La 'ley de nietos' suma 250.000 electores al voto exterior, según un estudio de CEU-CEFAS

Un informe del 'Observatorio Demográfico de CEU-CEFAS' ha estimado que serían alrededor de 250.000 los electores que se han incorporado al censo exterior hasta agosto de 2026 por las nacionalizaciones llevadas a cabo bajo el amparo de la conocida como 'ley de nietos', lo que supondría casi unas 87.000 personas más que la cifra oficial aportada desde el Gobierno.

El estudio, dirigido por Joaquín Leguina, catedrático emérito de la Universidad CEU San Pablo, y coordinado por Alejandro Macarrón, responsable de Estudios y Análisis Social de CEU-CEFAS, se presenta a pocas semanas de las elecciones generales del 29 de noviembre, cuando el Tribunal Supremo ha mantenido la suspensión cautelar del voto de 163.020 ciudadanos nacionalizados al amparo de esta normativa, salvo en los supuestos en que se acredite el cumplimiento de los requisitos legales.

Bajo el título 'Españoles en el extranjero, censo electoral exterior y Ley de nietos', el estudio, recogido por Europa Press, destaca que la instrucción de la secretaria general para la Innovación y Calidad del Servicio Público de Justicia, Sofía Puente, del 25 de octubre de 2022 "amplió los efectos de la ley de memoria democrática de quienes hubieran abandonado España entre el 18 de julio de 1936 y el 31 de diciembre de 1955, sin tener que acreditar su condición de exiliados políticos".

Según los cálculos publicados en el informe, basados en una estimación que parte del crecimiento registrado por el CERA, desde finales de 2022, y su comparación con la tendencia previa, desde la entrada en vigor de la instrucción el 1 de diciembre de 2022 hasta el 1 de agosto de 2026, en 44 meses, el censo del CERA "aumentó en 455.986 electores".

No obstante, en los "44 meses previos" (del 1 de abril de 2019 al 1 de diciembre de 2022), este censo "habría crecido en 190.761, siendo el resto del crecimiento (265.225) atribuible a la 'Ley de nietos'".

"Pero como la tendencia previa a diciembre de 2022 era al alza en el aumento anual del censo CERA, y su incremento en los 44 meses que van de agosto de 2015 a abril de 2019 fue de 236.337, los 'nietos' inscritos hasta el 1 de agosto de 2026 --categoría que también incluiría bisnietos y hasta tataranietos-- podrían ser menos", subraya el estudio, que concluye que, dados esos números, y a falta de información oficial de detalle al respecto, estima "como cifra redonda razonable hasta agosto de 2026 la de 250.000 'nietos' o descendientes incorporados al censo, "en torno al 0,6% del censo electoral total".

El estudio también señala que donde más ha aumentado el censo CERA a partir de la 'Ley de nietos' es en Madrid, algo que consideran que "no tiene mucho sentido respecto al objetivo teórico de reparación a exiliados de esa ley", ya que desde Madrid "fue mucho más difícil para la gente común salir de España poco antes de terminar la guerra civil, o una vez concluida, que desde provincias costeras o con frontera terrestre con otros países".

Por países, donde más ha crecido el censo CERA con la 'Ley de nietos' es en Argentina, seguida de México, Estados Unidos, Francia, Reino Unido y Cuba.

El CERA crece un 168%

Más allá del impacto concreto de la 'Ley de nietos', el informe afirma que ha identificado "una tendencia de fondo": que el censo electoral exterior "ha crecido mucho más rápido que el de los residentes en España".

"En 2002, el Censo Electoral de Residentes Ausentes (CERA) contaba con 1.025.346 inscritos. En agosto de 2026 alcanzaba los 2.747.688, un crecimiento del 168%, frente al 7,9% registrado en el censo electoral de quienes viven en España durante el mismo periodo", subraya.

El informe, según explican desde el 'Observatorio Demográfico de CEU-CEFAS', "contrapone esta evolución con la escasa emigración reciente de españoles nacidos en España". "Entre 2009 y 2026, el número de españoles nacidos en el país y residentes en el extranjero aumentó en 227.207 personas, una media de apenas unos 14.000 al año. En el grupo de 20 a 34 años, la banda de edad más típica para irse a vivir al extranjero, la tasa media anual de emigración neta fue inferior al 0,2%", argumenta.

El observatorio concluye que el fuerte crecimiento del censo exterior no puede explicarse en absoluto por nuevas oleadas de emigración española, sino por el aumento de ciudadanos con nacionalidad española nacidos fuera del país.

Alcance de la reparación del exilio

Según los datos del Ministerio de Asuntos Exteriores recogidos en el estudio, hasta el 31 de mayo de 2026 se habían presentado 1.225.188 solicitudes de nacionalidad en los consulados, de las que 571.761 habían sido aprobadas. Si se incluyen también las personas que solicitaron cita dentro del plazo, pero cuyos expedientes aún no habían podido tramitarse, el volumen podría llegar a 2,45 millones de solicitudes.

El informe cuestiona la desproporción entre estas cifras y la dimensión histórica del exilio. Según el informe, entre 150.000 y 200.000 españoles salieron del país como consecuencia neta de la Guerra Civil. Esos exiliados representaban entre el 0,6% y el 0,8% de la población española de 1936-1939.

Argentina: 3.000 exiliados dan lugar a 1 millón de peticiones

"La desproporción llega al paroxismo en Argentina, con ribetes de fraude potencial masivo, porque allí 2.500 a 3.000 exiliados por la guerra civil y el franquismo habrían dado lugar a un millón de solicitudes de nacionalidad como 'nietos'", explica.

En contraste, si se alcanzase el escenario máximo de 2,45 millones de nuevos españoles por esta vía, su número equivaldría al 6,5% de los españoles que el informe denomina autóctonos y que actualmente residen en España.

Según se recoge en el estudio, esta diferencia obliga a preguntarse "hasta qué punto la norma mantiene su finalidad original de reparación a los descendientes del exilio o ha terminado configurando una vía mucho más amplia de acceso a la nacionalidad".

¿Influencia en las elecciones?

El estudio subraya que el crecimiento del censo exterior "adquiere especial relevancia ante la celebración de unas elecciones generales" y, a este respecto, señala que "su capacidad real para influir en los resultados depende fundamentalmente de la participación electoral y de si los votantes en el exterior tienen o no un sesgo abrumador a favor de alguna de las opciones políticas en liza".

En los comicios de 2023, apenas votó el 8,87% de los inscritos en el CERA, frente al 70,35% de los electores residentes en España.

El observatorio indica que si se repitiesen esos niveles de participación con el censo de agosto de 2026, los votos procedentes del extranjero representarían alrededor del 0,96% de los sufragios emitidos, y los correspondientes a los nuevos electores vinculados a la 'Ley de nietos' supondrían aproximadamente el 0,1%.

No obstante, el estudio advierte de que una "participación exterior significativamente superior podría resultar decisiva para la adjudicación de determinados escaños y la formación de mayorías parlamentarias".