Leo Messi, Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026

El fútbol mundial vuelve a tener un nuevo hito en la carrera de su máxima estrella. Leo Messi ha sido galardonado con el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026, el reconocimiento más prestigioso del deporte en España y uno de los más importantes a nivel internacional.

El anuncio, hecho oficial este 3 de junio de 2026 por la Fundación Princesa de Asturias confirma que la trayectoria del astro argentino es tan extraordinaria que trasciende las fronteras del deporte para convertirse en un referente universal de superación y excelencia.

El jurado, reunido en Oviedo para deliberar, ha destacado que Messi cumple con los dos requisitos fundamentales del galardón. Cuenta con un palmarés deportivo incuestionable y la capacidad de transmitir valores a la sociedad con impacto internacional. Con esta distinción, el jugador del Inter Miami se convierte en el primer argentino en recibir este premio.

¿Qué son los Premios Princesa de Asturias de los Deportes?

Los Premios Princesa de Asturias de los Deportes se conceden desde 1987 a aquella persona o institución que, además de la ejemplaridad de su vida y obra, haya conseguido nuevas metas en la lucha del hombre por superarse a sí mismo. Además, debe haber contribuido con su esfuerzo, de manera extraordinaria, al perfeccionamiento, cultivo, promoción o difusión de los deportes. A lo largo de su historia, el premio ha reconocido la trayectoria y el trabajo de deportistas, instituciones y figuras del deporte para situar a sus competiciones y disciplinas en el foco mundial.

La mitad de los galardonados han sido deportistas españoles, y varios de ellos lo han obtenido incluso en dos ocasiones. Este es el caso de los hermanos Pau y Marc Gasol o de los futbolistas Iker Casillas y Xavi Hernández. En la categoría masculina, los ganadores incluyen leyendas como el recién nombrado Lionel Messi, Rafa Nadal, Eliud Kipchoge y Carlos Sainz.

¿Por qué se lo dan ahora a Messi?

Le conceden el Premio Princesa de Asturias de los Deportes porque su trayectoria deportiva ha alcanzado su punto de consolidación definitiva. Después de ganar la Copa del Mundo de Qatar 2022, el trofeo que muchos consideraban el único que le faltaba en su colección, el jurado ha esperado estos tres años para reconocer una carrera que ya no puede crecer más.

En 2023, cuando Argentina acababa de conquistar el Mundial en diciembre, los premios ya se habían anunciado y Messi no fue incluido. Ahora, en 2026, el tiempo ha permitido evaluar su legado completo con el Mundial. Tiene en su haber 8 Balones de Oro, 35 títulos con el FC Barcelona (incluyendo 4 Champions League y 10 Ligas), la Copa América 2021 y la Medalla de Oro Olímpica. Además, su llegada a Estados Unidos ayudó a transformar el fútbol con el Inter Miami.

Más allá de los campos de juego, el premio reconoce también su impulso social y ejemplaridad, como su Fundación Leo Messi. En ella, se mejoran oportunidades de vida para niños en situación de vulnerabilidad, especialmente en educación y salud, e impulsó el SJD Pediatric Cancer Center Barcelona.

El Reglamento del Premio exige impacto internacional y transmisión de valores a la sociedad, criterios que Messi cumple con creces. Es el primer argentino en recibir este galardón, su huella cultural abarca tres continentes y, a sus 38 años, su historia de superación personal (desde la infancia con problemas de crecimiento hasta la cumbre del fútbol) se ha convertido en referente universal. Por eso se lo dan ahora, su trayectoria está completa, su legado es indiscutible y su impacto social es tan grande como el deportivo.

El palmarés previo del Premio Princesa de Asturias de los Deportes

El premio ha recaído en figuras de la talla de Rafa Nadal (2008), Iker Casillas y Xavi Hernández (2012), Pau y Marc Gasol (2015), Serena Williams (2025), Carolina Marín (2024) y Eliud Kipchoge (2023). Todos ellos comparten un palmarés incuestionable y la capacidad de inspirar a generaciones completas.

La tenista estadounidense Serena Williams fue la última galardonada, en 2025. Lo recibió por su "palmarés deportivo incuestionable", con 73 títulos individuales. Entre ellos 23 Grand Slam y 4 oros olímpicos, así como por la defensa que siempre ha hecho de la igualdad de género.