¿Puede España construir su propio caza de sexta generación?

La verdadera pregunta no es si España podría construir su propio caza de sexta generación, sino si sería capaz de hacerlo a tiempo de las necesidades que estos tiempos requieren. En corto, la respuesta es no, aunque la industria española se construye bajo un sector aeronáutico potente. Así se vio en la firma de este jueves entre Indra, Airbus, Sener, GMV, Oesía e ITP Aero.

Hace ya 9 años que España y Alemania empezaron a cuestionar la idea de fabricar un caza de sexta generación. El objetivo era crear un 'sistema de sistemas' capaz de liderar enjambres de drones y otras capacidades. Sin embargo, las diferencias políticas y empresariales entre Francia y Alemania terminaron por desgarrar el consorcio. Mientras tanto, los plazos que se manejaban en el proyecto del FCAS (Future Combat Air System) ya ponen de manifiesto una demora anticipada. Tras el fiasco, con las nuevas firmas de las industrias alemanas y españolas, se puede esperar un nuevo consorcio formado entre los dos países. De hecho, Airbus ha señalado que se encuentra "estrechamente ligada" con los socios españoles.

La industria es consciente que no puede sola y que uniéndose es como se pueden sacar adelante los programas. Los consorcios son el mínimo común múltiplo de la fabricación de los programas aeronáuticos de caza. El programa Eurofighter Typhoon se construyó en un consorcio liderado por Airbus, BAE Systems y Leonardo. Reino Unido, Alemania, Italia y España se unieron para crear el caza de cuarta generación. Al igual que el caza de sexta generación de Reino Unido, Italia y Japón, el GCAP (Global Combat Air Programme), liderado por BAE Systems, Leonardo y Mitsubishi Heavy Industries.

Esta es la prueba de que las industrias necesitan de otras para formarse. Pero además de que se necesita unión para crear un caza a tiempo por el requerimiento de las necesidades de la actualidad, hay una característica que exige que los países se pongan de acuerdo. Es la característica o ventaja de la 'interoperabilidad'. Que los países tengan capacidades compartidas facilita el trabajo a la hora formar a los ejércitos, sobre todo cuando se trata de aliados de la OTAN, como el caso de estas naciones.

Así, según señalan expertos del sector, "la autonomía estratégica se alcanzará en mayor o menor medida dependiendo de cómo se negocie la situación", pero lo que está claro es que tiene que ser cuanto antes, pues ya se han perdido cinco años desde que se cerró la creación del FCAS.

Alternativas del FCAS

En este momento, las alternativas pasan por dos opciones: buscar un nuevo caza fuera o extender la vida de los Eurofighter Thypoon. Entre los candidatos que se han tenido en cuenta fuera de España se encuentran el caza GCAP (Global Combat Air Programme), liderado por Reino Unido, Italia y Japón y que espera que entre en servicio en 2035, cinco años antes que lo que estaba previsto para el FCAS.

En este caso, optar por el GCAP dilapidaría la participación de liderazgo que tendría España con el FCAS a través de Indra, la apuesta segura del Gobierno para posicionarse dentro de la industria de defensa europea. El proyecto inició en 2022, cinco años después de la primera propuesta del FCAS. El GCAP está formado por tres gigantes de la defensa.

El caza turco KAAN

La otra opción que ha tomado renombre también sale fuera de Europa. Turquía, mediante la empresa Turkish Aerospace Industries (TAI) es el país fabricante del caza KAAN, y que cuenta con la asistencia de BAE Systems. Esta compañía, según adelantó Infodefensa, recibió una solicitud oficial del Ejército del Aire y del Espacio para el desarrollo del caza de quinta generación Kaan.

Este interés ha surgido después de que España adjudicara el contrato a TKI y Airbus para la fabricación del nuevo avión entrenador. Se trata del Hürjet, un avión con versión de combate ligero y de entrenamiento, ésta última como la función destinada para el Ejército del Aire y del Espacio. Este programa busca remplazar los veteranos F5 con 30 aparatos turcos nuevos. La adjudicación, que alcanza los 2.600 millones de euros, ha acercado las posiciones entre el Ministerio de Defensa de Margarita Robles y la industria aeroespacial turca.