Así son los nuevos museos de Pintura y Arquitectura de El Escorial que serán gratuitos hasta finales de año

Los Museos de Pintura y Arquitectura del Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial volverán a abrir sus puertas al público este viernes 2 de octubre, tras haber permanecido cerrados durante toda una década. La reapertura llega acompañada de una renovación integral en la que se han invertido 3,1 millones de euros, procedentes en su mayor parte de los fondos europeos NextGenerationEU integrados en el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia.

Ambos museos tienen su origen en las áreas expositivas creadas en 1963 con motivo del IV Centenario de la colocación de la primera piedra del edificio, cuando el Museo de Pintura se instaló en el antiguo Palacio de Verano de Felipe II y el de Arquitectura ocupó la Planta de las Bóvedas, un área rehabilitada entonces por Ramón Andrada. Seis décadas después, esta intervención actualiza los accesos de lo que en su día supuso un hito de la museología española.

Como ha subrayado la presidenta de Patrimonio Nacional, Ana de la Cueva, durante la presentación de la reapertura de los museos este miércoles, "la arquitectura y la pintura fueron una inquietud personal de Felipe II durante toda su vida". De la Cueva ha incidido en que "no es casual que dediquemos a ellas estos dos museos", dado que "son claves para entender la envergadura cultural y política del rey y del propio Monasterio".

El arte como constructor de la imagen de la monarquía hispánica

El Museo de Pintura aborda una narración completamente renovada a lo largo de un centenar de obras de las escuelas italiana, flamenca y española. Entre los grandes maestros presentes destacan Tiziano, Tintoretto, Veronés, Rogier van der Weyden, Luca Giordano, José de Ribera y Michiel Coxcie. Felipe II convirtió El Escorial en uno de los grandes centros artísticos europeos reuniendo lo mejor de su colección religiosa, un fondo que posteriormente fue ampliado con compras y encargos por monarcas como Felipe IV, Carlos II, Carlos IV e Isabel II.

Según ha detallado el director de las Colecciones Reales, Víctor Cageao, "más que una sucesión de obras maestras, el Museo de Pintura de El Escorial ofrece una visión completa de la formación de las Colecciones Reales y del papel que el arte desempeñó en la construcción de la imagen de la monarquía".

Del conjunto expuesto, casi un tercio de las obras ha sido restaurado específicamente para la ocasión, incluyendo dos lienzos de Luca Cambiaso. Además, 21 piezas que hasta ahora decoraban estancias interiores o permanecían en almacenes se incorporan por primera vez a la exposición permanente. Entre las grandes joyas del itinerario sobresalen el díptico de la Alegoría de la Redención de Michiel Coxcie, conocido como "el Rafael flamenco", y el Calvario de Rogier van der Weyden, que destaca por "su maestría técnica y originalidad compositiva".

También cuelgan en los muros de los museos de El Escorial Santa Margarita de Antioquía de Tiziano y las pinturas que Federico Zuccaro realizó para el Retablo Mayor de la Basílica y que Felipe II acabó rechazando. Cageao ha aclarado que, si bien el museo no cuenta con obras realizadas por mujeres "identificadas como tal", no se descarta su presencia en piezas anónimas o trabajos de taller, por lo que defendió que "hay que seguir investigando".

Los nuevos Museos de Pintura y Arquitectura de El Escorial

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Una gran exposición permanente sobre la arquitectura de El Escorial

El Museo de Arquitectura, concebido en los 60 por los arquitectos Javier Feduchi y Jesús Bosch y que ahora estrena salas diseñadas por Desirée González, ofrece al visitante las claves para entender uno de los mayores proyectos constructivos de la Edad Moderna. El director de Inmuebles y Medio Natural, Luis Pérez de Prada, ha recordado que "el Monasterio es, en sí mismo, la principal pieza del Museo de Arquitectura". Según Pérez de Prada, esta intervención "permite al visitante entender cómo se construyó y cómo ha llegado hasta nosotros".

La exposición, cuya museografía se ha modernizado con recursos didácticos adaptados a todos los públicos, reúne planos originales, primeros bocetos, maquetas, grabados, herramientas históricas y nuevos recursos audiovisuales. El recorrido dedica una atención prioritaria a Juan Bautista de Toledo, autor de las primeras trazas, y a Juan de Herrera, responsable de desarrollar la arquitectura innovadora que hoy es seña de identidad del conjunto escurialense.

Destaca especialmente la nueva Galería de Herramientas, que aborda los avances técnicos que hicieron posible la edificación y rinde homenaje a los profesionales que levantaron el monumento —más de 1.000 operarios entre canteros, carpinteros y herreros—. Asimismo, se documenta la inmensa influencia del edificio en la arquitectura europea, subrayando el papel fundamental de los grabados de Pedro Perret, realizados a partir de los diseños de Juan de Herrera, para difundir la imagen del Monasterio por todo el continente.

Nuevos espacios e impulso a la educación

La intervención de Patrimonio Nacional ha permitido reorganizar el itinerario para recuperar espacios hasta ahora inaccesibles o en desuso. Uno de ellos es un Salón de Honor donde se exhiben elementos originales del imponente Monumento de Semana Santa diseñado por el propio Juan de Herrera. A ello se suma la reapertura de una antigua cocina del palacio, reconvertida en un evocador espacio de descanso museográfico equipado con chimeneas históricas y piezas de menaje.

Finalmente, para acercar este patrimonio al público más joven, la institución ha desplegado un ambicioso programa educativo de visitas-taller. Bajo el título "El gran proyecto del Rey", se celebrarán todos los domingos visitas familiares desde enero hasta noviembre de 2027. Esta iniciativa cuenta con el patrocinio de la Fundación ADEY. En cuanto a las visitas escolares, cuentan con el patrocinio de la Fundación ACS y ya están disponibles para los centros que las soliciten. Todos los martes, hasta mayo de 2027, los colegios podrán participar en la actividad "La visión de un rey", que se desarrolla en el Museo de Pintura. Los miércoles quedan reservados para la visita-taller "La obra de El Escorial", enfocada en el Museo de Arquitectura.

En cuanto a la entrada general a los museos, será gratuita hasta el 31 de diciembre de 2026 sin necesidad de adquirir el pase general del Monasterio. Para ello, el público deberá recoger su entrada gratuita en el Centro de Recepción de Visitantes de El Escorial y utilizar el acceso norte, habitualmente reservado a grupos. A partir del 1 de enero de 2027, la visita se integrará en la entrada general o podrá realizarse mediante un billete específico.