y rehuyó revelar su apoyo. La disputa se reducía a Vega y a Sánchez Cotrina. De nuevo, Badajoz frente a Cáceres.

Martín sí que era la favorita de Ferraz. La dirección federal había manifestado que prefería una mujer al frente de la federación después de tres liderazgos masculinos —Juan Carlos Rodríguez Ibarra (1988-2008), Guillermo Fernández Vara (2008-2024) y Miguel Ángel Gallardo (2024-2025)—, y le gustaba el perfil de Martín, más institucional. Pero ella no tenía apoyos suficientes. Ferraz, como confirman fuentes del aparato, siguió persiguiendo la "unidad", que el proceso se fuera decantando y se evitara conducir al partido a una nueva votación. Martín entonces buscó el pacto con Vega, porque esa alianza, de materializarse, habría desactivado la candidatura de Sánchez Cotrina.

La dirección federal prefería inicialmente a Blanca Martín, expresidenta de la Asamblea, y perseguía sobre todo la unidad. Martín se retiró y buscó un pacto con Vega, pero no prosperó

Los números parecían salir: la exportavoz parlamentaria domina, en principio, en su provincia, y podía sumar la parte de Cáceres que estaba con Martín —entre ellos, el presidente de la Diputación provincial, Miguel Ángel Morales—, y al alcalde de Mérida, Antonio Rodríguez Osuna. El pacto ofrecido por la expresidenta de la Asamblea pasaba por convertirse ella en la nueva secretaria general y Vega, su responsable de Organización. "Pero nosotros sabemos sumar y a nosotros nos salían las cuentas", expresan en el equipo de Vega. Esta no aceptó: ella quería y quiere ser la líder autonómica del partido. El acuerdo no fue posible. "Si Blanca se presentaba en Cáceres con el apoyo de Soraya, Álvaro se iba a su casa", indican las mismas fuentes. Martín, finalmente, se acercó a Sánchez Cotrina.

🌹 Representamos un mismo proyecto con sus matices, por supuesto, pero nos une lo más importante: ser socialistas

Abramos esa puerta con el pecho levantao, orgullosos y orgullosas de nuestras siglas: el PSOE. Somos el partido que ha levantado, modernizado y transformado… pic.twitter.com/DePQ0bYyxT

— Álvaro Sánchez Cotrina (@AlvaroSCotrina) April 8, 2026

A escasas horas de que se abran las urnas de los militantes, los realineamientos son importantes. Sánchez Cotrina tiene muy compacta Cáceres gracias a los apoyos heredados de Martín, y además ha logrado penetrar en puntos importantes de Badajoz como Mérida. Vega controla las grandes agrupaciones de su provincia y suma tanto el respaldo de Gallardo y su equipo —ella misma formaba parte de su ejecutiva—, como el del secretario provincial, Manolo Borrego, y el de su predecesor en el cargo, Rafa Lemus, ambos hoy senadores. Ahora ambos, Borrego y Lemus, están juntos en un proceso interno, porque en las dos primarias anteriores estaban en trincheras enfrentadas: Borrego apoyó a Gallardo y Lemus, primero a Lara Garlito y después a Esther Gutiérrez. Además, la candidata es avalada por los referentes feministas del partido, desde Elena Valenciano hasta Andrea Fernández, Cristina Hernández, Laura Berja, Puri Causapié, Araceli Martínez o Ángeles Álvarez.

En Ferraz subrayan que los dos son "buenos candidatos" y ninguno de ellos les es hostil. "Nos quedamos con que están siendo unas primarias ilusionantes. Y ahora, que hable la militancia"

¿Y Ferraz? ¿Hacia quién bascula? "La dirección no está con nadie como tal. Lo único que decimos es que Álvaro está generando mucha ilusión, sí. Hasta ahí", apunta un alto mando de la cúpula. En el cuartel general creen que los dos, Sánchez Cotrina y Vega, son "buenos candidatos" y ninguno les es hostil. Es decir, que trabajarían bien con cualquiera de los dos. No prevén por tanto choques, como sí los hubo con Gallardo, muy crítico con la financiación singular de Cataluña y más alineado con Rodríguez Ibarra. "Nos quedamos con que están siendo unas primarias ilusionantes. Y ahora, que hable la militancia", remachan desde el estado mayor socialista. En los dos bandos señalan que la influencia de Ferraz apenas es palpable. Lo ratifica un dirigente histórico: "Es casi transparente, casi nadie sabe interpretar sus indicaciones, si es que las hace".

Hoy en la Asamblea se ha vuelto a retratar el PP: dependencia de Vox e injerencias desde las direcciones nacionales de PP y Vox. Cuando la estabilidad depende del “si nos da la gana”, lo que tiene Extremadura es desgobierno.

Gracias Hornachos, Valencia del Ventoso y Monesterio. pic.twitter.com/MTmSLxAHGg

— Volver a ser Extremadura (@ASCotrina) April 9, 2026

Las diferencias con 2024 y 2025

Los equipos de los dos candidatos se arrogan la victoria, aunque asumen que los números estarán ajustados. Quizá, como las primeras primarias que disputó Gallardo, según pronostica un veterano que conoce bien las corrientes internas de la federación. Sánchez Cotrina ha ido ganando empuje en estas semanas y los suyos afirman que ese crecimiento se hace patente en el "nerviosismo" de su rival. "Álvaro ha logrado levantar el ánimo de la gente. Tiene un liderazgo natural, capacidad de llegar a la gente", señala un diputado, que recuerda que su pegada, la cimentación de su candidatura, nació de la campaña de las últimas autonómicas, gracias a sus mensajes más cañeros que los del propio Gallardo. "Álvaro tiene más estructura y más apoyos entre las bases que los que tuvo Lara en Cáceres, y en Badajoz le irá mejor que le fue a ella y a Esther. Es una gran diferencia que no se presente el presidente de la Diputación de Badajoz [Gallardo entonces]", con más capacidad para presionar. Este mismo cargo subraya que Sánchez Cotrina también se ha atraído a dirigentes que antes apoyaron al anterior barón, como Marisol Mateos, última jefa del aparato regional de Vara.

Los partidarios de Sánchez Cotrina remarcan que ha crecido en estas semanas, que tiene un "liderazgo natural", que atesora más estructura y apoyos que los que cosecharon Garlito y Gutiérrez

Otros responsables que respaldan al líder provincial cacereño también perciben que tiene más posibilidades y rechazan que esté remando a su favor Ferraz: "Han intentado por tierra, mar y aire que Álvaro no llegara hasta el final". Y aunque admiten que el dominio numérico de Badajoz ayuda a Vega, estiman que a ella le "lastra" el aval de la cúpula de Gallardo y de Lemus: "Ella es muy moderna, pero algunos quieren seguir manejando la federación".

Mi compromiso es revitalizar nuestra relación y trabajar de igual a igual.

Frente al abandono de Guardiola en empleo y vivienda, vamos a construir colectivamente una alianza que vertebre Extremadura y dé respuestas reales a nuestra generación. ✊🏽🌹 pic.twitter.com/IQfdIpfpuz

— Soraya Vega Prieto (@sorayavega) April 9, 2026

Los colaboradores más estrechos de Vega lo rebaten: "No nos pesa ese apoyo. Será entonces lo mismo que el respaldo de [Miguel Ángel] Morales a Álvaro. Ella es otra historia muy distinta a Gallardo, en la que han confluido la mayoría de las sensibilidades de Badajoz".

Vega cuenta con el respaldo de las "grandes agrupaciones" de Badajoz, cuyos cuadros están "unidos" en su gran parte con ella. "Han confluido la mayoría de sensibilidades" de la provincia. La apoyan igualmente referentes feministas del PSOE

"Puede pasar cualquier cosa, pero hay que tener en cuenta tres factores —desgrana un miembro de su comité de campaña—. Uno, Badajoz está unido alrededor de un 75% de sus cuadros en torno a Soraya. Dos, salvo Mérida, Álvaro no tiene ninguna gran agrupación de más de 50 militantes en esta provincia. Ninguna en la que nos puedan meter 100-0. Nuestro voto, el de Badajoz, está más concentrado en las grandes agrupaciones, mientras que en Cáceres hay mucha dispersión. Y, sobre todo, la campaña tiene un perfil muy bajo, por lo que puede que haya una participación por debajo del 70% [fue del 77,4% en 2024 y del 73,49% en 2025]. Soraya tiene en Badajoz más agrupaciones que las que controlaba Gallardo en su duelo con Lara".

Quienes también saben de números también intuyen que Vega tiene más cerca el triunfo, porque aunque Sánchez Cotrina contara con el 100% de Cáceres, algo ya muy difícil, en el conjunto de la federación eso pesa un 37%. El mayor peso de Badajoz impulsa a la exportavoz. Lo resume una responsable federal: "Hay una tradicional fractura entre las dos provincias, por lo que ganará el que más convenza a los militantes de la provincia diferente de la suya".

Sin ataques personales

El pasado miércoles, los dos aspirantes se enfrentaron en un cara a cara en la sede regional del partido, en Mérida. Un debate de apenas 35 minutos y de guante blanco, sin reproches y en el que su principal diferencia radicaba en su distinta trayectoria personal y política. "Los dos son hijos de dos aparatos provinciales, el de Badajoz [Vega] y el de Cáceres [Sánchez Cotrina], que no quieren pronunciarse sobre casi nada para no perder. Ninguno ha planteado un proyecto con ideas propias, con capacidad autónoma, ilusionante. Repiten mantras muy comunes —observa un responsable con un vasto conocimiento de las corrientes subterráneas de su federación. Solo se diferencian en las características personales, en su imagen, en su manera de expresarse. Si Soraya es hija política de Rafa Lemus y ahora apoyada por Gallardo, Álvaro lo es de Miguel Ángel Morales. Pero ninguno es hijo de Guillermo, porque él nunca quiso tener un equipo cercano, aunque ahora todos quieran apuntarse a él".

Apenas hay diferencias entre los dos aspirantes. Como resume un veternoa, "los dos son hijos de dos aparatos provinciales" y se distinguen por su trayectora, su imagen o su manera de expresarse

Otra dirigente pacense apuntala esa misma perspectiva. Ella intentó "por todos los medios que solo hubiera un candidato", pero no lo logró y prefiere mantenerse "neutral", y coincide en que no hay muy diferencias muy destacadas entre los dos oponentes.

La personalidad de Vega y Sánchez Cotrina, la tranquilidad que está impregnando estas primarias y el trauma por los dos procesos anteriores y el hundimiento del partido en los comicios del 21-D han hecho germinar la convicción en muchos dirigentes, al margen de su trinchera, de que pase lo que pase este sábado la federación buscará pasar página del pasado y construir de nuevo todos juntos. "La gente está muy cansada de que te maten y de que nos maten y de matar a los demás —reflexiona una diputada—. Han sido dos años, estas son las terceras primarias, con experiencias muy feas y lecciones aprendidas. Creo que ambos candidatos saben que si quieren perdurar en el tiempo, tienen que coser y tienen que contar con la gente y dejar de poner cruces. Yo confío en ambos, confío en que serán capaces de integrar a la otra parte, pase lo que pase. Y si no lo hacen, pues volveremos a estar en las mismas, y eso es una malísima noticia para el PSOE. Porque lo que tenemos enfrente es al PP con un Vox terrorífico. Ante eso creo que cada vez hay más gente que nos espera con esperanza, y no podemos defraudarles más. Ojalá todo salga bien el sábado. Estamos todos expectantes".

En el PSOE extremeño reina la convicción de que, pase lo que pase el sábado, se abrirá paso la reconciliación interna, no un cisma, porque ambos líderes "lo quieren" y las bases "lo demandan"

Otra dirigente cacereña coincide: "Lo que tengo claro es que estas primarias no serán un cisma, si no más bien una reconciliación, porque ambos líderes lo quieren. Lo que esté detrás de cada uno quedará así... detrás. Estoy segura". Un veterano lo comparte, aunque con matices: "Lo que ha cambiado profundamente es la opinión de la militancia. Quiere cerrar definitivamente la división y quiere que, cuando pase el congreso, todo el mundo empuje con quien haya ganado. No hay otra opción. La gente ya no aguanta lo que aconteció en las pasadas primarias.
Ahora esperemos que los dirigentes estén a la altura de lo que demandan las bases". Los más cercanos a Vega y Sánchez Cotrina repiten que sí, que tras el 11 de abril las cosas cambiarán. Que habrá que "remar juntos". No hay otra salida. Ya no.