De los choques con Trump a los preparativos de su viaje a España: el primer año al frente del papado de León XIV

El 8 de mayo de 2025 la fumata blanca humeaba en la plaza de San Pedro del Vaticano. El elegido para suceder al papa Francisco no fue el conservador Péter Erdő o el carismático Luis Antonio Tagle. Los cardenales optaron por un perfil humilde y reservado, continuista con la senda social de su predecesor pero más discreto y apegado a las tradiciones eclesiásticas. Un año después, León XIV se ha erigido como un actor fundamental en la geopolítica mundial por sus choques con la Casa Blanca a raíz de sus críticas a la escalada bélica. 

Como buen agustino -el primero en llegar a ser pontífice-, durante estos doce primeros meses al frente del papado ha dado muestras de que la Iglesia debe salir al encuentro de los problemas de la gente, con una especial preocupación por las causas sociales. Ha seguido firme en los llamamientos que hacía Francisco por la paz, aunque sin la vehemencia del argentino. 

Su primer gesto para marcar distancias con su predecesor fue el uso de los ornamentos papales a los que Francisco había renunciado para lanzar un mensaje de sencillez. Así, en su primera aparición en el balcón de la Basílica de San Pedro, se presentó ante los miles de fieles allí congregados portando una vestimenta muy similar a la que llevaba Benedicto XVI durante su proclamación. Un mensaje claro: León XIV había llegado para cerrar las grietas abiertas en el seno de la Iglesia durante el pontificado de Francisco. 

También se ha desviado de la postura aperturista que había mantenido el papa argentino en algunos de temas especialmente polémicos para la jerarquía eclesiástica, como la apertura hacia la comunidad LGTBI+. Recientemente ha dejado claro que la Santa Sede “no está de acuerdo” con la bendición formal de las parejas homosexuales. 

Un papa norteamericano como contrapeso a Trump 

La elección de León XIV como papa llegó unos pocos meses después de que Donald Trump llegase por segunda vez a la Casa Blanca. El primer pontífice norteamericano de la historia. Conocido hasta ese momento por su nombre secular, Robert Prevost, tiene también la nacionalidad peruana, donde desempeñó diversos cargos eclesiásticos durante años. Así, es un papa estadounidense, pero con vocación latinoamericana.

En sus primeros meses al frente de la Santa Sede, optó por mantener un perfil bajo en los asuntos internacionales. Mientras que Francisco llamaba diariamente a la única parroquia católica de Gaza para interesarse por el estado de sus feligreses, el actual Vicario de Cristo adoptó una postura más discreta ante el conflicto en Oriente Medio. 

Sin embargo, la guerra en Irán ha vuelto a colocar a la Santa Sede en el epicentro de la geopolítica mundial. A la imagen de Trump rodeado de pastores evangélicos en el Despacho Oval al comienzo de la ofensiva le siguieron las palabras de su Secretario de Guerra, Pete Hegseth, que aseguró que los soldados norteamericanos luchaban por Jesús. Gestos que no gustaron al santo padre, que rechazó las oraciones de líderes con las manos “manchadas de sangre”. 

Enfrentado con la Casa Blanca y defendido por Irán

Como es habitual cuando alguien le lleva la contraria, Trump cargó contra León XIV. En su estilo habitual, lo acusó de ser “terrible” para la política internacional, de querer complacer “a la izquierda radical” y de estar haciendo daño a la Iglesia católica. El inquilino de la Casa Blanca no quiere enterrar el hacha de guerra y esta semana ha continuado en su peculiar ofensiva contra el pontífice, al que responsabiliza de “poner en peligro” a muchos católicos por sus llamadas al fin del conflicto en Irán. 

La situación alcanzó un punto aún más sorprendente cuando Irán salió en defensa de León XIV. El mismísimo presidente Mazud Pezeshkian condenó el “insulto” de Trump al papa en redes sociales.

Por su parte, el santo padre ha mantenido una actitud tranquila durante todas estas semanas. Aun así, se ha mostrado contundente ante los ataques de Trump. “Si alguien desea criticarme, que lo haga con la verdad”, decía este martes a los periodistas en Roma. 

Queda por saber si habrá una reconciliación entre la Casa Blanca y la Santa Sede. Por el momento, este jueves Marco Rubio se reunirá con León XIV en el Vaticano. Parece poco probable que el pontífice dé el visto bueno a las posturas belicistas de la administración estadounidense. 

El ansiado viaje a España 

A León XIV no han dejado de llegarle invitaciones para que visite decenas de países desde que fue proclamado papa. Se rumorea un posible viaje a Argentina, Perú y Uruguay a finales de año y en un primer momento se habló de una visita a México, aunque esta parece haber quedado descartada. La que sí está confirmada es una gira por España entre el 6 y 12 de junio, la primera de un pontífice por nuestro país desde hace quince años.

Francisco había expresado su deseo de ir a Canarias, símbolo del drama de la migración en el Atlántico, pero su deteriorado estado de salud se lo impidió. Ahora, León XIV recoge el testigo de su predecesor y aprovechará la ocasión para acercarse a Madrid y Barcelona. Una visita cargada de simbolismo, con una agenda que pondrá el foco en los más vulnerables. Además, el papa se dirigirá a los diputados y senadores en las Cortes, en un acontecimiento histórico. 

Esta visita será la primera que el santo padre haga a un país occidental (exceptuando Italia). Sus primeros destinos internacionales fueron Turquía y El Líbano, a donde viajó a finales del año pasado. 

Recientemente ha realizado una gira africana por Argelia, Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial. Allí dejó contundentes palabras, como la denuncia de los “explotadores de África” durante una misa en un aeropuerto camerunés o la crítica a la “voluntad de dominio” frente al dictador guineano Teodoro Obiang, el más longevo del mundo. Así, León XIV ha dejado claro que sigue la senda de Francisco en lo que respecta a poner el foco en el Sur Global.