El Al Hilal de Simone Inzaghi completó una de las sorpresas más grandes del fútbol mundial al vencer 4-3 al Manchester City de Pep Guardiola en la prórroga de los octavos de final del Mundial de Clubes, eliminando así a uno de los principales favoritos del torneo.

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En un partido de auténtica locura disputado en el Camping World Stadium de Orlando, el conjunto saudí se sobrepuso a la adversidad inicial para lograr una victoria histórica que los mete en cuartos de final, donde se enfrentarán al Fluminense brasileño el próximo 4 de julio.

El encuentro comenzó con dominio claro del Manchester City, que se adelantó en el marcador a los 9 minutos gracias a un gol de Bernardo Silva. Los citizens controlaron el primer tiempo, pero fue Yassine Bounou quien evitó una goleada con actuaciones espectaculares bajo los palos.

La segunda mitad cambió completamente el rumbo del partido. Al Hilal salió con una cara totalmente diferente y Marcos Leonardo empató el partido justo al inicio del complemento. Cinco minutos después, Malcom completó la remontada tras un contragolpe letal que dejó helado al Etihad.

Cuando parecía que el City estaba fuera de combate, Erling Haaland apareció para empatar 2-2 y llevar el partido a la prórroga. Pero la locura no había terminado.

En el tiempo extra, Al Hilal demostró una valentía increíble. Kalidou Koulibaly anotó el 3-2 tras un saque de esquina ejecutado por Rúben Neves. Cuando todo parecía decidido, Phil Foden empató para el City con un gol que devolvió la esperanza a los de Guardiola.

Sin embargo, Marcos Leonardo tenía preparado el golpe final. En el minuto 113, el delantero brasileño completó su doblete personal tras un rebote de Ederson, sellando así el pase histórico de Al Hilal a cuartos de final.

Marcos Leonardo se convirtió en el héroe de la noche con sus dos goles decisivos. El joven brasileño de 22 años, que Al Hilal fichó por 40 millones de euros del Benfica, demostró por qué es considerado una de las grandes promesas del fútbol mundial.

Yassine Bounou fue fundamental en el arco saudí, realizando paradas espectaculares que mantuvieron vivo a su equipo, especialmente en la primera mitad cuando el City dominaba por completo.

Simone Inzaghi, el entrenador mejor pagado del mundo con 25 millones de dólares anuales, logró una actuación táctica brillante que neutralizó al equipo de Guardiola.

Pep Guardiola se mostró resignado tras la eliminación: "Es una pena porque hicimos un viaje increíble juntos. Fuimos felices aquí", declaró el técnico catalán, quien admitió que "nos castigaron en las transiciones" y reconoció el trabajo del portero rival.

Por su parte, Simone Inzaghi no pudo ocultar su satisfacción: "Siento una gran satisfacción. Los jugadores estuvieron brillantes, jugaron un partido histórico frente a un grandísimo adversario y lo merecieron".

Esta eliminación representa un auténtico terremoto en el torneo. El Manchester City, que había pasado la fase de grupos con pleno de victorias y era considerado uno de los principales candidatos al título, se despide prematuramente.

Al Hilal se une así a otras sorpresas como la eliminación del Inter de Milán por parte del Fluminense, demostrando que el nuevo formato del Mundial de Clubes está lleno de sorpresas.

Con esta victoria épica, Al Hilal ha demostrado que el fútbol saudí puede competir al más alto nivel. El conjunto de Riad, que cuenta con figuras como Neymar (actualmente lesionado), Koulibaly, Rúben Neves y Milinkovic-Savic, buscará seguir haciendo historia en los cuartos de final ante el Fluminense.

La eliminación del Manchester City confirma que en el fútbol no hay nada escrito y que el Mundial de Clubes 2025 promete seguir deparando sorpresas hasta la final del 13 de julio en Nueva York, según informa Europa Press

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