Uno de los aspectos más llamativos del palmarés de los Premios Ondas 2019 es el galardón que le ha correspondido a Carlos Herrera por "el impulso que ha dado a las mañanas de COPE y por su contribución decisiva a la identidad de la cadena". El reconocimiento se ha producido en un ejercicio en el que el programa del locutor andaluz llegó a situarse a 150.000 oyentes de Hoy por hoy, el líder durante los últimos años del horario de máxima audiencia de la radio española.


Ciertamente, el fichaje de Herrera ha sido rentable para la radio de la Conferencia Episcopal. El periodista sustituyó en el micrófono a Ángel Expósito en septiembre de 2015 y en el primer EGM logró aumentar la audiencia del programa matinal desde los 976.000 hasta los 1.925.000 oyentes.

La pasada temporada la terminó con 2.387.000, frente a los 2.872.000 del matinal de la Cadena SER -entonces conducido por Pepa Bueno y Toni Garrido-, los 1.270.000 de Más de uno, de Carlos Alsina; los 920.000 de Las Mañanas de RNE (-152.000) y los 642.000 de esRadio, de Federico Jiménez Losantos.

Cuando Herrera llegó a la cadena, COPE contaba con 1.854.000 seguidores de lunes a viernes, mientras que actualmente aglutina 3.159.000. Es decir, su audiencia ha mejorado en 1,3 millones de oyentes. Entonces, La Tarde tenía 279.000 oyentes, frente a los 484.000 del pasado junio. Su programa vespertino, La Linterna, contaba con 590.000, por los 818.000 que reúne Ángel Expósito. Y su espacio deportivo nocturno -hoy conducido por Juanma Castaño-, 551.000, frente a los 681.000 actuales.

Desde el punto de vista económico, la llegada de Herrera también benefició a la radio de los obispos. Entre 2010 y 2015, registró pérdidas de 23 millones de euros, lo que le llevó a presentar un plan de reducción de salarios para sus trabajadores. Entre 2015 y 2018, ha logrado beneficios de 16 millones de euros.

El último ejercicio fueron de 6 millones después de facturar 110 millones de euros en publicidad (+6%), tal y como se recoge en los informes de Infoadex. La empresa compensó con 4 millones a sus trabajadores por los recortes a los que tuvieron que hacer frente durante los años de crisis.

La pregunta que se plantea en el sector es hasta cuándo seguirá Carlos Herrera en el micrófono. Su contrato está en vigor hasta 2021 y hace unas semanas, en tono humorístico, afirmó lo siguiente, en declaraciones recogidas por Prnoticias: "Quiero retirarme pero no me dejan. Yo tengo ganas de ir a ver obras por la calle, llevar chándal, comprar prensa deportiva, ir a los bares... Hacer cosas de jubilado, pero no creo que me lo permitan. No sé cuando pone que acaba el contrato que tengo pero vamos a terminar este año y ya veremos el que viene".

El próximo 14 de noviembre recogerá en el Teatro Liceo de Barcelona su sexto Premio Ondas, que organiza la Cadena SER en esta ciudad.