Los blindados 8x8 siguen sin estar operativos casi cuatro años después de la primera entrega

El pasado 20 de diciembre de 2022 se hizo oficial la entrega por parte de Tess Defence al Ministerio de Defensa de los primeros siete blindados 8x8. En un acto que reunió a los máximos representantes de las Fuerzas Armadas y las compañías que componen el consorcio (Indra, Santa Bárbara, EM&E y Sapa), se elogió al vehículo y se le definió "como un antes y un después por las capacidades militares". Pero la entrega no lleva consigo la completa operabilidad del blindado. De hecho, el mismo día de la entrega, el jefe del Estado Mayor del Ejército de Tierra, general de Ejército Amador Enseñat, aseguró que ahora tocaba "comenzar a emplearlo, a conocerlo en profundidad, a someterlo a situaciones límite y a evolucionarlo para, manteniendo la colaboración con la industria de defensa, obtener un producto excelente".

Pero la realidad ha sido otra. Casi cuatro años después en un programa de 2.100 millones de euros que acumula retrasos y cambios de calendario en las entregas, ningún vehículo sigue sin estar oficialmente operativo. Mientras tanto, Tess Defence ha acelerado en las entregas de los vehículos, que este martes alcanzó las 100 unidades, pero el programa sigue generando dudas e incertidumbre entre miembros militares. Con ello, el mismo consorcio ha intentado traer la calma en torno al programa poniendo el énfasis en el aumento del ritmo en las entregas. En los seis primeros meses de este año, Tess Defence dobló el ritmo de entregas de 2025 con 43 unidades entregadas, pero la duda en torno al proyecto se mantiene latente entre miembros del Ministerio de Defensa.

Ante esto, Tess Defence aseguró que la Brigada de la Legión, en Viator, y el Regimiento de Ingenieros nº 1, en Burgos, "disponen ya de un número suficiente de vehículos para llevar a cabo pruebas en condiciones similares a las de una operación real, con el objetivo de alcanzar la capacidad operativa inicial del vehículo a finales de año". Quiere decir que el objetivo marcado por el consorcio es que los primeros blindados 8x8 operativos se reconozcan antes de 2027. Pero esta sería, como dicen, en caso de producirse, solo una "capacidad operativa inicial".

Diferentes opiniones en torno al blindado 8x8

Desde el consorcio defienden que este vehículo "aporta niveles de protección, movilidad táctica y potencia de fuego muy por encima de los que ofrecen otros vehículos en el mercado, así como máxima interoperabilidad y capacidad de crecimiento para incorporar futuras tecnologías de forma ágil". Y al igual que hizo el Ejército de Tierra en un artículo publicado en su blog oficial, aún sin encontrarse ningún vehículo operativo, elogió a los 8x8 por su "alta movilidad táctica, una capacidad todoterreno y una movilidad superior a la que teníamos anteriormente".

De esta manera, sin embargo, el 8x8 ha dejado mella y ha sido centro de debate que ha dividido las opiniones dentro de las mismas Fuerzas Armadas. Por ejemplo, El Independiente se hizo eco de que el 8x8 es un vehículo desfasado por "su tamaño y poca flexibilidad", tras conversaciones con fuentes cercanas al programa. Pero estos no eran los únicos problemas. Pues algunas unidades presentaron incidencias en las unidades de motor. Concretamente en la caja de cambios de los blindados.

Ahora, al menos, 68 dragones 8x8 de los 100 entregados se encuentran en la última fase de Evaluación Operativa por unidades tácticas distribuidos entre Almería y Burgos. Antes debieron pasar por una primera fase de preparación, seguida de la Evaluación Funcional Común y la Evaluación Funcional Específica, hasta llegar al examen operativo final. En esta última fase se prueba el comportamiento del vehículo en diversos escenarios tácticos para confirmar, en condiciones reales de empleo, que el blindado responde a las necesidades operativas.